Зора зарычала, подхватываясь с пола и бросаясь на Кая, но он перехватил её, швырнул в стену так сильно, что она впечаталась в нее, а затем отлетела, снова на пол, как резиновый мячик. Зора осталась лежать на полу, её дыхание было хриплым и прерывистым. Кай неподвижно стоял над ней, настороженно прислушиваясь к каждому удару её сердца.
- Кай. - проскрипела Зора.
Голос слабый, надломленный, но уже её собственный. Кай шагнул к ней и Зора отшатнулась.
- Нет, стой там. – из её горла вырвался мучительный звук, почти всхлип, и она попыталась загнать его назад, судорожно глотая. – Она проснулась, Кай. Она… нет, не она… я их убила.
Кай шумно втянул воздух через нос. Наклонился к Зоре и поднял её на ноги одним резким, грубым движением.
- Они пытали тебя. – отрезал Кай. – Подумаешь об этом после. А сейчас держи её под контролем сколько сможешь, поняла?
Зора кивнула несколько раз, с шипением втянула воздух сквозь зубы, но её выдох был почти стоном. На лице Кая дернулся маленький мускул, его руки на плечах Зоры сжались на мгновение.
- Ты должна вернуться назад. – угрюмо сказал он.
Зора мотнула головой.
- Я справлюсь. Нужно найти девушку, пока они не…
- Этим займусь я. А ты вернешься назад, сейчас же. Тебе нужна Кира.
- Кай…
- Зора, не будь дурой. У нас достаточно проблем с моим демоном и инквизиторами. Я не смогу отбиваться еще и от тебя впридачу ко всему остальному.
Зора дернула плечом, сбрасывая его руки, отступила назад. Кай слышал, как она шумно вдыхает, зло трет руками лицо.
- Ты прав. – наконец, хрипло ответила она. – Ты прав, конечно. – и добавила совсем тихо: - Извини.
Кай знал, о чем она думает сейчас: что должна была стать его опорой в этой миссии, но вместо этого стала обузой, оказавшись недостаточно сильной, чтобы восстановить контроль над демоном.
- Не извиняйся, ты тут ни при чем. – ответил ей Кай. – И давай-ка пошевеливаться.
Они покинули дряхлую заброшку, в которой остались один инквизитор в отключке и два трупа. Темнота окутывала улицы чужого города, скрывая двоих нефилимов под своим покровом. На пути к порталу им пришлось останавливаться несколько раз и Зора падала на колени, затем поджимала их к груди, корчась в позе зародыша и дрожа всем телом, а Кай опускался на землю рядом с ней и неловко гладил её по волосам. Ничем другим он не мог ей помочь. Ей нужен был её Источник, а до того Зора должна была сама загонять демона назад. Один раз она напала на Кая и он оглушил её, после чего пронес один квартал на плече, пока она не очнулась. Его собственный демон тоже проснулся, но был пока что спокоен и не делал серьезных попыток атаковать его самоконтроль.
Наконец, они достигли цели. Портал был открыт, воздух вокруг него слегка рябил и в нем ощущалась вибрация. Зора взяла Кая за руку и он кожей чувствовал, как отчаянно она пытается контролировать силу своего прикосновения, чтобы не поддаться желанию сломать ему кости.
- Я вернусь за тобой. – пообещала она.
- Хорошо. – бесцветно ответил Кай.
- Будь осторожен.
Он промолчал. Вполне могло оказаться, что когда – если – Зора вернется сюда, он будет либо мертв, либо полностью одержим демоном. И никакая осторожность ему тут не поможет. Нужно было сказать Зоре, что она дорога ему. Что она всегда была его другом, его сестрой во всем, кроме крови, и её присутствие было лучиком света в его темноте. Но Кай не знал, как нужно прощаться с близкими, которых можешь никогда больше не увидеть. Поэтому он сказал лишь:
- Иди.
Зора кивнула. На один короткий миг ему показалось, что она шевельнулась, будто хотела обнять его, но не стала – она не доверяла себе. Любое прикосновение сейчас было за гранью её контроля. Зора тоже все понимала, Кай знал это. Но дело в том, что они были слишком похожи. Зора тоже не умела прощаться. Поэтому она лишь коротко кивнула и шагнула в портал, ни разу не оглянувшись.
