- Как вам понравилось представление в тоннеле? – продолжал насмехаться слюнявый инквизитор, но Кай не слушал его.
Он слегка склонил голову на бок, прислушиваясь к словам стоящего в отдалении инквизитора, который отдавал приказания в передатчик на его руке:
- …найти её и разобраться. Здесь не должно остаться никого с даром Источника, нельзя рисковать.
Кай провел языком по пересохшим, потрескавшимся губам. Их намерения очевидны. Они выяснили, что Кастор передал девушке свой дар и собираются убить её. А он сидит здесь, связанный и беспомощный, и его демон все сильнее ворочается внутри, ожидая, когда сможет вырваться наружу, в мир, где уже не будет никого, способного помочь Каю сдержать его. Плохо. Хуже некуда, если быть точнее.
- Ты собираешься и дальше трепаться, или перейдешь к делу? – Зора грубо оборвала болтовню инквизитора, одновременно возвращая внимание Кая к происходящему с ними.
Он услышал почти беззвучный скрип от растяжения мышц на лице, когда инквизитор растянул губы в жестокой усмешке.
- Я слышал, что нефилимы не отличаются терпеливостью. Что ж, девочка, у вас двоих главные роли в нашем представлении. – Кай и Зора молчали, ожидая продолжения. Которое не заставило себя ждать: – Или я должен сказать, у вас четверых?
- Внутри вас обитает мерзость и скверна, но эти чудовища помогут нам в достижении наших целей. – вмешался хриплый инквизитор. – А вместе с ними поможете и вы.
Слюнявый сделал один шаг к пленникам, слегка наклонился, будто хотел, чтобы они лучше его слышали.
- Мы собираемся пробудить ваших демонов. Астарот известен своей необузданностью, - инквизитор отвесил насмешливый поклон в сторону Кая. – А Касикандриэра кровожадна, как истинная женщина. Поправьте меня, если я не прав, но думаю, ваши наездники вдоволь повеселятся в этом мире, когда мы выпустим их на свободу.
Кай застыл и всем телом почувствовал, как замирает рядом с ним Зора. Чистая правда: если их демоны пробудятся, они устроят ад на земле.
- Вы не сможете вызвать их в обход нашей воли. – проговорила Зора.
Она пыталась придать уверенность своему голосу, но Кай отчетливо слышал в нем сомнение и страх. Снова шаги – это третий инквизитор, осведомленный лучше остальных, приблизился к пленникам и своим товарищам.
- Не стоит недооценивать наши силы, дитя. – туманно ответил он на слова Зоры.
Кай услышал шорох одежды, звук вынимаемого из ткани предмета и тут же ощутил исходящую от него энергию. От её силы покалывало кожу. Ему не нужно было видеть этот предмет, чтобы понять, что в руках инквизитора один из артефактов, похищенных из Протектората асуров.
А в следующий миг он уже не мог думать, не мог дышать, потому что его внутренности скрутило жестокой судорогой, легкие сплющивались, выдавливая из себя воздух, внутренние органы трещали и лопались, и боль была сокрушающей, она дробила в пыль его кости и выжигала мышцы, плавила его кожу. Все тело Кая выгнулось в жесточайшем спазме, мускулы замкнулись и он не мог выдавить наружу дикий вопль, который эхом метался внутри его горящего тела.
Казалось, будто тысячи невидимых петель проникли внутрь его тела, в ту черную трещину, где обитал демон, обвили чудовище и тянули, тянули его наружу. Зора кричала и дергалась в своих путах, но ничего не могла сделать.
- Хватит. – серьезный инквизитор накрыл рукой пальцы слюнявого, сжимающие артефакт. – Ему нужна передышка, иначе тело не выдержит. А демону нужен будет сосуд. Теперь девчонку.
Боль прекратилась, но её отголоски все еще пылали в каждой поре его кожи. Кай задыхался, хватая ртом воздух. Демон глухо бормотал внутри, дергался и распускал щупальца своей темной силы. И тут по барабанным перепонкам резанул короткий, высокий вопль Зоры. Кай дернулся, пытаясь высвободить руки, из его груди рвалось низкое, звериное рычание. Он слышал, как трещат от напряжения мышцы Зоры, когда её тело изогнулось в дугу на полу рядом с ним. Она больше не кричала, лишь тряслась от боли.
Ситуация была дерьмовой и с каждой секундой становилась все хуже. Кай поставил мысленную стену между собой и своим ужасом от ощущения Зоры, извивающейся в агонии рядом с ним. Нужно импровизировать и делать это быстро. Кай знал, что все внимание инквизиторов сосредоточено сейчас на Зоре и это дает ему шанс предпринять хоть что-то, что угодно, что могло бы им помочь. Он слегка сдвинулся на месте, нащупывая рукой задний карман своих штанов. Инквизиторы обыскали их обоих и обезоружили, но они не догадались, что застежка на его заднем кармане была фальшивкой. Её можно было вытянуть и то, что было на первый взгляд застежкой-молнией, складывалось в гибкое тонкое лезвие.
