Мичиган намерен повести Соединенные Штаты в новую эру чистой энергетики и экономических возможностей с помощью организации «НекстЭнерджи» (NextEnergy), некоммерческой корпорации, учрежденной в 2002 году с целью продвижения технологий альтернативной энергии в автомобильной промышленности, энергетике и оборонной промышленности. Организация «НекстЭнерджи» находится в центре техтауна Детройта, городка для наукоемких производств (которые теперь расширяются). Городок был создан по инициативе мэра Детройта Кваме Килпатрика (Kwame Kil-patrick), Государственного университета им. Уэйна, компании «Дженерал моторc» и системы здравоохранения Генри Форда. «НекстЭнерджи» обеспечивает доступ предпринимателям к федеральным и частным субсидиям, лабораториям и испытательному оборудованию, контакты с партнерами по научным исследованиям и поддержку маркетинга рентабельных технологий. Я побывал в «НекстЭнерджи» и ознакомился с рядом новых удивительных изделий, от деталей для автомобилей, работающих на водороде, разработанных Большой Тройкой автомобилестроителей и независимыми предпринимателями, до эффективных технологий солнечной и ветровой энергии, трансформаторов и других серийных и потребительских товаров.
В 2006 году «Зеленый справочник» журнала «Нэшнл Джиогрэфик» (National Geographic's Green Guide) составил первую десятку городов, обеспечивающих энергоэффективное, здоровое жилое пространство с низким уровнем загрязнения: Юджин (Eugene), штат Орегон; Остин, штат Техас; Портленд, штат Орегон; Сент-Пол, штат Миннесота; Санта-Роза, штат Калифорния; Окленд, штат Калифорния; Беркли, штат Калифорния; Гонолулу, штат Гавайи; Хантсвиль, штат Алабама; и Денвер, штат Колорадо. Юджин был приведен первым, потому что 85% потребляемого электричества он получает от гидростанций или ветряков. Городской парк автомобилей состоит из биодизельных автомобилей и гибридных автомобилей. К тому же в городе очень много зеленого пространства. Конечно, у большинства городов нет доступа к гидроэнергетике, но сотни из них очень хотят попасть в зеленое будущее.
Города по всему миру становятся зелеными. Как я уже писал ранее, программа «Изменение климата» нашего фонда работает с сорока городами по реализации проектов сокращения выбросов парниковых газов, начиная с грандиозной программы переоборудования зданий с бюджетом в 5 миллиардов долларов, выделяемых крупными банками. Руководитель международного проекта Кен Ливингстон, мэр Лондона, намерен к 2025 году сократить выбросы до 60%, ниже уровня 1990 года. Судя по тому, какими темпами он осуществляет проект и его обещанию выделить более 150 миллионов долларов в течение следующих трех лет, он, несомненно, добьется своего.
Процесс «зеленого» обновления городов предлагает широкие возможности для участия в нем граждан. Если ваш город еще не взял на себя обязательство сократить выбросы до уровней, принятых Киотским протоколом, вам следует наладить сотрудничество с горожанами, разделяющими ваши взгляды, и убедить их лидеров присоединиться к этому процессу. При этом следует обратить их внимание на огромные возможности экономии денег, перспективы создания рабочих мест и необходимость выполнения наших обязанностей по борьбе с изменением климата. Если ваша община уже приняла план по экономии и обеспечению чистой энергии, ваша помощь может заключаться в привлечении как можно большего количества сограждан к участию в его выполнении. Несколько хороших идей о том, как начать, можно найти в книге Грега Пола (Greg Pahl) «Руководство по использованию энергии горожан» (The Citizen-Powered Energy Handbook). Или в британской НПО «Зеленый альянс» (Green Alliance). Ее «Сетевая организация энергетических предпринимателей» (Energy Entrepreneur Network) воздействует на правительство на всех уровнях с целью продвижения новых идей и внедрения задач охраны окружающей среды во все аспекты общественной политики.