Однако, как мы понимаем теперь, рано или поздно наши проблемы, связанные с алкоголем, неизбежно становятся все более серьезными.
Некоторые наркологи утверждают, что алкоголизм несомненно развивается по мере того, как мы становимся старше. (Может, вы знаете кого-нибудь, кто не становится старше?)
После бесчисленных попыток доказать обратное, мы также убеждены в том, что алкоголизм, подобно некоторым другим болезням, неизлечим. Он не может быть «излечен» в том смысле, что мы не можем изменить химический состав нашего тела и вновь обрести то состояние, которым обладают нормальные, умеренно пьющие люди, какими многие из нас были в юности.
Как говорят некоторые из нас, мы вольны в этом не более, чем маринованный огурец, который захотел стать свежим. Никакие использованные нами лекарства или психологические методы не «излечили» нас от алкоголизма.
Далее, наблюдая тысячи и тысячи алкоголиков, которые не перестают пить, мы неуклонно приходим к убеждению, что алкоголизм — смертельная болезнь. Мы видели не только алкоголиков, упившихся до смерти, умиравших во время «отходняка», от белой горячки или от судорог, или от цирроза печени, прямо вызванного пьянством. Мы знаем также о множестве смертных случаев, официально не связанных с алкоголем, но в действительности вызванных им. Часто, когда в качестве непосредственной причины смерти указывались автомобильная авария, утопление, убийство, самоубийство, сердечный приступ, пожар, пневмония или паралич, истинной причиной случившегося, на самом деле, было тяжелое опьянение, которое и привело к трагическому исходу.
Конечно, большинству из нас, членов АА, в то время, когда мы пили, такая судьба не угрожала. И, вероятно, многие никогда не переживали ужас последних стадий хронического алкоголизма.
Но мы видели, что это может произойти с нами, если мы будем продолжать пить. Когда вы садитесь в автобус, направляющийся в город за тысячу миль отсюда, то вы прибудете по назначению, если не выйдете из автобуса и не двинетесь в обратном направлении.
Ну, хорошо, а что вы предпримете, если узнаете, что вы больны неизлечимой, прогрессирующей, смертельной болезнью — неважно, алкоголизмом или чем-нибудь другим, скажем, болезнью сердца или раком?
Многие просто отказываются верить в это, игнорируют свое состояние, отвергают любые методы лечения, мучаются и умирают.
Но есть и другой путь.
Вы можете согласиться с «диагнозом», убежденные вашим врачом, друзьями или самими собой. Затем вы стараетесь выяснить, что можно сделать (если вообще что-нибудь можно) для того, чтобы держать свое состояние «под контролем» и, таким образом, прожить еще много счастливых, продуктивных и здоровых лет; словом, жить до тех пор, пока вы как следует будете заботится о себе. Вы полностью осознаете всю серьезность своего положения и предпринимаете разумные действия, необходимые для того, чтобы жить здоровыми.
Это оказывается удивительно легко сделать в отношении алкоголизма, если вы действительно хотите быть здоровыми. А с тех пор, как мы, члены АА, узнали, сколь радостной может быть жизнь, мы в самом деле хотим быть здоровыми.
Мы стараемся никогда не упускать из виду тот непреложный факт, что мы больны алкоголизмом, но, вместе с тем, учимся не тяготиться этим, не жалеть самих себя и не говорить об этом постоянно. Мы принимаем наш алкоголизм как свойство нашего тела как наш вес или необходимость носить очки, или как любую аллергию, которая может появиться.
Затем можно прийти к пониманию того, как, невзирая на то, что мы узнали о себе, устроить свою жизнь, не мучаясь, наиболее удобным способом. Это, конечно, возможно, до тех пор, пока мы воздерживаемся от первой рюмки (помните?) всего лишь в течение текущего дня.
Один слепой член АА рассказывал, что его алкоголизм был очень похож на его слепоту. «Как только я признал потерю зрения, — объяснял он, — и прошел доступную для меня реабилитационную тренировку, я обнаружил, что действительно могу с помощью трости или собаки совершенно безопасно ходить куда угодно именно до тех пор, пока не забываю и не пренебрегаю тем фактом, что я — слепой. Однако, стоит мне забыть об этом, как я сразу попадаю в беду или в трудное положение».
«Если вы хотите выздороветь, ― говорила одна женщина в АА, ― то просто нужно следовать назначенному вам лечению и предписаниям врача и продолжать жить как ни в чем не бывало. Это нетрудно, пока вы помните то, новое, что вы узнали о своем здоровье. Разве будет у вас время чувствовать себя „обделенными природой“ или жалеть себя, когда вы обнаружите, сколько радостей существует, если жить счастливо и не бояться собственной болезни?»