- Спасибо. – прошептала Зора и Леда вмиг растеряла все колкие фразы, которые мысленно придумывала, пока они втроем шли к лагерю. Она шмыгнула носом и машинально облизнула ранку на нижней губе. Во рту снова появился привкус крови.
- Забудь, на моем месте так поступил бы каждый. Пустяки. – Леда пожала плечами.
- Нет, нет. Не пустяки. – Зора помотала головой и короткие светлые волосы взметнулись вокруг её лица. – Кира мой Источник. Я должна была оберегать её, но я не… Если бы не ты… Спасибо.
Леда не знала, что на это сказать. Она подняла руку и неловко потерла лоб, надеясь скрыть замешательство. Кира внимательно смотрела на нее. В лагере стало совсем тихо. Бой закончился, оставив после себя множество тел на земле. Но ни одного человеческого.
- Кто они такие? – выпалила Леда давно крутящийся на языке вопрос.
- Это коренные преты. Исконные и первые обитатели этого измерения. – к ним подошел Кай и Леда бросила на него опасливый взгляд.
Одолженная ему одежда Рема была бесповоротно испорчена: темные пятна крови на ней будет невозможно вывести. Он держал в руке трезубец, чьи лезвия матово поблескивали сквозь кровавую пленку. Каштановые волосы Кая растрепались и спадали на его лоб и плечи влажными от пота прядями. Глаза снова были зелеными, человеческими.
- Преты. – эхом повторила за ним Леда без тени понимания в голосе. – Почему они напали на вас? Они выглядели такими… такими…
- Голодными? – пришла ей на помощь Кира и Леда медленно кивнула, удивляясь, как точно это простое слово передало то определение, что никак не могло оформиться в её голове. – Это и есть ответ. Они напали на лагерь, потому что их вынудил на это голод. В Гоетии, первой части Лемегетона, есть отдельная глава, посвященная претам, или голодным духам. Считается, что когда-то они были представителями давно исчезнувшей высокоразвитой цивилизации, которая была низвергнута в это измерение в качестве наказания за свои жадность и ненасытность к благам. По крайней мере, так гласят легенды. Так это или нет, теперь не знает никто. Единственные сведения о них, которые не подлежат сомнению – то, что преты живут в бесконечном голоде и все их существование подчиняется ему.
Речь Киры прозвенела в пустоте, заполнившей голову Леды. Она понятия не имела, о каких главах Лемегетона говорит эта женщина, и что такое этот Лемегетон, уж если на то пошло. Трое мужчин в черной одежде неподалеку тушили огонь, весело закусывающий тканью шатра. Зора утерла кровь с брови, Кай небрежно вытирал трезубец о штанину джинсов. Кира склонила голову, разглядывая Леду.
- Ты та самая девушка. – уверенно произнесла она. – Новый Источник Кая.
- Типа того. – Леда пожала плечами. Она вдруг поняла, что до сих пор сжимает в руке скальпель, а подушечки пальцев покалывает от парочки заноз, появившихся там после её выступления с дубинкой.
- Я – Кира. – официально представилась женщина. – Как ты уже знаешь, я – Источник Зоры.
Леда кивнула.
- Меня зовут Леда. И для протокола: я не хочу быть ничьим Источником, но меня, видимо, никто не спрашивает.
Кира коротко, невесело рассмеялась в ответ.
- Как и всех обладателей гена Еноха. Это нелегкая ноша и я сожалею, что она легла на твои плечи. Но ты появилась очень вовремя. Каю необходима медитация, потому что его контроль над демоном уже на пределе. Ты ведь тоже видела его во время битвы.
Да, она видела. Кай весь напрягся от этих слов и Леда бросила на него быстрый взгляд. Он не смотрел на нее, глаза упрямо опущены вниз, брови нахмурены. Выглядел он слегка больным, под глазами широкие темные круги, бусины испарины на висках, все тело мелко, едва заметно подрагивает. Леда вздохнула.
- Да, он обмолвился как-то об этих медитациях и я уже сказала ему, что я этого не умею. Извините.
- Это непросто, но ты научишься. Я помогу тебе в этом.
С этими словами Кира направилась к ближайшему тенту, склонив голову в сторону Леды в приглашении следовать за ней. Леда помедлила, затем отошла в сторону за своей сумкой, и только после этого двинулась вслед за Кирой. Кай и Зора зашагали следом, как привязанные.
