После ухода с поста президента мне так хотелось помочь добровольцам, полностью отдающим свое время благотворительности, что я пошел на работу в Университет Арканзаса и высшую школу государственной службы. Высшая школа располагается рядом с моей президентской библиотекой и является единственной высшей школой в Соединенных Штатах, предлагающей степень магистра государственной службы, которая поможет, надеюсь, сделать общественную карьеру в НПО, правительственном или частном секторе. Помимо изучения академических дисциплин, студенты принимают участие в общественных проектах: от местных мероприятий в дельте реки Миссисипи до международных интернатур по всему миру, от Боливии до Судана и Вьетнама. Для привлечения молодежи к нашей работе Пол Орфалеа (Paul Orfalea), основатель «Кинкос»[16], и его жена, Натали, сами очень щедрые благотворители, учредили стипендию. Она будет выдаваться тем выпускникам Университета Южной Калифорнии в области бизнеса, права и государственной политики, которые пожелают поработать год в моем фонде. Это делается с расчетом на то, что после этого они сделают долгосрочные карьеры на службе обществу.
Большинство людей, желающих поработать волонтерами, располагают лишь ограниченным временем. Более двадцати лет Корпус охраны окружающей среды Лос-Анджелеса (Los Angeles Conservation Corps) привлекает молодежь к участию в различных программах общественных работ во время школьных каникул, после школы. Юноши и девушки привлекаются, в том числе, для ликвидации последствий природных катастроф. Те, кто может выделить час-другой в неделю, а к таким относятся как взрослые, так и молодежь, оказывают услуги по репетиторству и индивидуальным занятиям среди местного населения. Взрослые могут быть наставниками молодых людей в рамках программ добровольческих организаций «Старшие братья» или «Старшие сестры» (Big Brothers/Big Sisters), филиалы которых открыты в большинстве крупных населенных пунктов. И в крупных, и в небольших городах имеются парки, игровые площадки и объекты охраны природы, которые нуждаются в уходе.
Почти все социальные объекты, обслуживающие большое количество людей, сильно зависят от добровольцев. Большое количество пожилых американцев имеют много свободного времени, и им нравится заниматься такой работой. Каждый раз, посещая больницу, я высматриваю пожилых волонтеров, которые торгуют подарками, помогают посетителям и подбадривают пациентов. Почти каждый крупный музей, художественная галерея или общественное учреждение могут открыть свои двери только благодаря добровольцам, обеспечивающим их работу. Даже Белый дом не смог бы отвечать на письма и проводить другую необходимую работу без сотен добровольных помощников. В моей президентской библиотеке работают более пятисот волонтеров. Самому младшему из них семнадцать лет, самому старшему — девяносто. Средний возраст составляет шестьдесят четыре года, то есть многие из них пенсионеры. Они встречают гостей, проводят экскурсии и помогают решать все проблемы и вопросы, возникающие у посетителей.
Организации, предоставляющие услуги пожилым, безработным, инвалидам или умственно отсталым людям, бездомным, находящимся на излечении алкоголикам и наркоманам, бывшим заключенным, — всегда нуждаются в добровольцах. В этой категории наиболее впечатляющими примерами являются две религиозные организации: Проект «ХОУМ» (Н.О.МЕ.) в Филадельфии, основанный в 1989 г. сестрой Мэри Скаллион и Джоан Досон Макконнон (Mary Scullion Joan Dawson McCon-non), и «Межконфессиональное братство для бездомных», округ Берген, штат Нью-Джерси. Проект «ХОУМ» вырос из обычного зимнего временного приюта для бездомных. Со временем он превратился в комплексное общественное движение, поставившее перед собой задачу разорвать порочный круг бездомности и бедности. В его рамках было создано четыреста жилищных единиц, три фирмы, обеспечивающие работой бывших бездомных, учебный центр и техническая лаборатория. Проект «ХОУМ» помогал движению за улучшение городской среды путем озеленения пустых городских участков. Недавно мы вместе с Джоном Бон Джови побывали в гостях у проекта «ХОУМ» в Северной Филадельфии. Бон Джови выделил средства на реставрацию пятнадцати старых домов для тех, кто покупает квартиры впервые. Компания «Комкает» (Comcast) подарила техническую лабораторию. «Сатурн» (Saturn), филиал компании «Дженерал моторс», обеспечивает экологическую чистоту зданий, что позволяет в свою очередь довести до максимума рациональное использование энергии и урезать до минимума счета за коммунальные услуги. Деньги имеют значение, но проект «ХОУМ» работает благодаря интенсивному межличностному взаимодействию с теми, кто желает изменить свою жизнь. А для этого требуются люди.