— Подумай, ответ мне нужен к понедельнику.
Перед принятием столь важного решения Эмили намеревалась провести время со своей самой верной подругой Анной. Они выросли в крошечной английской деревушке, иногда их принимали за сестер — настолько они были близки.
Анна и Уиллоу — были единственными родными людьми Эмили. И вероятно, она так сильно хотела свою семью, что решила довольствоваться малым, смирившись с недостатками в отношениях с Гордоном?
Эмили улыбнулась крестнице:
— Посмотри на себя! Ты замерзнешь.
На девочке были пальто, ботинки, шляпа, перчатки и огромные наушники-вкладыши из-за проблем с ушами. У нее зубы застучали, когда она, пытаясь вырваться, потянула мать за руку.
— Ну и что. Я хочу покататься на коньках.
— Нет! — в унисон воскликнули ее мама и крестная.
Уиллоу надулась, когда ее против воли потащили прочь.
— А другим детям?!
Однако ближе к деревне она приободрилась.
— Совсем ничего не боится, — вздохнула Анна.
— Прямо как мама, — улыбнулась Эмили. — Ты часто каталась, когда мы были маленькими.
— А ты так и не научилась. Ты всегда была…
— Трусихой?
— Скорее благоразумной.
— Я хотела научиться, просто…
— Испугалась?
— Лед не так уж сильно трескался. Думаю, я боялась их разочаровать.
Она подумала о маме и папе, они были старше родителей большинства ее подруг и постоянно беспокоились. Заворачивая ее не в вату, а в ужасные рукодельные кардиганы, рукодельные шарфы и шляпки. Она, опаздывая домой минут на пять, стояла в конце подъездной аллеи с напряженным лицом. Временами ей было немного неловко, однако она ощущала себя любимой, хотя и ответственной за их счастье.
Эмили догадывалась, что когда-нибудь настанет время осмелеть и что-то изменить. И оно пришло. Только несмотря на прекращение отношений и уход из дома, у нее оставались некоторые обязательства.
— Бизнес еще не продан.
— Эмили, ты не получишь и доли от продажи. Останешься ни с чем, а Гордон будет жить припеваючи.
Анна замолчала, явно стараясь не сыпать соль на рану. Хотя на самом деле какие там раны! Отношения с Гордоном никогда не были особенно страстными.
— Скажи, пусть сам позаботится о продаже собственного бизнеса. Он достаточно использовал тебя. Эмили, сжав губы, молчала, лишь напряженное дыхание паром вырывалось из ноздрей.
— Мамочка, смотри, — радовалась Уиллоу, — Эмили — дракон.
— Полудракон, — поправила Эмили. — Настоящие драконы дышат огнем.
— Ты полудракон? — удивилась Уиллоу.
— Пытаюсь им быть.
Эмили жалела о том, что внутри ее нет дракона, которого можно разбудить. Немного огня в душе не помешает. А уж если дело касалось Гордона, она и вовсе оказывалась слишком слабой.
Впрочем, если дело касалось всего.
Лучше бы она продолжила учиться бизнесу и гостиничному делу, не искала бы легких путей — переехала к Гордону и его матери, работать в семейном бизнесе.
Анна прервала ее размышления.
— Ты познакомилась с Софией в университете?…
— Да. Мы вместе ходили на испанский.
Студенты объединялись в пары и учили язык с носителями.
— И вы общаетесь?
— Немного. Ну, так, мы следим друг за другом в Интернете. Она увидела мою фотографию и мой сайт для отеля и сети ресторанов.
— Значит, все идет на лад.
Идет.
Не случайно же Эмили озадачилась покупкой дорогой камеры. Гордон не очень-то поощрял ее увлечение, и она чувствовала себя ужасно, тратя деньги своих бережливых родителей. Однако дизайнеру сайтов необходимо самое лучшее оборудование. Эмили копила и докупала объективы, осветительные приборы, штатив.
— А шесть недель не долговато ли для сайта? — усомнилась Анна.
— Не очень для огромного винного погреба в Испании.
— Огромного? Я думала, небольшой магазинчик.
— Не в Испании! Виноградники за городом, в погребе хранятся бочки, созревает херес. Там рестораны, закусочные, а само здание похоже на замок. Они попросили не переделать сайт, а сделать его с нуля, с новыми фото.
— Они?
— Это семейный бизнес, хотя, думаю, им управляют два брата. Когда приезжают.
— В смысле?…
— Судя по всему, два избалованных плейбоя.
Алехандро и Себастьян Ромеро привлекательны настолько, насколько и испорчены.
— Похоже, их игровая площадка — все Средиземноморье. Вряд ли я достаточно компетентна. Это многомиллионная империя. Даже многомиллиардная. — При мысли о столь богатом клиенте Эмили распахнула глаза. — Они хотят свежего взгляда и чтобы по-новому взглянули на их бизнес.