- Спасибо, конечно, но не уверена, что смогу спокойненько рассиживать в позе лотоса, зная, что на моего брата положило глаз чудовище, которое охотится за мной. – пробормотала Леда, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Я сделаю это. – раздалось сзади и Леда оглянулась. Зора смотрела в её сторону, но светло-зеленые глаза оставались стеклянными и расфокусированными. – Я пойду в мир людей за твоим братом и приведу его сюда. Это наименьшее, чем я могу отплатить тебе за помощь Кире.
Мимо них прошел паренек лет пятнадцати на вид, затянутый в уже знакомую Леде черную одежду. Его мрачное лицо было окровавлено, глаза – такие же стеклянные, как у Кая и Зоры. Он вежливо кивнул им, проходя дальше. Леда уставилась ему вслед, приоткрыв рот.
- О чем вы только думаете, пуская детей в такую мясорубку! – вырвалось у нее.
Кира проводила взглядом мальчика и повернулась к Леде.
- Он не ребенок. – серьезно сказала она.
- Он страж-нефилим, как и остальные. – добавил Кай прежде, чем Леда успела что-то сказать.
- Но он подросток! – ужаснулась Леда.
На это никто ничего не ответил.
Кай отстал и ушел куда-то, а они вошли в шатер и Леда тут же увидела пятерых ребят, сидящих плотной кучкой у дальней стены. Она узнала в них тех детей, которых Кира выводила из горящего шатра. Маленькие, перепуганные, одетые в черное и все, как один – слепые.
Кира что-то сказала им на незнакомом языке. Ребята послушно поднялись и тихо вышли из шатра. Некоторые из них шагали неуверенно, пробуя ногами почву.
- Это ученики. – пояснила Кира. – Они еще слишком юные и неопытные, чтобы участвовать в сражениях, еще не успели обрести контроль над своими демонами, поэтому их мы оберегаем до тех пор, пока они не станут полноценными стражами.
Леда удрученно покачала головой. Один вид этих потерянных, угрюмых, слепых детей перевернул что-то в её душе. Она не понимала, почему эти люди вынуждены делать то, что они делают, почему превращают детей в какоето мистическое оружие против чудовищ. Леда хотела расспросить об этом Киру, но сейчас, оставшись с этими двумя незнакомыми женщинами без Кая, она вдруг со всей ясностью осознала, что находится в другом мире, среди людей, часть которых одержима демонами, за ней охотится чудовище, сдирающее кожу со своих пленников, чтобы напитаться их страхом, и его отродье, принявшее вид её мертвого бывшего, сейчас может выслеживать её брата.
- О господи… - измученно прошептала Леда, опускаясь на перевернутую бочку. Ей срочно нужно было сесть, а мебели здесь было не так уж и много. Вернее, совсем не было: всего лишь несколько здоровенных ящиков и бочек, обрывки материи и опилки на полу.
Кира прошла к одному из ящиков и принялась что-то искать в нем. Леда пару секунд наблюдала за ней, затем спросила:
- Значит, здесь вы все и живете?
- Нет. – отозвалась Кира, не отрываясь от своего занятия. – Это лишь временный лагерь. Отряд инквизиторов разыскал селение братства, поэтому нам нужно было скрыться. Я думаю, мы сможем вернуться домой после того, как асуры помогут нам обезвредить этот отряд. – продолжая говорить, Кира вынула найденную в ящике резинку и принялась закручивать темные волосы в тугой узел на затылке.
- Хотела бы и я вернуться домой. – прошептала себе под нос Леда, но тут же поняла, что Зора услышала её своим нервирующе острым слухом.
- Как мне разыскать твоего брата? – спросила она, никак не комментируя услышанное.
Леда встрепенулась и полезла в свою сумку, порылась в ней и извлекла наружу ключи с брелком в виде маленького самолета.
- Это ключи от его квартиры. – она назвала адрес и рассказала, как добраться туда от портала, чувствуя себя при этом очень странно: раньше ей не доводилось объяснять дорогу слепому человеку.
- Я отправляюсь прямо сейчас. – Зора потерла разбитую бровь, морщась от боли и еще больше размазывая кровь по лицу.