– Коротковатый у тебя получился перерыв между двумя нездоровыми отношениями.
- С Каем у меня нет никаких отношений. – отрезала Леда, чересчур поспешно, как показалось Рему.
При звуке её голоса широкие плечи Кая как будто бы слегка напряглись, или может у Рема просто разыгралось воображение. Не доверял он этому мутному типу, взбаламутившему и без того непростую жизнь его сестры.
- О нет, они есть. – мрачно возразил ей Рем. – Опомнись, Леда, ты - его транквилизатор. Так что, хотите вы того или нет, а отношения между вами точно есть, правда чертовски ненормальные. Остается только понять, что теперь со всем этим делать.
- Я не знаю, что тебе сказать, Рем. – голос Леды звучал глухо, устало. – Честно. Никто сильнее меня не хотел бы, чтобы все сложилось иначе.
Пока она говорила, Рем с подозрением наблюдал за плечами Кая. Даже если в его спине и было напряжение, теперь Рему уже не удавалось это определить. Поэтому он просто скептически разглядывал Кая, бесшумно шагающего впереди. Двигался он уверенно и даже с некоторой грацией; плотная повязка, закрывающая его глаза, нисколько ему не мешала. Если бы Рем не видел ранее Зору в действии, точно усомнился бы в его слепоте.
А Леда с тихим вздохом высвободила руку из пальцев Рема, немного ускорила шаг и поравнялась с Каем. Рем внимательно наблюдал за ними из-под нахмуренных бровей. Кай слегка повернул к ней голову, когда она подошла, но промолчал.
- Спасибо, что пошел за мной. – Леда говорила едва слышно, но в стылой тишине этого мира Рем все равно слышал каждое её слово. Кай лишь сдержанно кивнул в ответ, не сбавляя шага. Леда прокашлялась и Рем расслышал смущение в этом звуке. – Так значит, это мир Адских Существ. Кого еще здесь стоит опасаться, кроме призраков-перевертышей и монстров-на-которых-нельзя-
смотреть?
- Кого угодно. – угрюмо ответил Кай. – Думаю, даже в Лемегетоне не описаны все существа, которые обитают здесь.
- Полагаю, в таком случае нам повезло, что ты знаешь дорогу к порталу? – Рем бесцеремонно вклинился в их тихий разговор и Леда едва заметно вздрогнула, будто только сейчас вспомнила о его присутствии.
- Если это вопрос о том, как вышло так, что я могу ориентироваться в этом мире, то ответ в заключенном во мне демоне. – спокойно произнес Кай, не удосужившись даже повернуть голову в сторону Рема. – Астарот - искусный следопыт и охотник. Этому его умению отведена целая глава в Лемегетоне.
- Да что это за Лемегетон? – с легким раздражением спросил Рем. – Вы постоянно о нем твердите.
- Лемегетон – это древний гримуар, состоящий из нескольких частей. – подала голос Зора, ответив вместо Кая. Рем оглянулся, чтобы взглянуть на нее. – Каталог миров и существ. Первая его часть, Гоетия, содержит перечисление князей тьмы, демонов, родившихся от павших ангелов, а также перечень и описание других демонических и чудовищных существ, обитающих в пяти мирах.
- То есть это нечто вроде адской энциклопедии? – уточнила Леда.
- Все куда более сложно. - отозвался Кай.
- По мне, так смахивает на энциклопедию. – проворчал Рем, но его никто не удостоил ответом.
После этого никто не произнес больше ни слова и их маленькую группу вновь окутала тишина.
Леда все так же шагала рядом с Каем. Её шаги, в отличие от бесшумного нефилима, были вполне различимы. Внезапный порыв ветра бросил прядь волос ей в глаза и она подняла руку, чтобы убрать их с лица. Кай вдруг повернулся к ней, а в следующий миг осторожно взял её окровавленную руку в свою ладонь и легчайшим движением коснулся едва затянувшихся порезов на её пальцах, оставшихся там после её отчаянных попыток удержаться на краю ледяной пропасти.
