– Так, я не поняла! – воскликнула Беатрис и побежала к Форресту. Остальные побежали за ней.
– Это что ещё за девушка?! – возмутилась Беатрис и подошла нос к носу к Нифиме.
– Беатрис, успокойся! – сказал Форрест. – Только успокойся.
– Интересно! – произнесла Изадора.
Мейден молчала. Лишь своим печальным взглядом смотрела на Кристофера.
– Так, девочки, потом поговорим, – заключил Форрест.
Вечером, перед ужином, ребята заговорили на эту тему:
– Девочки, то, что было сегодня утром, было совсем не тем, о чем вы подумали! – доказывал Форрест.
Беатрис и Изадора смотрели на него с подозрением.
– Мейден, – неожиданно заговорил Кристофер. – Можно тебя на минутку?
Мейден спокойно встала и пошла за ним. Они встали рядом с утёсом, с которого была видна луна – большая и белая.
– Мейден… – начал разговор Кристофер.
– Да, я знаю! – перебила его в ярости, Мейден. – Я знаю, ты сейчас, как и Форрест станешь доказывать, что она не была с вами в палатке, что нам всё показалось. Ведь вы не хотите рассказать правду. Я знала, все вы одинаковые. Я думала, что ты другой, но я ошиблась в тебе. Ты как все – жестокий и непонимающий. Ты…
Но тут, Кристофер, не дослушав её речь, наклонился к ней. Его шляпа накрыла голову Мейден и голову Кристофера. Они вместе столкнулись носами. Деревья зашуршали листьями. Где-то недалеко от утёса зашумело море. Оно билось волнами о берег.
– Кристофер, Мейден! – в кустах появилась Беатрис. Она была напуганной. Кристофер и Мейден отдёрнулись друг от друга.
– Что такое, Беатрис? – спросила Мейден.
– Этот Морской змей, из легенды, – начала говорить Беатрис. – Он существует!
– Что? – воскликнули в один голос Мейден и Кристофер.
– Пошли! – Беатрис взяла Мейден за руку. Кристофер побежал за ними. Наконец они прибежали. На поляне стояли Форрест и Изадора. По небу бегали молнии, собирались тучи. И тут появился сам Морской змей! Выглядел он страшно.
– Где Нифима?! – прорычал змей.
Форрест задрожал.
– Я здесь! – из леса появилась Нифима.
– Я ждал этого момента так давно! – начал говорить змей. – А ещё здесь есть и другие люди…. О, я вижу среди них пары. Какая прелесть! У меня есть шанс их разрушить.
– Не смей! – закричала Нифима.
– Молчать! – приказал змей и запустил огромную молнию прямо в Нифиму.
Форрест быстро прибежал и оттолкнул её. Молния пролетела мимо и врезалась в землю.
– Спасибо! – поблагодарила Нифима Форреста и обратилась к змею. – Что ты хочешь от нас?
– Мне нужен талисман Земной любви! – прорычал он в ответ. – Только он сможет вас спасти!
– Но где мы его найдём? – забеспокоилась Изадора. – Мы даже не знаем, как он выглядит?
Кристофер задумался. Где-то он это название слышал. И вдруг его осенило – конечно! Это название носил амулет Мейден.
– Мейден! – Кристофер тронул её за плечо.
– Что случилось? – испугалась Мейден.
– Твой амулет, который я тебе подарил. Он так называется! – сказал Кристофер.
Мейден взяла в руку зелёный шарик. Потом вздохнув, развязала нитку и вложила амулет ему в руку. Перед уходом Кристофер чмокнул её в лоб. Беатрис очень удивилась.
– Нифима, у нас есть такой амулет, – проговорил Кристофер и отдал ей шарик на нитке.
– Вот, он у нас есть! – прокричала Нифима змею.
– Наконец-то, он мой! – змей забрал амулет. – Но, этого мало.
– Что?! – возмутилась Нифима, но сразу, же успокоилась. В глазах монстра она прочитала, что он не тот, за кого себя выдаёт.
– Я знаю, кто ты, – сказала Нифима. – Ведь ты не Морской змей, ТЫ МОЙ БРАТ!
Змей взвыл и стал спускаться вниз. Наконец тучи рассеялись, а на поляне оказался юноша.
– Вирт! – воскликнула Нифима и подбежала к парню.
– Значит, легенда врёт? – спросила Изадора.
– Да, в легенде сказано, что «…юноша превратил себя в Морского змея». А на самом деле в змея моего брата превратила злая колдунья, – объяснила Нифима. – И родители мои не заколдованы.
– Вот это да! – воскликнул Форрест.
На следующий день все приплывшие в Атлантиду сели в лодку «Приключение». Конечно, не все хотели расставаться, но всё же, надо было возвращаться домой.
– Что же нас ждёт дальше? – спросила Беатрис Форреста.
– Долгая и весёлая жизнь! – ответил он, обнимая Беатрис рукой. – И новые приключения!
***
Благодарности:
Спасибо моим любимым родителям, которые поддерживают меня в любом деле.
Спасибо моим одноклассницам: Иолчиевой Софье, Ждановской Жанне, Монастырской Оксане, Пчеловодовой Виктории и Коротченковой Алисе за оценки эпизодов книги.