- Да черт с ней с работой! – взорвалась Вера. - Что с тобой случилось, Леда? В городе творится какая-то чертовщина, хотя сегодня вроде стало поспокойнее. Ты пропадаешь на два дня, врешь, что заболела, а потом появляешься в таком виде! – Вера помедлила, а затем спросила с новым мрачным оттенком в голосе: - Это Рем?
Леда опешила от её вопроса.
- Что? – фыркнула она.
- Послушай, мне ты можешь сказать. Он снова сорвался?
Леда возмущенно открыла рот, закрыла его, не находя дыхания для слов. Гнев опалил румянцем её щеки. Как Вера смеет строить такие догадки? Леда вдруг очень захотела выставить подругу за дверь, но когда злые слова уже почти готовы были сорваться с её губ, она остановилась. Это не было странным. То, что Вера предположила проблему в Реме. Он давал повод, и не раз. На их втором курсе в медицинском колледже, это Вера была с ней, когда они нашли его в захламленной квартире его “друзей”, где вдвоем откачивали его, выдирая из липких лап наркотической комы. Вера видела, в какие компании он ввязывался. Видела, какой безрассудной становилась Леда, когда её брат попадал в такие переделки. И Вера помнила это все даже тогда, когда Рем переставал давать основания сомневаться в нем. Так что сейчас не было ничего удивительного в том, что Вера связала помятый внешний вид Леды и её загадочное отсутствие с новой волной проблем у её брата.
Леда проглотила сформировавшийся в её горле комок гнева и немного – стыда. Ругаться с Верой сейчас было бы очень глупым решением.
- Нет. Вера, дело не в Реме, поверь. – Леда стянула куртку и повесила её на крючок вешалки, морщась от боли в гудящих конечностях. – Это личное, окей? Просто перестань пока что сыпать вопросами, пожалуйста.
Вера сделала глубокий вдох, задержала дыхание, затем выдохнула. Она тоже сдерживала рвущиеся наружу слова и Леда была ей благодарна за это усилие.
- Леда, я просто волнуюсь за тебя. – наконец сказала Вера, уже спокойнее. – Меня пугают все эти события в городе, а тут еще ты пропадаешь неизвестно куда. И это в то время, как во всех новостях трезвонят о массовых галлюцинациях и этом парне в черном. До сих пор никто не может понять, кто он такой.
Леда как можно равнодушнее пожала плечами, хотя при упоминании о Кае её сердце сделало нехороший кувырок. Разговоры о нем были слишком тонким льдом сейчас, от усталости Леда не доверяла себе и опасалась, что может сболтнуть лишнего. К тому же, сейчас у нее не было ровно никаких сил для разговоров о загадочных событиях в городе, которые для нее уже не были загадочными.
- Вера, извини, но я и правда плохо себя чувствую. Очень хочется лечь спать.
Вера поджала губы и Леда почувствовала укол вины. Но в следующий миг Вера устало вздохнула и покачала головой.
- Я скажу в больнице, что ты еще не выздоровела. Сможешь завтра отдохнуть.
- Спасибо, Вера. – с чувством проговорила Леда. Вера в ответ лишь грустно улыбнулась.
- Лучшей благодарностью будет, если ты расскажешь мне, что на самом деле с тобой происходит. Когда сможешь, окей?
- Хорошо. – ответила Леда, надеясь, что подруга не услышит неискренность в её голосе.
Леда обняла её, смягчая возникшую между ними натянутость, после чего Вера закинула на плечо свой рюкзак и ушла.
Закрыв за ней дверь, Леда села на пол прямо в прихожей и устало прислонилась головой к стене. Оставленный Верой пакет издавал соблазнительные запахи и Леда одну за другой съела две булочки с корицей. Теперь она могла бы лечь прямо здесь, на полу, и заснуть. Но она все же заставила себя подняться, снять грязную мятую одежду и пойти в ванную. Ей понадобилось несколько минут, чтобы уговорить себя войти туда и прекратить вспоминать брида, материализовавшегося в воде рядом с ней. Его больше нет. Никого из них больше нет.
Леда умылась и подняла голову, глянула в зеркало. Её зазеркальный двойник смотрел в ответ устало и задумчиво, капли воды сбегали по исцарапанным щекам. На губе уже заживала маленькая ранка, оставшаяся там после удара инквизитора, когда они с Каем в первый раз прошли через портал, зато на подбородке начинал темнеть посаженный чужим кулаком синяк. Её глаза под влажными ресницами были темнее обычного, цвета пасмурного туманного утра. На долю секунды Леда увидела темные провалы вместо глаз на своем лице. Вздрогнула и отвернулась от зеркала.