Рем ревностно наблюдал за движением его пальцев по её коже, слишком медленным, слишком мягким, слишком интимным. И Леда, его обычно замкнутая сестра, не терпящая вторжений в её личное пространство – подумать только! – даже и не думала отнимать руку. Позволяла этому типу гладить её израненные пальцы, как будто это было самой обычной вещью. Рему очень не нравилось то, что он видел. Что-то странное происходило между его сестрой и этим парнем. Что-то более глубокое, чем простое физическое влечение, и это пугало Рема, потому что он не находил этому объяснения.
Зора, бесшумно ступавшая по сухой потрескавшейся земле, поравнялась с ним, и он перевел свое внимание на нее, чувствуя прилив благодарности за повод отвлечься от вида этих двоих и своих тревожных мыслей. Она выглядела усталой, но собранной. Неровно подстриженные светлые волосы небрежно обрамляли бледное исцарапанное лицо. Повязка из ткани его рубашки на её руке пропиталась кровью и Рем подумал, что хорошо было бы сделать перевязку, но промолчал. Сейчас Зора выглядела намного более открытой и более… человечной, да, это верное слово. Более человечной, чем была при их повторном неудачном знакомстве в его квартире и после, на крыше. Возможно потому, что усталость сделала её более уязвимой. Рему вдруг очень захотелось прикоснуться к её руке, так же, как прикасался сейчас Кай к руке его сестры, и поэтому он поспешно сунул руки в карманы джинсов. Затем слегка замедлил шаг.
- Зора, - тихо позвал он.
Она тоже замедлилась, чтобы идти с ним рядом. Вопросительно повернула к нему голову. Теперь расстояние между ними и Каем было больше, но Рем очень сомневался, что это повлияет на остроту его слуха.
- Я хочу задать тебе вопрос о пекельном страже. – интересно, знает ли Кай её историю? Захочет ли Зора отвечать ему, зная, что как минимум один из идущей впереди парочки точно их услышит?
- Хорошо. – ответила Зора после легкой заминки.
Рем сделал глубокий вдох и закусил губу, внимательно разглядывая темную почву под своими ногами. Он подыскивал подходящие слова для начала разговора, потому что чувствовал, насколько деликатна эта тема. Возможно, ему вообще не стоило заговаривать с ней об этом, но он не мог побороть просыпающийся интерес к этой девушке и её тайнам.
- Моя сестра стала Источником для твоего приятеля. – проговорил Рем, тщательно подбирая слова. – И у тебя тоже есть Источник, я прав? Они нужны вам, чтобы сохранять контроль над демоном. Верно?
- Все так. – ответила Зора. Ровный тон её голоса приободрил Рема.
- Но в каждом из вас заключен только один демон.
- К чему ты клонишь? – Рем понимал, что она вполне может врезать ему, если он зайдет слишком далеко в своих расспросах, но все же решил идти до конца.
- Ведь в пекельных стражах заперто несколько демонов. Разве они не срываются так же, как и вы? Сильнее, чем вы? Где их Источники?
Зора молчала так долго, что Рем почти перестал ждать ответа. Но спустя минуту она все же ответила:
- У них нет Источников. Когда демон прорывается наружу, завладевает ими слишком сильно, срабатывает особая защита. – голос, которым она произносила эти слова, звучал пусто и отчужденно, отчего смысл сказанного становился еще более страшным. – И они умирают. Вернее, оказываются на пороге смерти. Когда сосуд при смерти, демону приходится использовать всю свою силу, чтобы спасти его. Видишь ли, если сосуд погибнет, когда демон заперт внутри, чудовище тоже умрет. А они вовсе не хотят умирать. Только вот вернув носителя к жизни, демон теряет слишком много энергии и потому засыпает на некоторое время. Так это и повторяется, раз за разом.
Она замолчала, а Рем обдумывал услышанное. Помимо самого этого жуткого способа усмирения пекельных стражей, его покоробило еще и то, как спокойно она называла людей – и саму себя в том числе – сосудами, словно они были неодушевленными предметами, а не существами из плоти и крови, способными думать, любить и страдать. Они молчали какоето время. Кай и Леда так же молча шагали впереди, и даже если Кай и слышал сейчас их разговор, он никак не подал вида.
Рем посмотрел на Зору. Её стеклянный взгляд был устремлен в пустоту, в темноту, которая отобрала её зрение. Что видела она в этой темноте?