Ми вдарили по руках, в буквальному смислі цього слова. Напевне, йому місцевими випарами геть розуми поїло — чорного мацати! Я провів первинні зміри магічних еманацій навколо будиночка і поспішив геть. На півдорозі до виходу працівники звалища звільняли один з буртів від покриття і перевантажували його вміст в довгі вози. От тоді я різко пошкодував, що не заникав собі армійський амулет хімічного захисту!!! Хоча не факт, що він би мене врятував: навколо потривоженої бурої маси висів настільки густий сморід, який са-оріотські бойові отруйні речовини не могли дати в принципі. Захисні прокляття просто згорнулися би від перенавантаження.
Зустрівши мене, міс Фіберті наморщилася:
— Едварде, я вважаю, тобі краще не сідати в трамвай.
— Пофіг! Підемо звідси скорше, у мене досі очі сльозяться.
В цей момент мої думки були як ніколи далекими від цілі пошуків.
Віддихавшись і всучивши прачкам осквернений смітниковими випарами одяг, я зрозумів, що вотчина містера Блоха захищена від вторгнення чорних навіть краще, ніж меморіальне кладовище: жоден чаклун туди двічі не попхається. А от некромант — може! І справа не в тому, що я дав слово (теж мені, цінність!) а в самому обурливому факті наявності цього паскудного місця — міського сміттєзвалища. Нема і не може бути такої стихії, яка би перемогла бойового мага. Смердючі відходи образили чорного дією! Треба було всім доказати їх нікчемність. Замість того, щоби вдурити захопленого йолопа, просто взявши своє, але нічого не віддавши взамін, я наступного ж дня зайнявся обіцяними директору чарами.
До речі, от і напрацювання керпанських лабораторій знадобляться.
Конструювання периметра, який би відвертав запахи, вимагало точного розрахунку і витонченої реалізації: це було рівно вдвічі складніше за захисні армійські амулети (у людей, знаєте, не такий вже і поганий нюх). Я скнів над схемами потоків три дні, майже без перерв на їжу і сон. Звідкись з’явився Ларкес і став допитуватися, чи мені нічого не треба (він точно щось замислив!). Сказав йому, що мені потрібен доступ на полігон місцевої очистки, і одразу отримав, що вимагав (ну, точно, це змова). Розкривати йому свої секрети мені категорично не хотілося, показувати місцезнаходження сімейного сховку тим більше. Хай думає, що я розробляю нове прокляття і хочу заробити на ньому грошей — на старих таємницях світ клином не зійшовся.
Ларкес вислухав мою версію, але, здається, не повірив ні на йоту. Замість цього, поцікавився, чи викладали нам в університеті багатоконтурні знаки. Ні, навіть не чув про таке, але допомоги просити не збираюся (я взагалі-то алхіміком збирався бути, у мене на дурниці часу елементарно не залишалося). Ларкес знизав плечима і пішов, а мені довелося випробовувати потойбічну копію бібліотеки Акселя в дії. Шерех був сповнений скепсису, тим не менше, згадку про багатоконтурну ворожбу я знайшов, присоромивши обох (і нежитя, і чаклуна). Виявилося, що повторити головоломний рівень банківських проклять на диво просто: треба всього лише використати одночасно дві-три допоміжних пентаграми (для середнього сторожовика — завдання непідйомне, для некроманта — проста вправа на зосередження). Єдине, були невеликі труднощі з необхідністю враховувати взаємний вплив знаків, що робилося дещо інтуїтивно, а без цього прокляття мали властивість згортатися в абсолютно божевільні структури.
Поставлена задача стала цілком розв’язуваною.
Базові печаті майбутнього периметра були готові через тиждень. Скільки вони коштували насправді, Шерех розбере, але я витратив на них половину накрадених в Керпані інґредієнтів (плювати, все-одно у них закінчувався термін придатності). Остаточна ворожба на сміттєзвалищі зайняла півдня, зате результат був таким, що творцям «ла-ла-ла» показати не соромно. Тонесеньке мереживо тримірного периметра оплело будівлю. Присутнє на самій межі сприйняття, воно ніяк не шкодило масивним тілам, але не пропускало аерозолі і повітряні суміші.
Але, природно, містер Блох оцінити цеї краси не міг, а запах з його будиночка нікуди не дівся.
— Готово! Тепер залишилося дезодорувати приміщення.
Я вийняв з футляра скляну трубку, розписану знаками, — аналог ранніх експериментів зі створення поглинача. Через пару хвилин повітря набуло того сухувато-стерильного присмаку, який я пам’ятав з лабораторії. Я заткнув трубку дерев’яним корком і повернув у футляр.
— Дезодоратор можна використовувати багато разів; при потемнінні скла — промити мильною водою, раз на рік показувати магові. На жаль, периметр можна обслуговувати лише на місці.