Маленький посланец неуверенно переступил с ноги на ногу. Втянул голову в плечи.
- Приносиеще. – вдруг скороговоркой оттарабанил мальчик, покраснев до самых ушей, круто развернулся и побежал к остальным, быстро и испуганно.
Леда покачала головой и с улыбкой запихнула коробку в свою сумку, которую отдала ей Кира. Все содержимое было на месте. Скальпель Леда на всякий случай переложила в карман куртки. Она махнула рукой своим спутникам и они вновь двинулись в путь.
Шли к порталу молча. Зора шагала рядом с Ремом, не говоря ни слова, но несмотря на это чувствовалось, что их мысли текут в одном направлении. Леда вдруг отчетливо ощутила себя третьим колесом. Она чувствовала, что эти двое хотят что-то сказать друг другу, но это не предназначалось для её ушей, поэтому они молчали. Леда с любопытством и тревогой покосилась на брата.
Они вышли за пределы лагеря и через десять минут подошли к порталу. Темнело, и в этих сгущающихся сумерках рябь воздуха на месте портала была видна отчетливее, чем днем. Леда посмотрела на Зору, скользнула взглядом по синякам на её лице и его напряженному выражению.
- Когда мы пройдем туда, на нас точно не набросятся новые чудовища или головорезы из вашего мира? – уточнила Леда.
Уголок губ Зоры слегка дернулся, будто она собиралась улыбнуться, но остановила себя. Она покачала головой.
- Нет. Разве что головорезы из вашего мира, но это та еще лотерея.
Леда коротко хохотнула и закатила глаза. Покачала головой.
- Догоняй, Рем. – сказала она и первой шагнула в портал.
Она сделала это специально, чтобы оставить их наедине хоть ненадолго и дать озвучить те мысли, что висели в воздухе между ними. Леда не была уверена, что ей нравится такое внезапное взаимопонимание между этими двумя, но с другой стороны, в последние дни ей много чего не нравилось, только от этого оно не переставало быть реальным.
Леда будто прошла через плотный слой воды, на секунду отнявший у нее дыхание, и сделала глубокий вдох на другой стороне, сильно закашлялась. Знакомая тошнота подкатила к горлу и Леда постаралась выровнять дыхание, чтобы справиться с ней. Кости ломило как при высокой температуре, но Леда уже знала, что неприятные ощущения после перехода скоро пройдут.
Прошло около минуты, прежде чем Рем появился из портала. Его лицо тут же позеленело, он слегка наклонился, упершись ладонями в колени, и Леда сочувственно похлопала его по плечу. Ей уже становилось лучше. Леда огляделась по сторонам. Они стояли на территории заброшенного завода, куда не так давно она пришла вместе с Каем, чтобы пройти через портал в его мир. Казалось, с тех пор прошли годы. Дома было намного теплее и все еще светло.
Рем выпрямился и сделал глубокий вдох. Его лицо уже начинало вновь приобретать естественный оттенок. Он посмотрел на нее и Леда встретила его взгляд. Сейчас, оказавшись в своем мире, в относительной безопасности и с осознанием того, что все закончилось, они вдруг поняли, что не знают, что делать дальше.
- Хочешь зайти ко мне? – неуверенно предложила Леда, нарушая тишину.
Она не очень понимала, хочет остаться одна или нет, и видимо Рем испытывал те же затруднения, потому что кивнул с той же неуверенностью, с которой она задала вопрос. Они зашагали прочь с территории завода. Шли молча. Улицы и озабоченные своими делами прохожие казались незнакомыми и чужими. Обычность окружающей обстановки перестала казаться привычной, и это вызывало странное чувство неприкаянности.
Они не разговаривали, но их плечи соприкасались при каждом шаге. Леда размышляла, какие секреты могли появиться между её братом и Зорой. Рем же, как она догадывалась, обдумывал признание о её почти-самоубийстве. Леда понимала, что брат, вполне вероятно, расценивает этот поступок как предательство с её стороны. Но Рем молчал, и она была ему благодарна. Подобный разговор привел бы к тому, что ей пришлось бы рассказывать и о других видениях, навеянных катахари. А она не была к этому готова. Не была уверена, что когда-нибудь сможет быть готова говорить об этом.
