Если хозяин или хозяйка — наши старые друзья, с кем мы можем говорить откровенно, то иногда стоит сказать им заранее, что мы сегодня не будем пить. Конечно, мы не настаиваем на каком-либо особенном подходе. Но мы будем чувствовать себя увереннее, если будем знать, что на этом вечере присутствует хотя бы один человек, который полностью симпатизирует нам в наших усилиях воздержаться от, спиртного. Иногда мы можем взять с собой в компанию человека, обладающего большим опытом воздержания, или просто кого-либо, кто знает, что мы не пьем и насколько это важно для нас.
Также полезно, перед тем, как мы пойдем туда, поговорить с другим вылечившимся алкоголиком или с кем-нибудь еще, кто разделяет наши взгляды, кого волнует наше здоровье и кто понимает, под каким давлением мы будем там находиться. Договоритесь с кем-нибудь, что вы позвоните ему позже, и расскажите, как все прошло. Выздоравливающие алкоголики очень высоко оценят такой звонок. Поверьте нам! Нас, членов АА, всегда волнуют такие рассказы.
Очень хорошо, если, перед тем, как отправиться на вечер, вы съедите бутерброд или немного перекусите, даже если вы знаете, что там будет достаточно еды. Как мы уже говорили, если ваш желудок заполнен чем-нибудь сытным, то это помогает облегчить многие трудные ситуации. (Можно захватить с собой пакетик ваших любимых мятных леденцов или какой-нибудь диетический заменитель сладкого.) Это особенно важно, если вы идете на прием, где, перед тем, как подадут еду, в течение нескольких долгих часов гостей потчуют выпивкой.
Когда вам известен распорядок вечера, то можно задержаться на часок, пропустить основную выпивку и прибыть как раз перед тем, как дело дойдет до еды. Многие из нас так и поступают. Далее, если ужин должен завершиться обильными длительными возлияниями, то мы можем спокойно уйти пораньше. Мы убедились, что те, очень немногие, кто заметит наше исчезновение, не будут громко возражать. Они, как правило, слишком заняты своей выпивкой или еще чем-нибудь.
По прибытии на вечер обычно лучше всего сразу направиться в бар и взять там стакан имбирного лимонада или какой-нибудь содовый напиток. Никто не знает — есть ли спиртное в вашем стакане. Поэтому после можно прогуливаться со своим стаканом, беседуя с гостями и не вызывая подозрений.
Такая практика стала для многих из нас настоящим открытием, когда мы впервые стали ее применять. К своему удивлению, мы обнаружили, что:
1. Другие люди пьют совсем не так, как мы думали.
2. Очень и очень немногие обращают внимание на то, пьем мы спиртное или нет.
(Второй пункт имеет некоторые исключения. К ним относятся наши близкие друзья и родственники, которые обычно приветствуют наши усилия бросить пить.)
Многие из нас обычно говорили, что пьют все, и были искренне убеждены в этом. Мы могли доказывать, что пьем не намного больше, чем другие, кого мы знаем. Говоря по правде, с годами, по мере того, как мы пили все больше и больше, многие из нас стремились все меньше и меньше общаться с непьющими, поэтому нам казалось, что пьют «все» — разумеется, те «все», с кем мы имели дело.
Теперь, оставаясь трезвыми, когда мы видим этих «всех», для нас становится откровением, что не все из них пьют, а многие пьют гораздо меньше, чем мы предполагали.
Готовясь к подобным ситуациям, алкоголик, недавно ставший на путь трезвости, желает знать, что отвечать, если пьющие друзья и родственники обращаются к нему примерно с такими словами:
«Пошли, выпьем».
«Что ты пьешь?»
«Почему? Да ты совсем не алкоголик!»
«Ты не пьешь?»
«Ничего, одна не повредит».
«Почему ты не пьешь?»...и тому подобное.
К нашему облегчению, мы убедились в том, что такие вопросы задаются реже, чем мы ожидали, и оказывается, что наши ответы имеют гораздо меньше значения, чем мы можем подумать. А то, что мы не пьем, волнует других меньше, чем мы опасались.
Имеется одно исключение. Время от времени кто-нибудь из тех, кто по-настоящему крепко пьет, начинает слишком приставать к нам по поводу нашего отказа от выпивки. Многие из нас пришли к убеждению, что такая настойчивость сама по себе очень подозрительна. Цивилизованный, вежливый человек просто не слишком обращает внимание на то, что другие люди предпочитают есть и пить, (или не есть и не пить), конечно, если у этого человека нет каких-либо связанных с этой едой или питьем проблем, не так ли? Нам кажется любопытным, когда кто-либо старается заставить выпить того, кто этой выпивкой не интересуется; но особенно интересно узнать, почему этот кто-либо хочет, чтобы снова начал пить человек, имеющий длинный перечень проблем, связанных с пьянством.