Леда недовольно прикусила губу, хмуро глядя на нее.
- Дай сперва гляну на твою бровь. Мне кажется, там не помешают швы.
- Это вовсе не обязательно. – отмахнулась Зора.
- Видно, что вы с Каем из одной секты. – Леда возвела глаза к потолку и решительно поднялась с бочки. Ноги больше не дрожали. – Ну же, не упрямься, это займет всего-то минуту. Не нужно воображать, будто я за тебя переживаю, просто не хочу, чтобы моего брата хватил удар, когда он тебя увидит.
Зора нехотя согласилась. Она присела на освобожденную Ледой бочку и замерла там с опасливым, настороженным видом. Кира наблюдала за ними, скрестив на груди руки.
- Кай говорил тебе о Касторе? – вдруг спросила она. Леда молча кивнула. – Удивительно, как удачно он выбрал человека для передачи. Источник с медицинским образованием – роскошь для нефилима.
- Насчет удачи, я бы поспорила. – пробормотала Леда. – Он знал, что я медик, потому что попал в мой госпиталь за несколько часов до… того происшествия. И не похоже было, что он планировал сделать Источником именно меня. Я просто оказалась в неправильное время в неправильном месте.
- Насчет этого я бы поспорила. – отозвалась Кира эхом её собственных слов.
- Могу я где-то вымыть руки? – Леда решила повернуть тему в более привычное для нее русло.
Оказалось, что на улице устроено нечто вроде самодельного рукомойника: ведро воды, к которому приделан маленький краник. Леда вышла и тщательно вымыла руки. Шипя от боли, повыдергивала занозы из пальцев. Пользуясь случаем, умылась, и наконец-то прополоскала рот, сразу же почувствовав себя лучше.
Кто-то остановился за её спиной, когда она умывалась. Леда почувствовала присутствие и резко развернулась, разбрызгивая воду. Кай машинально зажмурился, когда брызги попали ему в глаза. Он переоделся и сейчас снова был в черных штанах и обтягивающей черной кофте с длинными рукавами. Длинные волосы снова собрал в небрежный пучок на затылке. Его правое бедро обхватывали ножны, в которых покоилось несколько ножей разного размера и уже знакомый ей трезубец. За пояс штанов заткнута черная ткань и в ней Леда узнала повязку, которой он закрывал свои глаза.
- Подкрадываться было необязательно. – проворчала Леда, прикладывая ладонь к груди. Сердце тут же настойчиво забилось в её руку.
- Я не подкрадывался, просто ты так самозабвенно пыталась утопиться в этом ведре, что ничего вокруг не слышала. – его губы тронула легкая улыбка, от чего две трещинки на обеих губах слегка натянулись. Кай благоразумно не стал улыбаться шире.
- Ха-ха. – угрюмо ответила Леда.
Он выглядел паршиво. Щетина казалась темнее обычного на его болезненно побледневших щеках, а зеленые глаза выглядели еще более усталыми, оттененные широкими фиолетовыми кругами под ними. На его подбородке и скуле тенью лежали синяки, но сам порез на скуле уже выглядел так, будто был не двухдневной, а двухнедельной давности, да и припухлость тоже сошла. Леда покачала головой. Если бы раны так же быстро заживали и на простых людях! Она последний раз сполоснула руки и молча прошла мимо Кая назад, в шатер. Он вошел следом за ней.
Они с Кирой внимательно наблюдали, как она вынимает из сумки перчатки, вставляет нить в иглу и подходит к Зоре. Девушка при её приближении едва заметно напряглась. Леда вытерла кровь с её лица и поднесла иглу к её брови.
- Сейчас будет неприятно. – предупредила она.
Зора, вполне ожидаемо, не проронила ни звука, пока Леда работала иглой.
- Как зовут твоего брата? – спросила Зора, и Леда подумала, что она задала этот вопрос, чтобы удержать себя от болезненного мычания. Накладывать швы на лице без анестезии — не самый приятный опыт.
- Рем. Только… кгм… он может быть не один, поэтому постарайся быть немного более нормальной.
- Я нормальнее всех. – широко ухмыльнулась Зора и Леда с трудом удержалась от вопроса, может ли все-таки кто-то другой отправиться за её братом.
- Готово.