В этой тишине они дошли до её дома, сели в лифт. Леда задумчиво коснулась пальцами хромированной поверхности автоматической двери, будто желая еще раз подтвердить для себя, что они действительно дома. Двери лифта раскрылись, выпуская их в ярко освещенное фойе. Но когда они вышли в коридор, то увидели, что у Леды посетитель.
На полу возле её двери сидела Вера и спала, прислонившись головой к стене и приоткрыв рот. Рядом с ней стоял её рюкзак и бумажный пакет, откуда доносился запах выпечки. Брат и сестра переглянулись.
- Знаешь, наверное я пойду. – быстро сказал Рем.
Леда бросила на него умоляющий взгляд, сделала ему большие глаза.
- Можно я с тобой?
Его хмурое лицо посветлело, озарилось быстрой ухмылкой.
- Нет уж, давай вперед, разбирайся со своей подругой.
- Просто признай, что ты её боишься. – свистящим шепотом сказала Леда.
- Просто признай, что ты тоже. – так же шепотом ответил Рем и состроил ей рожу.
Леда улыбнулась и покачала головой.
- Будь осторожен. Сообщи мне, когда придешь домой.
Еще пару секунд они просто смотрели друг на друга. Потом Рем наклонился, поцеловал её в висок, порывисто обнял и ушел. Леда слышала, как с тихим скрипом раскрываются двери не успевшего уехать лифта. Они сознательно не обсуждали произошедшее, потому что не были уверены, что смогут сейчас об этом говорить. Но и натянутости в их молчании не было. Каждому из них нужно было хорошенько подумать обо всем, что случилось.
А Леде и впрямь нужно было разобраться с Верой. Она сделала глубокий вдох, как перед погружением под воду, и пошла к мирно посапывающей на полу подруге. Наклонившись, она осторожно прикоснулась к плечу Веры и легонько встряхнула.
Вера подскочила как ужаленная, и Леда поспешно отпрянула, закономерно опасаясь хука правой от переполошившейся подруги. Вера осоловело заморгала на нее, затем её взгляд прояснился и Леда с тревогой увидела, как засверкали в нем искорки праведного гнева. Даже её короткие светлые волосы, казалось, встали дыбом.
- Где тебя носило, Леда? – прошипела Вера, поднимаясь на ноги и отряхивая джинсы сзади. Она подняла с пола свой рюкзак и пакет. Запах выпечки еще сильнее заиграл в воздухе и у Леды заурчало в животе. – В больнице мне сказали, что ты заболела, но что-то ты совсем не похожа на простуженную. И еще… - Вера прищурила глаза и подошла ближе, внимательно вглядываясь в Леду в тусклом свете коридорной лампы. Её лицо побледнело, а в голос закралась легкая дрожь. – Что происходит, Леда? Ужасно выглядишь.
- Ты так мастерски делаешь комплименты. – хмыкнула Леда, протискиваясь мимо Веры к двери.
Она открыла дверь и прошла в квартиру, Вера решительно шагнула следом за ней. Знакомая обстановка и запахи её дома обрушились на Леду единым потоком, и от нахлынувшего чувства облегчения у нее даже выступили слезы на глазах.
- На тебя кто-то напал? – резко спросила Вера и Леда даже вздрогнула от звука её голоса.
Она начала поворачиваться к подруге и тут наткнулась на свое отражение в зеркале, висящем в прихожей. Ничего удивительного, что Вера пришла к такому выводу. Выглядела она так, будто побывала в очень серьезной переделке. Что, конечно же, было правдой, только вот Вере эта правда была не нужна, не сейчас. Из зеркала на нее смотрело её осунувшееся отражение, с бледным исцарапанным лицом, разбитой губой и всклокоченными темными волосами, вздыбившимися вокруг головы и едва сдерживаемыми потерявшим форму хвостом. Видневшаяся под кожаной курткой клетчатая рубашка покрыта пятнами, на джинсах грязь и местами, она знала это – кровь. Леда поморщилась, думая, что совершенно не знает как объяснить Вере свой внешний вид. Но она также не собиралась оскорблять Веру лицемерными заверениями, что с ней все в порядке.
- Мне просто надо было уладить кое-какие дела. – даже для нее самой такое заявление прозвучало слишком жалко. Она добавила: - Я выйду на работу завтра.