Возвращаясь к воспоминаниям о тех временах, когда мы пили, некоторые из нас находили там какое-либо другое проявление нашего мрачного взгляда на действительность. Но, в конце концов, и его можно отнести к тем привычкам поведения, которые мы научились изменять. И эти перемены в нашем поведении привели к выработке более оптимистичного отношения к действительности и обновлению нашего эмоционального мира.
Когда находился повод, мы проводили много времени в размышлениях и разговорах о том, как упорствуют в своих ошибках или заблуждениях другие люди. (Ошибались ли они в самом деле или нет, теперь уже не имеет значения в связи с желанными переменами в нашем отношении к окружающему.) Для некоторых изменения начинаются с предварительного желания подождать и посмотреть, что получится, приняв ненадолго за истину предположение, что другой человек может быть прав. Перед тем, как поторопиться с окончательным приговором, мы временно не обращаем внимания на наши доводы, а вместо этого слушаем другого и следим, что из этого получится.
Такой метод может убедить нас в том, что мы не правы, а может и не убедить. Это неважно. К какому бы решению мы не пришли, мы, по крайней мере на время, освободились от стремления всегда быть правыми или одержать верх в споре. Мы обнаружили, что искреннее «Я не знаю» может влить в нас новые силы. Если нам легко с собой, и нас не слишком беспокоит, что время от времени мы можем ошибаться, то такие слова, как: «Я ошибался, а вы правы», воодушевляют нас. Мы ощущаем свою раскованность и испытываем благодарность за то, что мы открыты к восприятию новых идей. Настоящие ученые всегда относятся с вниманием к новым фактам, которые могут доказать несостоятельность их собственных теорий, это позволяет им отбросить ложные предпосылки и тем самым приблизиться к окончательной истине, предмету их устремлений.
Когда мы достигаем подобной восприимчивости к новому, то обнаруживаем, что наш неизменный нигилизм начинает улетучиваться. Пожалуй, можно пояснить на примере связь между желанием всегда быть правыми (нигилизм здесь заключается в том, что, согласно нашему восприятию, почти все остальные не правы) и свободой ошибаться улавливать и использовать новые идеи и чужую помощь для того, чтобы оставаться трезвыми.
Многие из нас, когда пили, были годами убеждены в том, что наша привычка пить была вполне безобидной. Это необязательно означало нашу самоуверенность, но когда мы слышали от священнослужителя, психиатра или члена АА рассказы об алкоголизме, то моментально соображали, что это не относится к нашим выпивкам, и мы можем обойтись без всего того, что предлагают эти люди. И даже если мы признавали, что у нас имеются кое-какие проблемы, мы были уверены, что сами сможем с ними справиться. Таким образом мы захлопывали дверь, не впускали к себе новую информацию и отвергали помощь. Ну, а за этими дверями пьянство продолжалось.
Не ранее того, как наши беды стали слишком ужасными, а наше состояние слишком безнадежным, мы смогли слегка приоткрыть эти двери, впустить внутрь немного света и позволить, наконец, помочь нам.
Для тысяч из нас одним из самых ярких эпизодов, сохранившихся в нашей памяти и включающих в себя мудрость слов «быть благодарными», является воспоминание о том, что мы вначале думали и говорили об Анонимных Алкоголиках, когда это Сообщество впервые привлекло наше внимание:
«Это подходит им, но я не настолько плох, так что это не для меня».
«Я видел двух бывших членов АА пьяными в баре. Из того, что они сказали, я понял, что мне это тоже не поможет».
«Я знал парня, который вступил в АА. Он превратился в сурового, фанатичного, тупого и нетерпимого трезвенника».
«Вся эта чепуха и хождение по собраниям АА быстро оттолкнули меня. Как бы там ни было, меня никогда не тянуло ни в какие сообщества».
Ныне честность заставляет нас признать, что мы потратили больше времени, сосредоточившись на подобного рода негативных ответах и поиске причин, оправдывающих наше пьянство, чем на попытках без предвзятости разобраться в том, что такое АА. Едва ли наша исследовательская работа на этом поприще может быть названа научной. Скорее, это был поверхностный и пессимистический взгляд — выискивание того, что нам не нравится.