Немного странно повёл себя Рид – я надеялся на его понимание, но он словно подписал мне «вольную» на все мои поздние прогулки, и даже ни разу не поинтересовался, куда же я иду, когда за мной заходили приятели. Правда, я всегда возвращался в то время, какое и обещал, трезвый и абсолютно спокойный. Если он и догадывался о цели наших встреч, то просто не хотел мешать выполнению поставленной нами задачи по возвращению Тайлера, и за это я был ему тоже благодарен.
В тот вечер, когда подготовка к плану «Упс!» была уже завершена, когда была выстроена чёткая схема стратегии, когда все споры и недомолвки подошли к своему логическому завершению и согласию - настал час икс – очередное дежурство двенадцатого легита на постах Легитерии. Под покровом ночи в её стены (в частности, на территорию двенадцатого легита), был завезён запас продуктов, лёгкого алкоголя и блоки сигарет – парни посчитали это необходимым, возможно, здесь им пришлось задержаться бы на несколько дней – и я не был против.
Последняя наша с Льюисом встреча была запланирована на девять, мы встретились под вечерними звёздами – скорее, помолчать о грядущем, нежели обсудить и без того измусоленный план. Начинался дождь – едва заметный, редкий, и я меланхолично предавался своему молчанию, Льюис – своему.
Он стоял чуть поодаль – непривычно серьёзный, спрятав руки в карманы форменной куртки и часто посматривал на хмурое небо, на редкие серые тучи, не утаившие от нас секреты небесных светил. Сейчас Тери более походил на настоящего лиита, куда делся тот беззаботный весёлый парень - я не знал, но внезапно свалившаяся ответственность не выбила его из колеи, хотя принятая ноша и тяготила его. Я только сейчас осознал, насколько неглупым был этот человек, и почему Совет единогласно именно его избрал временно исполняющим обязанности лиита.
-Жалеешь, что пошёл на это? – Вслух произнёс я вопрос, который, в общем-то, не хотел задавать.
Льюис усмехнулся знакомой мне усмешкой.
-Жалею ли я? А о чём мне жалеть? Нет, Джоэл, без Тайлера двенадцатый легит – ничто. И лучше уж нас совсем расформируют, чем поставят на его место какого-нибудь послушного мальчика из «выгодных» Совету. Да хоть и меня – это хуже лицемерия. Ты даже не представляешь, сколько раз Майкл вытаскивал нас из передряг, казалось, безнадёжных… Он отмазывал нас от Совета, и Блэкбара, и себя самого… Тайлер с виду такой гордый и циничный, а на самом деле… Он жизнь готов отдать за любого из нас, и второго такого лиита нам не светит – его просто не существует! Мы вернем его, или уйдём вместе с ним. Пусть будет так.
Я кивнул, воодушевлённый его речью.
-Мне пора. – Честно, я был сыт непогодой, и ещё больше – дрожью, которая начала меня бить в предвкушении скорых событий – я не хотел, показывать другу, что волнуюсь.
-Мне нравится, какое ты место занимаешь в этой истории. – Тери наконец-таки улыбнулся своей фирменной улыбкой. – Нет, честно, ты так здорово всё придумал – без тебя бы было туговато…
-Не надо, Тери. – Его слова смутили меня. – Я тоже должен Тайлеру по самый «не балуй».
Он засмеялся, услышав от меня один из жаргонизмов, с лихвой усвоенный мной на Грессии.
-Тогда – до завтра. – Весело махнул он рукой. – Шоу начинается…
-До завтра. – Тихо отозвался я. – До завтрашнего шоу…
Сменное дежурство в Легитерии представляло собой график, ориентируясь на который каждый легит знал, когда подойдёт его очередь охранять «любимое здание работы» в ночное время. Гранлииты, как правило, были освобождены от подобных дежурств, и вся ответственность ложилась на привычные плечи лиитов, распределяющих обязанности между леттерами своих легитов. Каждый из них был обучен, ещё в Академии, техническому управлению системой защиты, и потому проблем с нехваткой знаний по той или иной «охранной ветке» не предполагалось изначально.
От друзей, во время приготовления к плану «Упс!», я узнал, что вся ответственность по охране Легитерии полностью ложится на их совесть, и других охранников, да и вообще посторонних людей, ночью там не будет. И это было крайне нам на руку.