-Таким образом, наш «младший» Тайлер под угрозой увольнения из штата. – Подытожил Тери.
-Мне так жаль…
-А нам как жаль, Джоэл. – Хмуро ответил Джонс. – Но мы не сдадимся. «Дружба – это не понарошку…»
Этим же вечером, но гораздо позже, когда до конца приёма оставалось всего несколько минут, я почувствовал странный холодок приближения. Сейчас, пропитанный болью как капиллярами, я не мог воспринимать мир иначе, внутренние ощущения говорили гораздо красноречивее, чем логика и мышление. Я весь напрягся в ожидании, не зная, какой «сюрприз» на этот раз подбросит мне судьба, и уставился на закрытую дверь, не сводя с неё глаз, до тех пор, пока на пороге не появился Майкл Тайлер.
Он молча вошёл в мою палату и остановился возле окна, осмотрелся, и только после этого взглянул в мою сторону. Следы недавней аварии ещё пылали на его лице, самая большая ссадина пересекала лоб рваной кривой, грубо переходя на правый висок. Созерцая всё это, мне сразу же пришли на ум обстоятельства, при которых он получил эти травмы, и мне стало ужасно стыдно.
Он смотрел на меня тяжёлым мутным взглядом, молча усмехаясь. Несколькими днями раньше я подумал бы, что он издевается – сейчас же ситуация проливалась в несколько ином свете. Неужели я всегда был несправедлив к нему, делая неверные выводы, исходя из своих плоских рассуждений?
-Не всегда. – Тихо произнёс он, криво улыбнувшись. – Мы все не без греха, так ведь?
-Да. – Согласился я. – Когда твою машину занесло, когда я осознал, что ты мёртв, я больше сочувствовал Майку…
-Всё верно. К чему сожалеть о мёртвых? Вот только в раю меня не ждут, а «за пределом разинута пасть геенны огненной». – Процитировал он слова какой-то религиозной книги. – Так что я не тороплюсь…
Тишина. Ветер из приоткрытой форточки колыхнул оконные жалюзи. Майкл метнул в меня острым взглядом.
-Зачем ты постоянно думаешь об этом?!
Я не сразу понял, что он имел ввиду, но он продолжал буравить меня взглядом, и до меня дошло: мой Серый мир. Я и вправду постоянно пребывал там в мыслях, и не только. Он преследовал меня, отнимая всё больше времени на переживания, он уже был частью меня…
-Я… я не знаю. Это сильнее меня. Зачем ты спрашиваешь?
Тайлер демонстративно закатил глаза.
-Послушай, Аднер! Даже мои мозги скоро взорвутся от этих «видений». Боюсь представить, что творится с твоими… Перестань! Это всего лишь…
Он замолчал, будто передумав говорить. Но оказалось, Майкл просто пытался подобрать правильную формулировку.
-Нет, это не «всего лишь». – Продолжил он начатую тему. – Эти видения – твой персональный ад, Джоэл, но слегка зачастивший – и я не пойму, из-за чего…
Я понимал его. Странно, но я понимал! Так же, как и он. Было легко: я получал ответы на не озвученные вопросы…
В палату вошла медсестра и, виновато улыбаясь, указала на часы. Тайлер послушно направился к двери, но перед выходом он обернулся, чтобы сказать:
-Пять минут назад очнулся Брок. Я слышал его. Он уже не опасен. Выкарабкивайся, Аднер…
И закрыл за собой дверь.
Глава 45. Крах. Часть 1.
Это утро в доме Тайлеров было особо мрачно и напряжённо. Майкл ещё только добрался до кухни, Майк же уже доваривал кофе и без энтузиазма намазывал масло на тосты.
-Рановато ты сегодня…
-Не спится. – Вздохнул Майк. По его лицу было понятно, что «не спалось» всю ночь. – Я вот всё думаю, почему жизнь так несправедлива? Нет, я не жалуюсь, сегодня меня вышвырнут из Легитерии – я не буду возражать… но я всё равно не буду считать себя виновным, я всего лишь отомстил за своих брата и друга. В чём я не прав?
Майкл пожал плечами и плеснул в свою чашку кофе без сахара. Майк терпеливо ждал ответа.
-В Легитерии. – Начал «старший» Тайлер. – На Совете Трёх Капитанов, мало кого интересуют родственные и дружеские связи, благородные побуждения, эмоции. Там не принимают во внимание ни личности, ни обстоятельства. Только голые факты – без лирических отступлений. И если ты хочешь доказать свою правоту, то должен запастись не одной тонной достоверных фактов, а не внутренних переживаний. В данном случае, это трудно, даже для меня. Но я буду стараться. Как никогда…
И вот оно свершилось – это действо. Майкл смотрел на просторный Стеклянный зал, где собирался правящий состав всех легитов, и впервые в жизни чувствовал, что не готов. Брат был его слабостью, и всё то, что негативно влияло на Майка, подрывало его внутреннюю непоколебимость. Ему даже начало казаться, что эту неуверенность чувствуют и другие, и в том было их стремление воспользоваться ей в своих целях. Он, конечно же, старался держать себя в руках и не поддаваться панике.