«Юнайтед Текнолоджиз» — не единственная крупная компания, которая инвестирует в будущее чистой энергии и уверена, что это прибыльное дело. «Вирпул» (Whirlpool), «Дюпон» и более сорока других компаний, включая «Ройал Дач Шелл» и «Бритиш Петролеум», несколько крупных коммунальных предприятий, две крупные корпорации по выпуску изделий из древесины; фирмы высоких технологий и изготовители двигателей объединились в организацию «Дискуссионный центр по вопросам глобального изменения климата»[57] (Pew Center on Global Climate Change) для лоббирования в федеральном правительстве лимитов по выбросам CO2. Одной из таких крупнейших компаний является корпорация «Дженерал электрик», новый президент которой, Джефф Иммелт (Jeff Immelt), решил присоединиться к зеленой революции и при этом не прогадать.
Большинству американцев «Дженерал электрик» известна как изготовитель таких потребительских товаров, как электрические лампочки и бытовые электроприборы, но большую часть своих доходов она получает от поставок крупного оборудования коммунальным предприятиям, железнодорожным компаниям, другим промышленным предприятиям и правительствам, все они — крупные потребители электроэнергии. «Дженерал электрик» называет свою новую программу «эко-изобретательность» (ecomagination). По этой программе, принятой в 2005 году, «Дженерал электрик» обязалась сократить выбросы парниковых газов на 1% к 2012 году путем снижения энергопотребления (которое в противном случае может возрасти на 30%); удвоить расходы на исследования в области чистых технологий с 700 миллионов долларов до 1,5 миллиарда долларов к 2010 году и удвоить доходы от продажи продуктов эко-изобретательности и довести их до 20 миллиардов долларов к 2010 году.
Исследовательская программа включает создание более эффективной ветроэнергетики, включая ветровые двигатели морского базирования; разработку более дешевых солнечных батарей; разнообразного биотоплива; получение рентабельной электроэнергии из биомассы, тепловой и геотермальной электроэнергии; разработку технологии переработки угля, которая позволит вырабатывать электроэнергию так же чисто, как и при использовании природного газа с образованием только водяного пара. В планах — создание рентабельной водородной энергетики; сокращение на 30% потребления электроэнергии при утилизации и переработке сточных вод и оснащение доступным люминесцентным освещением жилых помещений и офисов.
«Дженерал электрик» уже сертифицировала более 45 продуктов экоизобретательности, и еще больше находится в разработке. Компания сейчас продает три тысячи ветровых двигателей в год, что делает ее вторым по величине мировым изготовителем ветровых мельниц после датской компании «Вестас Винд Системз» (Vestas Wind Systems). «Дженерал электрик» продает также установки для переработки органических отходов, которые сжигают отходы для выработки электроэнергии; гелиосистему фильтрации воды и люминесцентные светильники, которые «Вол-Март» устанавливает в своих холодильниках. Она также разрабатывает более чистые реактивные двигатели с расходом топлива на 15% меньше и более экономичные тепловозы, которые потребляют топлива на 5% меньше и на 40% меньше загрязняют окружающую среду. Китай уже купил триста таких тепловозов, а со всего мира поступило заказов на 1500 тепловозов. Выпускаемые в Эри, Пенсильвания, тепловозы также закупают Мексика, Бразилия и Казахстан, потому что они наиболее энергоемкие, и хотя стоят дорого, но с учетом срока службы двигателя, в конечном счете, их использование обходится дешевле.
Потребительские товары «Дженерал электрик» включают компактные люминесцентные лампочки и экономичные стиральные машинки с пониженным расходом воды. К поставляемым зеленым изделиям компания «Дженерал электрик» прилагает отчетную карточку, из которой покупатели точно узнают, сколько денег они сэкономят и насколько уменьшатся выбросы CO2 благодаря более высокой эффективности изделия. Благодаря компактным объемам и строгому соблюдению взятых обязательств компания «Дженерал электрик» способна создать рынки зеленой продукции путем значительного расширения возможностей снижения выбросов парниковых газов по мере замены старых технологий на новые. Джефф Иммелт, президент «Дженерал электрик», называет этот довод «зеленый есть зеленый»: имея в виду, что разработка передовых эффективных технологий может помочь оздоровить окружающую среду — и компания может заработать деньги на их продаже. А поскольку стратегия приносит деньги, ее конкуренты скорей всего сымитируют ее. То, что хорошо для окружающей среды, хорошо для бизнеса. На другой стороне Тихого океана японский гигант электроники, «Саньо», также реформирует себя в зеленую компанию. Корпорация приняла новую философию: «Думай о Гее» (Гея — древнегреческая богиня Земли). Изменения в корпорации «Саньо» были частично инновационными, частично вынужденными в силу конкуренции среди нескольких производителей бытовой электроники, особенно со стороны корейских фирм.