Не было у них и лошадей и повозок. На равнине и в пустыне они передвигались на верблюдах, а по горным дорогам, петляющим между скалами и лесными зарослями, ездили на ослах.
Когда Иаков и его домочадцы отправились в Египет, спасаясь от голода, они захватили с собой лучшие плоды земли в качестве даров управителям дома фараонова — «несколько бальзама и несколько меду, стираксы и ладан, фисташки и миндальные орехи», ароматические травы и сушеные фрукты из Гилада и с горы Хеврон.
Но, возвращаясь из Египта в Ханаан с телом Иакова, они ехали в повозках, и с ними вместе колесницы и всадники, и сопровождали их слуги фараоновы и все старейшины земли Египетской, так что караван был весьма велик. Тело Иакова бальзамировали египетские врачи, и траур совершали по египетским обычаям: сорок дней длилось бальзамирование и семьдесят дней траур.
Период патриархов завершился. Начавшись с исхода из Харана, он продолжился обретением свободы s Ханаане и завершился переселением в Египет и обращением в рабство. Иаков, последний из патриархов, был перенесен из предела, дарованного ему фараоном в земле Гошен, для того, чтобы быть погребенным в родовой усыпальнице на поле Махлела, которое Авраам купил у хетта Эфрона; он вернулся к родным могилам, выдолбленным в скале. Свою могилу он приготовил своими руками тогда, когда еще жил в Хевроне. Он последовал за своими сыновьями в Египет, чтобы увидеть до своей кончины Иосифа, своего возлюбленного сына, который был продан в рабство, но стал высшим сановником Египта. Похоронив Иакова, сыновья вернулись в Египет. Только Иаков остался в Ханаане, покоясь со своими предками в пещере Махпела.
Часть вторая — От рабства к свободе
Принц земли Египетской (1)
На протяжении четырех поколений сыны Израиля были рабами в Египте, прежде чем началось их освобождение. На этот раз не одна семья, а целый народ должен был освободиться из рабства, пуститься в долгое странствие, вернуться в свою страну, отвоевать ее у тех, кто жил в ней, — ханаанеев, хеттов, аморреев, приззитов, хиввитов и иевусеев.
Исход из Египта возглавил Моисей, сын Амрама. Хотя он и был евреем, он не числился в общине своих порабощенных братьев. Его растила дочь фараона как египтянина, и он вел себя как свободный человек. Моисей бьет юношей честным, бесстрашным и сильным. Он пошел к своему народу и увидел его страдания. Сначала он пытался защитить евреев силой своей руки, но не преуспел в этом. Он понял, что это ложный путь. Евреев следовало вывести из Египта и поселить в их собственной стране.
В отличие от Авраама, Исаака и Иакова, Моисей не получил повеления покинуть Египет со своей семьей. Назначение его состояло в том, чтобы вывести из Египта весь народ, весь дом Израиля.
Прежде всего он должен был завоевать доверие своих братьев, добиться того, чтобы они признали его своим вождем, человеком, к чьим словам следует прислушиваться. В моих глазах Моисей был для древнего Израиля тем же, чем Герцль, Вейцман и Бен-Гурион — для Израиля современного. Они были вождями, которых выдвинул еврейский народ в изгнании, и они призвали сыновей нашего народа оставить страны их жительства и вернуться в Израиль, чтобы поселиться на его земле и основать свое государство.
На первый взгляд казалось, что Моисей вступил на этот путь совершенно случайно. Он был вовлечен в два конфликта. В первый раз он увидел, как египетский надсмотрщик бьет еврейского раба. Он поспешил на помощь еврею, убил египтянина и спрятал его тело в песке. Второй конфликт был между двумя евреями. Моисей пытался разнять их и спросил у зачинщика: «Зачем ты бьешь ближнего твоего?» Тот ответил: «Кто поставил тебя начальником и судьей над нами? Не думаешь ли убить меня, как убил египтянина?».
Пораженный тем, что его деяние получило огласку, и опасаясь, что весть об этом дойдет до ушей фараона, Моисей вынужден был бежать из Египта.
Как и последний патриарх Иаков, Моисей бежал, спасая свою жизнь, и скитался на чужбине. Он тоже пересек пустыню, сделал остановку у колодца, встретил юных пастушек, дочерей мидианитского священника Итро, и помог им напоить стада их отца. Вскоре он женился на одной из них, Циппоре, и стал пасти стада своего тестя.
Мидианские купцы привезли сына Иакова, Иосифа, из Ханаана в Египет. Теперь Итро предоставил убежище Моисею, которому было суждено вывести сынов Израиля из Египта в Ханаан.