— Добрий день, ви до мене?
Погляд незнайомця сфокусувався на директорові, і той усвідомив, що до прострації тут далеко — маг перебував в астралі (чи як це там у них називається), очевидно, вивчаючи влаштовану навколо будинку ворожби. Вільною рукою прибулець дістав і продемонстрував жетон НЗАМПІС.
— Мені потрібен Томас Тангор.
— Слідуйте за мною, я покажу дорогу!
Директор знав, коли слід проявити ввічливість. Крім того, він мав сумніви, що пан Тангор задумав щось протиправне — такий блискучий молодий чоловік не стане розмінюватися на дрібнички.
— Він там, але просив його не турбувати.
У вузькій долині між пагорбами відходів прилаштувався імпровізований намет з провощеного полотна і якихось патиків (якщо знати, скільки дерева маг затягнув досередини, можна би було вирішити, що намет заповнено ними до самого верху). Якими б не були допитливими люди, жоден з працівників звалища не наважувався підглянути за чарівником. Невисокий наглядівець пару секунд розглядав встановлений Тангором намет.
— Дякую, я вже все бачив.
Відвідувач, так і залишившись безіменним, розвернувся і пішов до воріт.
Містер Блох знизав плечами — якщо чорному не потрібен провідник, директор нав’язуватися не стане. Йому і так на сьогодні вистачило вражень: над головою мага, розвіваючи поли плаща і хустину, розкручувалося маленьке торнадо.
Чорні, вони такі нервові.
Ларкес залишав міське сміттєзвалище не в паніці, але дуже-дуже швидко. Старший координатор не міг зрозуміти, чому Тангору приперло шукати згадану Акселем Світову Вісь саме тут, тим більше, що його батько такими сумнівними місцями не шастав.
«Він мав у своєму розпорядженні ціле місто, та що там, цілий мій регіон, а він вирішив закопатися у відходи! Чи не ховається в цьому якийсь другий зміст, метафора до всього, що коїться?»
Тим більше, що успіху юнак досягнув: оглянутий Ларкесом намет був пустий.
«І це дивне відчуття, що магії нема, а пальці поколює.»
Підганяти автомобіль до воріт звалища старший координатор не наважився — просмердиться. Довелося йти пішки через парк, вислуховуючи воронячий ґвалт і намагаючись впоратися з відчуттям, наче хтось з-за паркана звалища, насміхаючись, дивиться в спину.
«Що за дитячі комплекси! Нема нічого ганебного в небажанні нюхати сміття. Тангор і той, он, амулетами обклався. Ловко продумав, шельма!»
Старший координатор занотував собі, що треба буде роздобути десь це цікаве пристосування для носа — виключно корисна річ. Особливо, враховуючи, в якому вигляді зазвичай слідство спостерігає жертв забороненої магії.
Попереду з’явилася границя парку, і чаклун зітхнув вільніше. На єдині очищеній від снігу лавиці (для кого їх зробили? Тут же не гуляє ніхто!) громадилося щось, схоже на великий мішок з ніжками. Старший координатор підійшов ближче.
Дивне щось виявилося жінкою. Міс Фіберті, крім пальта вдягнена в шаль, три шалики і дві спідниці, напружено слідкувала за наближенням чаклуна.
— Добрий день!
Ларкес присів на лавицю (доріжки в парку розчищали жахливо, і низенький чарівник втомився місити ногами сніг). Жінка насторожено потягла носом і відсунулася від нього, ймовірно, демонструючи особисту неприязнь.
— Ви знаєте, куди подався Тангор?
— Ви перший!
— Що — перший? — не зрозумів маг.
— Розкажіть все, що знаєте!
— А чи не забагато ви хочете? — засумнівався координатор.
Міс Фіберті палко блиснула окулярами.
— У мене є всі підстави вважати, що жменька Посвячених приховує від суспільства надзвичайно важливу інформацію. Я збираюся усіма силами боротися з цею недопустимою ситуацією!
Пан Ларкес дрібно затрусився і запирхав — лише хтось, хто дуже добре знав старшого координатора, міг здогадатися, що це він заливається сміхом. Його співбесідниця просто зчудувалася.
— От я і попав у Посвячені! — відсміявшись, похитав головою маг. — Ніхто нічого не приховує. Літописів давніших часів залишилося мало, але кості говорять під руками некромантів, і чорним таких свідчень вистачає. А от люди до недавнього часу відмовлялися вірити голосам предків. Ну, і хто після цього винен в своєму невігластві?