Южный Бронкс включает самый бедный округ по выборам в конгресс в Соединенных Штатах. Более 40% его населения живет на уровне бедности, а порой и нищеты. Уровень безработицы в нем составляет примерно 25%, в среднем в три раза выше, чем по городу Нью-Йорку. Население Южного Бронкса на две трети выходцы из Южной Америки, на одну треть — афроамериканцы. Ожирением страдают 27%. Уровень госпитализации с приступами астмы в семь раз выше среднего национального уровня. Центральная часть данного района — жилые кварталы — окружены производствами, инженерными сетями и складскими помещениями. Зеленое открытое пространство Южного Бронкса — самое маленькое в городе, менее пол-акра на тысячу человек.
Картер выиграла федеральный грант на проектирование и строительство нового парка и «зеленой дорожки» (Greenway) в Южном Бронксе, пешеходной и велосипедной дорожки длиной в 11 миль, соединяющей соседние районы с набережной. Администрация города выделила деньги на строительство «зеленой дорожки» и парка, но не дала — на техническое обеспечение. Поэтому Майора выступила с инициативой создания Группы управляющих «зеленой дорожкой» Южного Бронкса с целью защиты инвестиций общины в зеленое пространство, обеспечения молодых жителей работой, обучения навыкам лидерства и предоставления образовательных программ. Затем в 2006 году на форуме фонда Клинтона «Глобальная инициатива» она встретилась с Барри Сигалом, ее первым крупным партнером, который пожертвовал 100 000 долларов. Организация «Экологически чистый Южный Бронкс» нуждается в поддержке, как и другие районы в Америке и по всему миру, которые не откажутся от расширения городских парков и лесных насаждений, — если вас это заинтересовало, вы можете им помочь.
Майора Картер — обаятельная, энергичная, очень умная женщина с ученой степенью специалиста по английской литературе. Когда я спросил ее, как она решилась учредить «Экологически чистый Южный Бронкс» и посвятить свою жизнь этой организации, она ответила, что выросла в Южном Бронксе и несколько лет назад, после поступления в аспирантуру, приехала обратно в свой район вместе со своими родителями. «Я увидела, что старый район не так плох, как я думала, но люди сами на все махнули рукой. Здесь было слишком много вредных производств — четыре электростанции, свалки, куда свозили 40% отходов Нью-Йорка». Картер организовала движение против сооружения еще одной свалки, запустила программу профессионального обучения по удалению отходов и учредила организацию «Экологически чистый Южный Бронкс», одновременно и увеличивая количество рабочих мест, и улучшая экологию. Она надеется поучаствовать на равных в амбициозном плане Блумберга, мэра Нью-Йорка, по сокращению городских выбросов парниковых газов. Почему она занимается этим? «Потому что я вижу изменения, — отвечает она. — Когда людей окружает красота, они чувствуют себя по-другому. Они знают, что о них заботятся. Меня это тонизирует».
Недавно Майора вышла замуж за кинорежиссера. Муж бросил снимать фильмы и стал работать у нее в «Экологически чистом Южном Бронксе». Они живут через улицу от дома, где она выросла. Если и ваш район нуждается в дополнительном зеленом пространстве, Майора подскажет, с чего начать.
Великие идеи, заслуживающие поддержки, могут возникнуть в непредсказуемых обстоятельствах. Трагедии породили замечательные инициативы, финансируемые теми, кто потерял дорогих им людей, и теми, кто им сочувствует. «Траст Рори Пека» (Rory Peck Trust) — британская НПО, финансирует журналистов, выезжающих в опасные районы в рамках специальной программы. НПО названа в честь Ричарда Уайльда (Richard Wild), — репортера, погибшего при исполнении служебного задания в Ираке. После гибели Дэниэла Перла (Daniel Peral) от рук террориста в Пакистане его семья, друзья и коллеги учредили в его память фонд и стипендию, чтобы помочь честолюбивым журналистам сделать карьеру. Когда прекрасный британский молодой юрист Ник Вебер (Nick Weber) погиб в автомобильной катастрофе в Малави, где он оказывал правовые услуги беднякам, траст, учрежденный в его честь, открыл библиотеку юридической литературы и стал выделять стипендии студентам юридического факультета, которые согласились последовать примеру Ника и оказывать юридическую помощь после окончания института.
Несколько лет назад я имел возможность увидеть, как претворяется в жизнь великая идея, порожденная трагедией. 28 мая 2001 года я находился на севере Шотландии, сыграв замечательную партию в гольф на Старой площадке (Old Course) в Сент-Андрусе — мечта каждого заядлого игрока в гольф. Я только что зашел в свой номер и предвкушал неторопливый ужин и очередную партию в гольф на следующий день. Тут зазвонил телефон. Из моего офиса мне сообщили, что дочь моего близкого друга, Давида Леопоулоса (David Leopoulos), погибла в автомобильной катастрофе в Литл-Роке.