Она приняла горячий душ, стояла под обжигающими струями воды, пока её кожа не покраснела. Натянула пижаму и прошла в комнату. Там постояла пару секунд в нерешительности, затем подошла к окну и открыла балконную дверь. Ну вот, она сделала это своей рукой. Пригласила его в свою жизнь. С другой стороны, закрытая дверь вряд ли его бы остановила. К тому же, Леда вынуждена была признать, хотя бы перед самой собой, что хотела открыть ему дверь. С этой пугающей мыслью она и легла спать. Сон уволок её, стоило ей коснуться головой подушки. Он оказался благословенно пустым и темным.
Проснулась она с ломотой во всем теле, но такой сильной усталости уже не чувствовала. В комнате было темно. В первые секунды Леда лежала на кровати с гулко бьющимся сердцем, и пыталась понять, где она находится. Электронные часы на тумбочке показывали начало второго ночи. Она проспала восемь часов. Леда включила свет, прошаркала на кухню и заварила крепкий чай, достала еще одну булочку. Хорошо, что Вера пришла с едой. Вспомнив о еде, Леда открыла холодильник и вынула оттуда остатки японской еды, принесенной Ремом. Казалось, это было несколько лет назад. Леда понюхала контейнер с рисом и курицей терияки, и поморщилась.
Она выбросила испортившуюся еду в мусорный пакет, и вышла из квартиры, чтобы отнести его в мусоропровод на этаже. Обычно она выносила мусор сразу на улицу, но сейчас мысль о том, чтобы отправиться в темноте к мусорным бакам в том самом переулке, где все началось, внушала ей ужас.
Леда уже возвращалась к квартире, когда заскрипели двери лифта. Она вся напряглась, но это оказался всего лишь Чен, радостно просиявший при виде неё.
- Лейда! – воскликнул он. – Красивье пижамна!
- Спасибо, Чен. – ответила Леда.
Они вместе зашагали по коридору. От Чена немного пахло алкоголем, он выглядел веселым и румяным, и Леда решила, что он возвращается с какой-то вечеринки.
- Завтра печу прожки, мама ресепт.
- Те самые пирожки, а, Чен? – по-доброму подколола его Леда, открывая дверь своей квартиры. – Мне быть наготове?
Чен коротко и смущенно хохотнул, почесал затылок.
- Ньет, я быть кушать медленно в этот раз. Будьит компания у меня, приходи если хотишь.
- Спасибо, Чен. Я подумаю. – с улыбкой отозвалась Леда.
Чен что-то спросил у нее, но она едва услышала, потому что её отвлек новый звук внутри квартиры. Короткий приглушенный стук. Руки Леды вспотели, тонкие волоски на шее встали дыбом, а в груди екнуло. Словно к её сердцу была привязана невидимая веревочка, за которую только что дернули. И одновременно с этим чувством раздался тихий, осторожный скрип балконной двери.
Леда закусила губу, чтобы подавить непрошенную, непонятную ей самой улыбку.
- Что ты сказал, Чен? – переспросила она, слушая звуки шагов, донесшиеся из комнаты.
- Говорью, как твой пациент? Вот тот, которий… ну. – Чен забавно дернул головой, указывая на дверь, ведущую на лестничную клетку.
- Выживет. – ответила Леда, спиной чувствуя его присутствие.
Она знала, что он остановился в дверях комнаты, так, чтобы Чен не увидел его. Если он смог забраться сюда через балкон, то видимо, чувствует себя уже лучше.
- Это хороший новость. Я испугайся в тот ночь. Желать, чтоб его проблемы, про те что ты говорить, чтоб они все порешай.
Леда улыбнулась Чену и кивнула. Отчетливо зная, что Кай слышит каждое её слово, ответила:
- Он та еще заноза в заднице. Но я решила, что помогу ему.
Она могла бы поклясться, что услышала улыбку Кая.
И эхо той же улыбки отразилось у нее на лице. Она махнула рукой Чену и закрыла дверь. Постояла пару секунд в прихожей.
А потом зашагала в комнату, чтобы выполнить свое обещание.