Мне невольно вспомнилась история, которую рассказала Лира. Как она похожа на свою мать в молодости - такая же решительная, жертвует своей жизнью ради любимого. Мне даже стало немного стыдно. Я понимала, что никогда не смогу стать такой же. Я себя чувствовала жалко, ничтожно - я такая эгоистка, забочусь только о себе.
- Что ты такое говоришь, Петра! - возмутился Риэл, в мгновение ока вскочив на ноги. - Ты подумала обо мне, Нике и своих родных? Богиня, ты думаешь, что твоему святоше будет приятно узнать, как дорого досталась его свобода?!
- Так я и знал. Ее аура...
- Что с ней? - нетерпеливо обратился к задумчивому Нику вор.
- Она пылает тем золотым огнем. Это чувство, - светло-серые глаза волшебника расширились от удивления. Он видел то, что было скрыто от наших глаз. - Эта энергия пожирает ауру Петры! Она, сжигая прежние плетения, изменяет конфигурацию ауры на нечто новое...
Я и Риэл неверяще посмотрели на бледную девушку. Я, конечно, мало что поняла из сказанной Ником фразы, но ясно было одно - дело плохо. Петра сидела на стуле, сжимая на коленях руки в кулаки. Ее яркие, зеленые глаза смотрели на Риэла, в них читалось сожаление, некая боль от совершенных поступков.
- И никак не исправить? - осипшим голосом спросил у колдуна рыжий парень.
Ник, сжав губы, напряженно посмотрел на меня и Риэла. Похоже, он и сам плохо понимал, как можно было все исправить. Я еле сдерживалась, чтобы не заплакать от страха за подругу, от сострадания к волшебнице. Почему они так смотрят? Почему не могут помочь?
- Это еще не все...- тихо произнесла волшебница. Все удивленно повернулись к ней. - У меня кое-что появилось на теле, на месте где разбился кристалл, может даже немного выше... Мне кажется, что эти слезы слились со мной... или они попали мне на кожу и...
Вдруг, к всеобщему удивлению, Петра непослушными пальцами стала расстегивать пуговицы шерстяной кофты.
Видя, к какому позору стремиться себя подвергнуть волшебница, я, возмущенно крикнув, пихнула мужчин:
- А ну быстро отвернулись от дамы, извращенцы!
Мужчины, посмотрев на меня как на умалишенную, показно закатив глаза, повернулись к Петре спиной, пробурчав себе под нос:
- Я вообще-то целитель.
- Что я там не видел...
Петра сняла кофту, оставшись в простой белой рубашке на завязках, которые находились у нее спереди. Даже через ткань я видела, как что-то светилось ниже левого плеча, примерно на уровне декольте. Она неспешно стала растягивать завязки, обнажая плечи... Я закрыла ладонью рот, чтобы не закричать от ужаса. Ник и Риэл, увидев мою реакцию, мигом повернулись к светловолосой волшебнице.
Казалось, что золотой свет был единым целым с бледной кожей волшебницы, что он, плавно переливаясь и становясь ярче, двигался спиралью к ослепительно яркой области кожи. Это было похоже на какую-то невообразимо красивую мерцающую татуировку ракушки, которая рассеялась на коже золотыми капельками... Она была небольшого размера, но кожа вокруг "знака" немного почернела, словно была чем-то больна... Я засмотрелась на "спираль", мне казалось, что она непрерывно движется, что в ее мерцающих капельках скрыт тайный смысл, тайное послание Богини...
- Все ясно, - спокойно сказал колдун, вернув меня к реальности. - Похоже на эффект Риатондерии. Хотя, честно признаться, это первый случай, когда в слиянии участвовал человек. Наверное, на это повлияло то, что ваши энергии совместимы или, наоборот, совершенно несовместимы, и поэтому "слезы Элисень", соприкоснувшись с кожей, создали такой эффект...
- Это лечится?
- Не волнуйся, вандал. Я конечно не специалист в этой области, но и не зеленый новичок.
- Значит, я перестану слышать голоса? - с надеждой в голосе спросила Петра. - Больше не буду видеть те ужасные события? Тот пожар, разрушения, крики...
Ник согласно кивнул.
- Еще минута и я начну верить в Богиню, - нервно усмехнулся вор и устало сел на кровать. Его руки дрожали, но сам он улыбался, будто колдун только что облегчил его душу, выслушав исповедь.