Кай тихо выдохнул через нос, обнаружив, что застежка-лезвие на месте. Все то время, что они безжалостно пытали Зору, Кай хладнокровно и терпеливо пилил веревку на левом запястье, одновременно незаметно подвигаясь все ближе и ближе к потерянной в океане боли Зоре. Инквизиторы прекратили пытку одновременно с легким шелестом, который выдохнула веревка на запястье Кая, распадаясь.
Зора дышала тяжело и хрипло, её била дрожь, сердце то разгонялось до сумасшедшей скорости, то почти останавливалось. Кай до боли сцепил зубы. Их плечи и бока сейчас соприкасались и, пользуясь их телами, как укрытием, Кай осторожно двинул лезвие к Зоре, до тех пор, пока оно не коснулось её неподвижной, пугающе безвольной руки. Прошла секунда, и пальцы Зоры дрогнули, нащупали лезвие. Кай сглотнул, одновременно закрывая глаза под повязкой. Должно получиться. У них нет другого выхода.
Кай знал, что сейчас палачи вернутся к нему. Он заставил свое тело задрожать, выгнуться, и с силой прикусил щеку изнутри. Приоткрыл губы, чтобы из его рта на подбородок потекла струйка крови. Только он один слышал тихий скрип, с которым Зора пилила лезвием свою веревку. Кай обмяк, уронил голову на грудь.
- Что за черт? – пробормотал хриплый инквизитор.
- Ты слишком долго его пытал. Наверное, повредил внутренние органы.
- Он отрубился…
Кай ждал момента, когда один из мужчин наклонится ближе к нему, чтобы прислушаться к его дыханию. И как только он сделал это, в тот же миг Кай всем телом рванулся вперед, нанес мощный удар головой в переносицу инквизитора (слюнявого – и Кай был рад, что это именно он, потому что у него руки чесались врезать этому мерзкому типу), одновременно выбрасывая вперед руки с веревками, все еще обвивающими его запястья. Его пальцы сомкнулись на шее мужчины, сдавливая до тех пор, пока инквизитор не захрипел и не обмяк в его руках. Из его разбитого носа на Кая капала кровь. Он отбросил оглушенного асура в сторону. Двое других только начали двигаться, все еще в шоке от неожиданной выходки пленника.
Кай сделал подсечку все еще связанными ногами и ближайший из врагов (хриплый) свалился прямо на него и Зору, которая молниеносно обхватила освобожденными руками его голову.
- Доставай свое оружие. – приказала Зора.
Её голос вновь чужой, гремит от вплетенных в него неземных голосов. Её пленник повиновался, вынимая лучевую винтовку. Второй асур сделал шаг назад. Кай, пользуясь заминкой, уже распутывал узы на своих ногах. И замер, когда громыхающий голос Зоры хладнокровно приказал:
- Убей его.
Кай резко повернулся к ней, но уже услышал гул энергии, вылетающей из оружия в руках асура, подчиненного её воле. Второй инквизитор рухнул на пол и больше не шевелился. Кай сжал губы, не обращая внимания на кровь, все еще сочащуюся из ранки в его рту. У Зоры больше нет контроля. Демон приказал инквизитору убить своего союзника, но только ли голос демона был в этом приказе? Зора все еще держала одной рукой асура, второй срывая веревки со своих ног.
Она поднялась одним плавным текучим движением, увлекая вслед за собой безвольного пленника. Кай настороженно слушал её сердце, её дыхание, уже догадываясь, что у нее на уме.
- Отдай мне винтовку. – велела Зора.
Кай сделал шаг к ней, но Зора не обратила на него внимания. Её голос звенел битым стеклом, рикошетя от плесневелых стен заброшенного здания. Она одной рукой ухватила инквизитора за шею, впечатала его в стену и надавила. Кай услышал, как захрустели его кости под железной хваткой её пальцев. Ее вторая рука, сжимающая винтовку, поднялась в воздух, и, даже не глядя в ту сторону, Зора без раздумий выпустила заряд смертельной энергии в инквизитора, которого до этого оглушил Кай. Губы Кая поднялись над зубами, кривясь в мрачном оскале. Он шагнул вперед и толкнул Зору с такой силой, что она потеряла равновесие и упала. Не медля ни секунды, он обрушил на голову инквизитора удар кулаком сверху и тот обмяк, неподвижной кучей свалился на пол.