Кай постоял еще пару секунд в тишине, прислушиваясь к гулу портала и шепоту демона. Затем резко развернулся и быстро зашагал, а потом и побежал в том направлении, где находился дом Источника. Ему нужна была медитация, чтобы усилить свою волю и ослабить волю демона, но времени на это не было. Нескольких инквизиторов направили убить девушку, и они вполне могли быть уже возле её дома. Если Кай опоздает, для него это будет смертным приговором. И не для него одного.
Кай понимал, что люди таращатся на него, но у него не было времени искать безлюдные дороги к дому девушки. Поэтому он игнорировал взгляды, которые ощущались горящими иголками. Он сдвинул повязку на лоб, так, что она могла сойти за очень экстравагантную шапку на его голове, но вряд ли это помогло: даже без маски, закрывающей глаза, окровавленный человек в продырявленной одежде и с веревками на запястьях выглядел слишком странно.
Веревки. Кай на ходу принялся распутывать их и обматывать вокруг пальцев, костяшек и запястий. Инквизиторы отняли его ножи и наручный мини-арбалет, а отобранную у них винтовку пришлось выбросить, потому что в таком оружии всегда был маячок, по которому можно было выследить его местонахождение. Каю необходимо было обеспечить своим кулакам большую ударную силу, и хотя бы немного предохранить от повреждения костяшки и кости в запястьях.
Кай проник в её дом, уже зная, что инквизиторы здесь, но он успел, успел, успел. Он слышал их голоса, и знал, что они поднимаются по лестнице. Кай натянул повязку назад на лицо и толкнул дверь, ведущую на лестничную клетку.
Кай настиг их уже на последнем пролете. Он бросился на троих инквизиторов, как дикий зверь, захлебываясь от полыхающей в нем ярости. Трое. Ублюдки послали троих солдат, чтобы убить одну-единственную ни о чем не подозревающую девчонку. В этот момент он ненавидел их всеми фибрами души. Инквизиторы навалились на него все вместе, быстро справившись с удивлением, вызванным его неожиданным появлением. Кай растолкал их, блокируя удары и уворачиваясь. Он пригнулся и инквизитор, бросившийся на него, перелетел через его спину и покатился вниз по лестнице.
Инквизиторы атаковали и отступали, Кай бил, и уворачивался, и отклонялся, и снова бил, и по его пальцам текла кровь, его или врагов – он уже не понимал. Он пропустил мощный удар в висок и его голова, и так пульсирующая от раны в затылке, взорвалась яркой болью, на миг оглушившей его. Рот Кая был полон крови, текущей из разбитых губ и носа. Он пытался сохранить равновесие, используя силу демона, контролируя его и стараясь худо-бедно отбивать удары противников – и все это одновременно.
Он вырубил одного из асуров, но на смену ему вернулся тот, что ранее отправился в путешествие вниз по лестнице. Кай слабел с каждой минутой, но от этого его удары становились только яростнее. Голова гудела и горела, он почти ничего не слышал – все заглушали удары крови в ушах. Образы, формирующиеся перед его неподвижными глазами, сотканные из тепла тел и движений противников, расплывались и обманывали. Кай подозревал, что у него сотрясение мозга, потому что к горлу то и дело подкатывала тошнота.
А потом он допустил критическую ошибку. Его органы чувств отказывали, путались, и Кай не успел увернуться от удара трезубцем. Тройные лезвия прошили его правый бок, и в первый момент Кай даже не почувствовал боли. Но он знал, о, он знал, что она придет. Кай развернулся всем телом, делая еще шире рану в боку, до скрипа стиснув зубы, и добился-таки того, что сай выскочил из руки инквизитора и остался в боку Кая. В его мозгу мелькнула полная мрачного сарказма мысль, что в итоге ему все же удалось добыть себе оружие. Кай зло выдернул сай из своего тела и кровь пульсирующей струей потекла из раны в боку. Он наступал на врагов, сжимая рукоятку трезубца скользкими от крови пальцами, и готов был принять этот последний бой, но противники внезапно отступили.