Ему пришлось отойти к пустующему прилавку, поскольку писать на весу он не мог. Наспех нацарапав несколько строчек под нетерпеливым взглядом капитана, он закончил письмо витиеватой подписью и вручил ему. Тот, не глядя, схватил его, и, махнув остальным, поспешил прочь.
— Удачи, мастер, — бросил он Эйшу напоследок.
Подчиненные без оглядки засеменили следом за командиром. Их удаляющиеся шаги были слышны еще некоторое время, а затем площадь вновь наполнилась тишиной.
Эйш спрятал письменные принадлежности и подошел к растянувшейся на земле девушке.
— Можешь вставать. Они ушли.
Лилит приоткрыла один глаз, приподнялась на локтях и осмотрелась.
— Черт, Эйш! Ты дал им уйти с моими вещами?
— А как, по-твоему, я должен был их забрать?
— Ну не знаю, мог бы что-то придумать, — сокрушалась она.
Дротик все еще торчал в ее ноге, она вытащила его и протянула хозяину, вставая. Это было миниатюрное изделие из стали, больше походившее на ткацкую иглу с оперением.
— Придумать что? Мне и так пришлось рисковать своей шкурой, и времени на размышления о твоих побрякушках у меня не было! — бурчал он.
— Побрякушках?! Ты хоть знаешь, во сколько мне обошлись те кинжалы? Черт, мало того, что я теперь без гроша в кармане, так еще и без оружия. Прекрасно! — она нервно расхаживала из стороны в сторону, словно надеялась, что стражник выронил ее кинжалы по пути, и они лежат где-то рядом и ждут, пока она их найдет.
— Подумаем об этом позже. Нам пора. Времени почти не осталось, — сказал он, глядя на сереющее небо, и поспешил в сторону одного из проулков.
Лилит фыркнула, но пошла следом.
— Что это, кстати, за хреновина была? — спросила она, когда площадь осталась позади и они погрузились во мрак и зловоние очередной узкой улочки.
— Хах. Впечатляет, да? Раду называется это "томеанг". Он сказал, что смастерил его на основе того оружия, которым пользуются у него на родине, сделав его меньше и незаметнее. Это позволяет скрытно атаковать врагов.
— Это вот этими шпильками атаковать, что ли? — хихикнула девушка.
— Не стоит их недооценивать. Я выстрелил в тебя безвредным дротиком, но остальные на самом деле пропитаны усыпляющим веществом.
— И давно ты обзавелся этим томеангом?
— Давненько. Все не было случая испробовать его в деле, — если бы в проулке не было так темно, Лилит увидела бы, какая ребяческая улыбка озарила его лицо.
Следующий квартал они прошли молча.
— Ли? - нарушил Эйш тишину. — Ты же блефовала там, на площади?
— Ты о чем?
— Ну, о том, как ты сказала страже, что сожжешь их плоть и все такое. Ты ведь не умеешь так делать, да?
— Не умею, — ухмыльнулась Лилит. — Наше счастье, что они этого не знали.
Эйш ответил ей нервным смешком.
Перешептываясь таким образом, они добрались до окраины города. Девушка накинула капюшон, оглядываясь, когда последний переулок остался за спиной.
Перед ними возвышалась стена, уходя ввысь футов на двадцать. Местами камень покрылся плесенью и начал крошиться. Неподалеку они разглядели две сторожевые башни, которые были частью стены, и располагались по бокам от больших стальных врат. На самом верху виднелись площадки для дозорных, освещенные факелами, а внизу расхаживал сонный патруль из двух стражников.
Спрятавшись за углом, Эйш и Лилит наблюдали за ними.
— Так же легко выйти, как вошли, вряд ли получится, — сказал он.
— А ты что, попал в городе через парадный вход?
— Ну да. Иначе зачем мне эта штуковина?— он коснулся броши, все еще висевшей на его плаще.
— Ясно. Давай за мной, — Лилит пригнулась и двинулась вдоль стены.
С каждой минутой становилось все светлее. Прокравшись до того места, где стена огибала город, уходя по кругу на восток, они наткнулись на большое отверстие, загражденное металлической решеткой. Эйш скривился и потянулся к сумке. Он достал оттуда свою повязку и поспешно натянул ее на лицо.
Они стояли на краю сточной канавы, вытекающей за пределы стены.
— Ну ты и неженка, - засмеялась Лилит. — Давай, сам говорил, мы торопимся.
С этими словами она шагнула в канаву, погрузившись в смердящий ручей едва не по самые голенища сапог. Эйш страдальчески застонал, оглядываясь на мелькающие вдалеке огни дозорных башен. Он обреченно вздохнул и отправился вслед за девушкой.
— Вечно я влезаю из-за тебя во всякое дерьмо, — бурчал он, хлюпая по дну канавы. — Только на этот раз это не метафора.
Расстояния между прутьями было небольшим, но его хватило, чтобы они смогли с трудом протиснуться. Они оказались на задворках города. Позади возвышалась стена, за которой неспешно просыпался Гаас, а впереди раскинулся дремучий лес. Рассвет готовился запылать в полную силу, восходящее солнце уже окрасило в золотистые тона верхушки деревьев. Эйш и Лилит побежали к лесу, пригибаясь к земле так низко, как только могли. Где-то там, среди косматых дубов, двигался по направлению к городу конвой.