Женщина же выполнила то, что повелел ей Епифаний, и отдала ему иконы. Той ночью видит она во сне, будто пришел к ее дверям какой‑то эфиоп, нагой и обожженный, и, не решаясь войти внутрь, стоит снаружи и жалуется. А другой эфиоп, проходивший мимо этого места, как увидел обгоревшего, стал спрашивать, каким образом он получил эти ожоги. И услышал в ответ:"Злодей Епифаний научил ту несчастную, как обжечь меня столь ужасно, и я больше не могу терпеть эту боль. Ведь, получив заклятие от нашего магистра, я оказался привязанным к поясу четырьмя узлами, но когда он был сожжен, я освободился и убежал оттуда.[12] Что бы мне сделать злодею Епифанию за то, что он устроил мне это бесчестие, разлучив меня с моей женой? Смотри, Епифаний, я изолью на тебя горькое безумий из своей чаши и объявлю тебе бой!"А женщина с наступлением утра все, что увидела, возвестила Епифанию. Он же, услыхав об этом, улыбнулся и сказал:"Да, да, он пойдет в виноградник Господа и украдет виноградную гроздь, но поскольку там находится крестьянин — сторож виноградника, что может случиться? Скорее всего, он привяжет его к межевому камню — ведь я знаю силу охраняющего меня". И той ночью, с позволения Господа, дьявол берет с собой огромное множество демонов, называемых рыжими,[13] и нападает на Епифания, почивающего в полуночный час. Но Господь отверз уши юноши, и он услыхал их возню, но вовсе не был потрясен этим: ведь был он тверд в уповании на Бога. И вот начали рыжие демоны воспламенять его к позорным мыслям и распалению плоти, но благочестивейший юноша остался твердым и призывающим Бога. И ведь нечестивцы эти показывались в преображенном виде: одни — как звери, другие — как драконы, волки и скорпионы; они пугали его и набрасывались на него, чтобы сожрать, и, попросту говоря, устрашали его всеми силами, какими владели. Он же, увидав их бесстыдство, рек:"Поскольку я вижу, как вы, суетясь понапрасну, прижимаете меня, вот, я достаю меч, тот самый, который Господь даровал мне, и сейчас двинусь на вас". Говоря это, он со слезами воздел руки к Богу и начал петь девятый псалом, и когда он дошел до"Ты вознегодовал на народы, погубил нечестивого, имя его изгладил, и у врага совсем не стало оружия, и погибла память о нем вместе с молвой", внезапно раздался звук с неба, и вдруг появилась сеть, словно молния, и раскидала их всех, кричащих"увы!"И Епифаний, таким образом освободившийся от них, восславил Бога, с помощью которого он спасся и не был посрамлен.
Когда же наступило утро и Епифаний отправился искать святого Андрея, встретила его та женщина и говорит:"Теперь я истинно знаю, что благодаря тебе Бог уничтожил всех моих врагов" — и рассказала ему то, что увидела ночью. И говорит ей Епифаний:"Это прекрасная вера твоя приуготовила тебе все это, ибо мы лишь грешные люди, нуждающиеся в милости Господа". Вымолвив это, он удалился и застал блаженного Андрея играющим и танцующим перед Халкопратеями[14]. Как завидел святой Епифания, пошел к нему, улыбающийся и радующийся, а подойдя близко, сказал:"Видел ли ты сторожа, как он охраняет виноградник Господа и как изгоняет ворон и воронов?"Отвечает Епифаний:"Я был сильно потрясен, отец, но тебе‑то известен жар рыжих демонов и сколько ужасов показали мне эти звери и пресмыкающиеся вместе с остальными". Блаженный промолвил:"Но еще больший жар ослабил Господь. Однако если бы этому не дано было случиться, как та женщина избавилась бы от своих страданий? Как были бы умерщвлены вороны и пресмыкающиеся и как был бы наказан тот эфиоп? И да будет тебе известно:"Носите бремена друг друга"".
Когда блаженный изрек это, Епифаний сказал:"Коль скоро ты все ведаешь, прошу тебя, скажи мне: что представлял собой тот пояс и что — светильник и четыре узла на поясе, и вода, и масло, и фитиль, и почему тот глупец с их помощью совершил свое дело для женщины?"Блаженный ответил:"Выслушай, если хочешь узнать, ибо я и прежде ничего не скрывал от тебя, и теперь не скрою. У дьявола в обычае сначала изгонять благодать Божию из человека, а потом беспрепятственно входить в него. Однако не из страха перед ним исчезает благодать, но из‑за отвращения и содрогания, вызванного зловонием его греха; и не с помощью насилия демон ввергает человека во грех, но благодаря свободному выбору: ведь он подбадривает и возбуждает его, и человек, не выдержав достойным образом его домогании, отклоняется с пути и впадает во грех. И дьявол получает оправдание по той самой причине, что человек совершает грех по собственному выбору. Из‑за этого благодать Господа покидает его. Таким вот образом поступил враг и в отношении той женщины. Ведь он видел, что она всегда любила Бога всей душой, и, не в силах покорить ее, рассеял свои семена через ее мужа и убедил ее по собственной воле пойти к тому обманщику. А поскольку она сама просила, чтобы ее желания исполнились, душа же погибла, посмотри, что он сделал, для того чтобы добиться гибели ее души и поселиться в ней (ведь она по собственному выбору предоставила злодею все необходимое для магии): он сказал ей приготовить светильник, масло, фитиль, пояс и огонь, желая похитить у нее благодать святого крещения. Так, светильник потребовался вместо святой купели, вода — взамен той святой воды, масло — вместо святого масла, а фитиль и огонь — взамен лампад, зажигаемых для крещения, пояс же — вместо пояса, которым опоясываются во время крещения. Взяв у нее все это, бездельник лицемерно лишил ее спасения, которое исходит от крещения. Потому эфиоп и сказал ей, что"ты становишься моей женой", то есть"ты принадлежишь мне, а не Христу". То же самое он сотворил и с ее иконами, и от них прогнал благодать, вымазав их сухим калом: он тайно растер его и подбросил в светильник, и таким образом сделал испражнения собственным вкладом в жертвоприношение губительному дракону. Что же касается четырех узлов на поясе, то к ним был привязан сатана, и до тех пор пока пояс не был сожжен, он не мог отделиться: ведь Вигрин приказал, чтобы она носила его под одеждой и, таким образом, сатана будет обвязан вокруг; ее бедер".
13
Возможно, рыжие демоны, нападавшие в полночь на Епифания, противопоставлены огненным ангелам Господним, о которых речь пойдёт в нескольких местах ниже.
14
«Халкопратеи», важнейшая часовня Девы Марии в Константинополе, была возведена вVвеке и находилась на расстоянии примерно150 метров к северо-западу от Святой Софии.