- Ты что, не веришь в Великую? - возмутилась я. Не может быть! Он атеист!
- А зачем в нее верить? Она же не существует.
- А это тогда что? Это ее кара, которая опустилась на похитителей реликвии!
- Похитителей реликвии убил мой арбалет, а Петра просто неудачно упала и вляпалась в очередную гадость.
Ник обреченно вздохнул, слушая нашу перепалку, и собрал на затылке волосы в хвост, связав их лентой. Он снял плащ, закатал рукава робы, готовясь к какому-то ритуалу.
Петра вновь с надеждой посмотрела на своего дядю:
- Дядя, независимо от того выдержу ли я процедуру или умру, обещай, что не оставишь Шиона. Обещай, что спасешь его...
- Не говори глупости, - фыркнул маг и, повернувшись к нам, грозно сдвинул брови. - А вы, а ну бегом вышли из комнаты!
* * *
Дверь, громко хлопнув, закрылась. Моему возмущению не было предела! Меня выгнали из комнаты, как какую-то оборванку вместе с этим хамоватым вором! Нет, я бы и сама выставила вон Риэла, негоже даме оголятся перед мужчиной, который ей не брат и не муж, но меня то за что? Подругу Петры! Кто ее поддержит, когда на нее опустилось проклятие Богини за совершенные грехи? Да и кто выгнал! Этот нахальный колдун силком выставил за порог, заявив, что мол, я ему видите ли буду мешать.
Я, возмущенно фыркнув, последовала минутному порыву - вместе с вором приложила ухо к стене. К демонам воспитание - меня гложет любопытство! Мне казалось, что наглый колдун обязательно будет шептаться о всяких неприличностях с племянницей, промывать косточки мне и Риэлу. Я и рыжий парень стали по одну сторону баррикад - не только мне было интересно узнать, о чем разговаривает волшебник с Петрой.
Вор, немного постояв и попытавшись подслушать разговоры, нахмурился. И я его понимала - ничего не было слышно. Неужели в тавернах настолько толстые стены? Но рыжий парень не растерялся, он быстро пробежался глазами по прихожей. Вдруг его взгляд задержался на кувшине, который я забыла отнести сегодня утром вниз. Лицо вора просветлело, он, в мгновение ока оказавшись около тумбочки, где стоял поднос, схватил глиняный кувшин и, выплеснув на пол остатки воды, вернувшись к стене, приложил горлышко к стене.
Я скисла. Теперь у этого невоспитанного нахала есть ценное устройство по подслушиванию разговоров. И даже не конфискуешь данный агрегат - он, к сожалению, не знает слово "галантность". Я, оглядевшись в поисках чудо-устройства, увидела простую кружку. Конечно, это не совсем то, что я хотела, но на большее, увы, в таком захолустном месте можно не рассчитывать. Не теряя минуты, я подбежала к ней, но только я взяла кружку в руки, как вдруг дверь спальни с грохотом распахнулась, и в проеме появился рассерженный Ник. Он, грозно сощурившись, посмотрел на замершую картину, став похожим на моего отца, когда тот застукал заговорщиков за составлением планов по его свержению.
- И что это все значит? - учтиво поинтересовался он. Я попыталась спрятать кружку за спину. Вор, взяв кувшин нормально, в мгновение ока оказался рядом со мной.
- Ирен решила попить водички, а я ей помогаю, - нагло соврал Риэл, делая вид, будто хочет налить воды в мою кружку. Я ему по мере своих сил и возможностей старалась подыграть, подставив под воображаемую струю воды так и не состоявшееся приспособление по подслушиванию.
- Да, да. Конечно. Риэл предложил свою помощь.
- Там же пусто, - заметил Ник, скрестив на груди руки.
- Да? - Риэл, изобразив самое настоящее удивление, посмотрел внутрь кувшина. - И вправду. А я и не заметил.
- Какое горе... - вторив вору, как можно печальнее вздохнула я.
Ник ухмыльнулся, сделав вид, что полностью нам поверил и как бы невзначай молвил:
- Тогда вы не против, если я поставлю на комнату "полог тишины"?
Я нахмурилась. Это заклинание всегда ставит наш королевский маг на комнату, в котором проходит совещание отца. Сколько я ни старалась, куда бы ни залезала, я никогда ничего не могла подслушать. "Полная звукоизоляция", как любит довольно мурлыкать мой отец, смотря на свою чумазую дочурку.