- Не сейчас, Рем. Может, чуть позже, окей?
Он согласно кивнул и вновь сосредоточился на её коленях.
- Сегодня было странное утро. – вдруг произнес Рем, будто вспомнив что-то. – Я шел к тебе и вдруг откуда ни возьмись накатил этот туман и…
- Туман? – встрепенулась Леда.
Все тревоги и страхи нахлынули на нее с новой силой. Её рука невольно дрогнула и на стол брызнули капли кофе из её чашки.
- Да, странный туман, он был как будто только в одном месте и еще этот запах странный, я так и не смог понять. Что-то очень неправильное происходит в городе.
- Ты видел кого-то? – напряженно спросила Леда.
- Конкретнее? – не понял Рем.
- Кого-то странного? Например… например мужчину в черной маске?
Она смотрела, как ползут вверх брови Рема, а его лицо принимает удивленное выражение.
- Нет, я не видел никаких странных мужиков. – Леда выдохнула с облегчением. – Но там была девушка.
- Девушка? – озадаченно переспросила Леда.
Рем кивнул. Он налепил на её колено последний пластырь, поднялся с пола и занял свое прежнее место на табурете напротив нее.
- Да, ты бы её видела. – он вдруг ухмыльнулся и Леда вскинула брови при виде этой усмешки. Такая улыбка была редким гостем на его лице. – На улице плюс пятнадцать, солнце, а девчонка в шапке-ушанке, дождевике и гетрах поверх штанов. И еще галстук. Совсем чокнутая. Я подумал, она иностранка, потому что говорила с каким-то странным акцентом.
По описанию девица и впрямь казалась ненормальной, но Леду не обманули намеренно пренебрежительные слова. Она прищурилась, выжидающе глядя на брата. Он какоето время смотрел в ответ, стараясь не моргать, но у него не было шансов. Никогда не мог сравниться с ней в игре в гляделки. Рем закатил глаза и недовольно заворчал себе под нос.
- Окей, хорошо, хватит мне сверлить мозг взглядом. Она симпатичная, ладно? Странная, но симпатичная. Она мне понравилась. Но… - он замялся, и Леда не торопила. – В общем, я заметил кое-какие симптомы. Мне кажется, она была под чем-то. Я… Короче, я дал ей визитку клуба поддержки с моих курсов реабилитационной терапии. Мне… захотелось ей помочь.
Он пожал плечами, рассеянно ковыряя щербинку на поверхности стола. Леда молча отхлебнула кофе. Стоило ли ей удивляться, что девушка, на которую её брат обратил внимание, имела собственные проблемы с зависимостью (какого бы рода ни была эта зависимость)? Леда не пришла в восторг от возможности того, что Рем мог закрутить роман с девушкой, чьи проблемы вполне могли стать для него толчком назад, в его собственные – но она старалась верить в людей, даже когда для этого было совсем мало оснований.
Рем взглянул на часы и встряхнулся.
- Мне пора в офис, сестренка. А ты марш в кровать.
Он поднялся, взял Леду за руки и потянул наверх. Она с недовольным кряхтением подчинилась, тоже вставая на ноги. Голова была как в тумане, глаза слипались даже несмотря на выпитый кофе. Рем довел её до комнаты, как маленькую, и проследил за тем, чтобы она легла. Затем опустил темные ролеты на окнах и комната погрузилась в приятный полумрак.
- Братский долг выполнен. – отрапортовал Рем и, проходя мимо кровати, погладил сестру по голове. – Я закрою сам, а ты позвони мне вечером или напиши, если что-то будет нужно.
Уже в полусне, Леда просто вяло кивнула головой. Разлепить глаза она уже не смогла бы даже под дулом пистолета. В её уши словно затолкали вату и все звуки были приглушенными и далекими. Её уплывающее сознание успело зарегистрировать тихие щелчки замков на двери и Леда провалилась в тяжелый, душный сон.
Резкий звук заставил её вынырнуть из пучин полусна-полукомы буквально через секунду после того, как она сомкнула глаза – по крайней мере, именно так ей казалось. Звонил телефон. Леда твердо вознамерилась его проигнорировать. Он был к тому же далеко, а она была не в состоянии выбраться из кровати.