Леда убрала инструменты в сумку и сложила туда же использованные перчатки.
- Кай. – вдруг позвала Кира.
Леда обернулась к нему. Он снова стоял с закрытыми глазами, плечи ссутулены, все тело будто вибрирует от перекатывающейся по нему энергии.
- Все в порядке. – неубедительно проскрипел он севшим голосом.
- Нельзя больше откладывать медитацию. – обеспокоенно произнесла Кира. – Первая медитация будет сложной для вас обоих. Нам нужно место, наполненное силой. Придется вернуться в поселок стражей. В дом Кастора.
- Там может быть опасно. – пробормотал Кай.
- Рискнем. Нам понадобится любая подпитка силой для этой медитации, иначе все может стать еще опаснее. – не слишком оптимистично заявила Кира.
Зора поднялась на ноги и направилась к выходу из шатра.
- Я не дам бриду тронуть твоего брата. – бросила она на ходу Леде. Притормозила возле Кая. – Держись, здоровяк.
- Будь осторожна. – прошелестел в ответ Кай.
Зора вышла. Кай открыл глаза и Леда почти ожидала увидеть в них ту жуткую черноту, что делала его не похожим на человека. Но глаза были зелеными, расфокусированными и измученными. Чувства Леды к нему за последний час метались между страхом и сочувствием, а сейчас это вообще было что-то среднее. Но Кай помог ей, не один раз помог. И если она в силах ответить ему услугой за услугу, то она собиралась это сделать.
- Ну что ж, я готова читать мантры. – с деланной бодростью заявила она.
- Неправда. – хмыкнул Кай, бесцеремонно слушавший её сердце.
- Это не мантры, а медитация. – одновременно с ним поправила её Кира.
Леда фыркнула и взмахнула рукой, предлагая им заткнуться показывать дорогу.
Они вышли из шатра и зашагали по лагерю. В более спокойной обстановке Леда смогла оценить масштаб ущерба, который оказался немалым. Кое-где все еще виднелись не затушенные до конца пожарища. Мужчины и несколько женщин в такой же черной одежде, что и у Кая с Зорой, относили тела синекожих претов в становящуюся все больше кучу у одного из костров. Они внимательно поворачивали головы вслед их маленькой процессии. Леда тяжело сглотнула и стала смотреть себе под ноги. В воздухе пахло горелым и от этого её снова слегка мутило.
На выходе из лагеря они вновь наткнулись на уже знакомого Леде хмурого подростка. С ним были пятеро маленьких учеников. Леда с болью в сердце смотрела на этих детей, таких маленьких на вид, с такими старыми глазами. Дети, у которых украли детство, подвергнув жестоким испытаниям. Она перевела взгляд на затылок Кая. Он казался таким сильным, уверенным и невозмутимым, но сейчас Леда вдруг впервые до конца осознала, что когда-то и он был вот таким испуганным ребенком. Так не должно быть.
- Подождите. – окликнула она своих спутников, останавливаясь.
Кира вопросительно посмотрела на нее, но Леда не стала тратить время на объяснения. Она поспешно вынула из сумки коробку с печеньем, подошла к кучке настороженных детей.
- Берите. – предложила она, открывая коробку. По воздуху поплыл легкий аромат корицы и имбиря.
Дети не двигались с места, застыли, как стайка кроликов в свете фар мчащейся машины.
- Это печенье. – сделала Леда вторую попытку. – Оно вкусное. Попробуйте.
Никакой реакции. Тогда она взяла пару коржиков и положила в карман куртки (сама не знала, зачем, просто почему-то поняла, что должна это сделать), а открытую коробку поставила на землю, будто подношение. Затем развернулась и догнала ожидающих её Киру и Кая. Её поступок никто не прокомментировал.
Они пошли дальше и Леда чувствовала себя неловко, будто сделала что-то глупое или неуместное. Однако, оглянувшись через несколько метров, она увидела самого маленького мальчика в компании учеников с полным любопытства лицом, держащим коробку в одной руке и печенье в подрагивающей ладошке второй руки. Леда улыбнулась, снова устремляя взгляд на пыльную дорогу под ногами.
Вокруг было все так же темно и холодно, но печенье в руке ребенка немного растопило тьму и холод у нее внутри.
***
- В моей сумочке есть кое-что, что может поднять нам настроение.