— О, нет-нет, не беспокойтесь на этот счет. Я выпишу вам пояснительное письмо, предъявив его в местном штабе Гильдии, вы незамедлительно получите награду. Мне нужна только преступница, на деньги я не претендую.
— Да неужели? А откуда мне знать, что меня не отправят ко всем чертям с этим твоим письмом? — недоверчиво навис над парнем Иворн.
Тот отстранился, поправил плащ, как бы случайно выпячивая брошь.
— При всем уважении, капитан, не забыли ли вы, с кем говорите? — тон Эйша похолодел, а с лица сошла улыбка.
Мужчина поджал губы, недоверчиво покосившись на серебряного орла. В этот момент один из стражников обратил внимание на Лилит, которая умудрилась незаметно отойти на добрых десять шагов.
— Эй! Ты куда это собралась? — он бросился к ней, протягивая руку, чтоб ухватить за плечо. Девушка увернулась, и он, не сумев затормозить, пролетел мимо, едва не царапая носом каменную кладку площади.
Эйш замер с рукой, опущенной в наплечную сумку, он как раз собирался достать пергамент. Капитан рявкнул, и к ней устремился еще один стражник.
— Нет! — крикнула Лилит, и в ее глазах вспыхнуло синее пламя.— Я заставлю вашу плоть пылать, оставив только обгоревшие куски мяса на костях, если хоть один из вас приблизится ко мне.
Стражник, уже собравшийся схватить ее, в ужасе отшатнулся. Тот, что споткнулся перед этим, так и остался испуганно стоять на месте. Девушка отступила назад, чтобы все на площади оставались в поле ее зрения. В ее сознание проник Эйш, картинками показывая, что сейчас произойдет, и как она должна себя вести.
Где-то далеко на востоке загорался рассвет. Над крышами домов появился едва различимый ореол, который понемногу разрастался, подсвечивая край неба.
— Бежим! — крик одного из арестованных показался ей пронзительным в повисшей тишине.
Все трое бросились врассыпную, звеня цепями, но никто не сдвинулся с места. Тот из стражников, которого Лилит посчитала юнцом, испуганно трясся, казалось, еще немного, и он шлепнется без чувств. Только капитан с досадой и бессильной злобой смотрел им вслед.
— Твою же мать!... — прорычал он, сплюнув в сторону, когда беглецы скрылись в темноте.
Он стоял неподвижно, сжимая в ладони рукоять меча, висящего на поясе.
— Ты, — девушка кивнула Иворну.— Медленно сними связку с ключами и брось мне. Медленно, капитан.
Он с опаской смотрел на Лилит. Пламя в ее глазах наводило на него прямо-таки суеверный ужас. Иворн замялся, явно не желая подчиняться. В его взгляде перемешались страх и злоба, но страх был сильнее, и после недолгого колебания ключи упали к ее ногам.
Дальнейшие события развивались стремительно. Девушка принялась снимать с рук кандалы, делая вид, что отвлеклась и не видит, как Эйш роется в сумке. Парень резким движением достал оттуда нечто, напоминающее флейту. Это была полая трубка длиной не больше пятнадцати дюймов. Когда он поднес ее к губам и подул, из нее с тихим свистом вылетел маленький дротик, угодивший девушке в левое бедро.
— Что за?... — ее руки обмякли, она выпустила ключи, и они вместе с кандалами со звоном упали на землю. Пламя в глазах Лилит начало блекнуть и затухать, она пошатнулась, словно ноги больше не держали ее, а затем рухнула навзничь.
Капитан в недоумении уставился на лежащую посреди площади девушку.
— Она мертва? — спросил он, и голос его предательски дрогнул.
— Нет, всего лишь без сознания. Но это ненадолго, — Эйш спрятал трубку обратно, вещая самым будничным тоном. — К сожалению, нашим алхимикам никак не удается добиться продолжительного эффекта без летального исхода.
Он разочаровано вздохнул, продолжая говорить, словно не замечая оторопелых взглядов, прикованных к нему.
— Маленькой царапины достаточно, чтобы усыпить на несколько минут взрослого мужчину. Учитывая, как метко я выстрелил, наша дама проспит по меньшей мере минут десять. Конечно, все зависит от особенностей организма, опытным путем нам удалось выявить...
— Знаете, что, уважаемый господин Готье, давайте сюда ваше письмо и разбирайтесь с вашей ведьмой сами! — не выдержав, перебил его капитан, искоса поглядывая на девушку.
— Я не господин, я мастер.
— Да насрать, мастер. Пишите!
— Вы уверены? Я вполне могу подождать, пока вы сами не отведете ее в Гильдию. В конце концов, судна до Вирмака отправляются ежедневно.
— Пишите уже! — прошипел Иворн.
—Как вам будет угодно, — изображая недоумение, Эйш достал из сумки пергамент, чернильницу и простенькое перо.