Телефон затих, но через секунду вновь разразился навязчивой трелью. Леда раздраженно зашипела, путаясь в одеяле в поисках его края. Придется встать хотя бы ради того, чтобы выключить звук на проклятом телефоне. Почти ненавидя настырного абонента, Леда подобрала телефон и увидела на экране имя Веры. Она застонала. Придется взять трубку, чтобы по крайней мере послать подругу подальше и сказать, чтобы не дергала её ближайшие десять часов – иначе, не получив ответа, Вера поднимет панику и все станет только хуже.
- Вера, если ты хочешь спросить мое мнение насчет лака для ногтей, я убью тебя, и мне плевать, как надолго меня посадят в тюрьму.
- Для справки, за предумышленное убийство в нашей стране пожизненный срок. Я догадывалась, что ты меня любишь, но это уж слишком, поумерь свои чувства, детка. – привычные шутки-от-Веры звучали странно натянутыми из-за её напряженного голоса. – Очень интересно, что ты упомянула тюрьму.
- Блин, Вера, уже больше суток, как я не сплю. – почти прорычала Леда. – Или выкладывай, что у тебя на уме, или замолкни навеки, потому что у меня остывает уютная норка из одеял и подушек.
- Ты сегодня говорила с двумя полицейскими?
- Ну. – Леда слегка опешила от поворота этого разговора и не смогла выдавить из себя ничего более существенного.
- Странное что-то в них заметила?
- В каком смысле?
Леда услышала тихий звук на том конце и поняла, что Вера в нерешительности кусает губы.
- В таком, что ни хрена это были не копы, вот что.
Леда молчала, переваривая услышанное. Она понимала каждое слово по отдельности, но вместе они не имели смысла.
- Еще раз?
- Двоих детективов нашли связанными в подсобке в отделении педиатрии. Кем бы ни были те двое мужиков, что тебя допрашивали, к полиции они имеют такое же отношения, как я – к НАСА.
- Я… Блин, Вера, я все услышала, но я сейчас хуже зомби. Я не знаю, что сказать.
- Позвони мне, когда выспишься.
Леда пообещала так и сделать, распрощалась с подругой и отключила телефон, от греха подальше. Пару секунд глядела на погасший экран. С тоской поняла, что снова начинает болеть голова.
Двое мутных типов прикидывались копами и обозвали её наркоманкой. Прекрасно. Все лучше и лучше. Только вот… Леда вдруг вспомнила, как резко они поменяли тактику допроса. Как это случилось? Она что-то сказала, что-то, после чего они принялись оборачивать против нее все сказанное. Что это было?
Леда нахмурилась, пытаясь вспомнить. Мало осознавая свои движения, вновь забралась в кровать. Они спрашивали про погибшего мужчину, что он сделал, когда… когда вывел её из тумана.
Туман. Она не говорила лже-копам о тумане, но они знали о нем. И, как только она указала им на это, мигом принялись выставлять её неблагонадежным свидетелем. Туман был в переулке с клоуном, и копы знали о нем. Рем тоже видел странный туман сегодня утром.
- Что все это значит? – прошептала Леда в подушку.
Возможно, когда она выспится, всё станет понятнее. Лишь бы только не было снов. Сны – последнее, что ей сейчас нужно.
***
- Что, если никого из стражей не осталось в живых?
Кай ждал, когда Зора озвучит этот вопрос, потому что эта мысль висела в воздухе между ними с той самой секунды, когда оба почувствовали присутствие инквизиторов. Её голос звенел от напряжения, как до предела натянутая струна.
Они шли по тихим улицам чужого города, идя по следу брида, который утром сбежал от Кая. Тот их пока что не заметил, и это вселяло надежду на то, что рано или поздно он выведет их на девушку. По молчаливому согласию они решили не выслеживать инквизиторов. Если обостренные чувства их не подводили, в этот мир проникли несколько десятков враждебных асуров, и искать их было бы самоубийственной затеей. Двое нефилимов, даже очень способных, не имели шансов против такого количества инквизиторов.
Будет удачей, если они сами как можно дольше не попадутся им на глаза.
Вопрос того, каким образом инквизиторы прорвались в мир людей, оставался открытым. Зора только что озвучила самый худший вариант, о котором Кай старался не думать. Это было бы настоящей катастрофой. Как на зло, теперь, после того, как Зора произнесла свой вопрос вслух, возможность этого вдруг показалась пугающе реальной.