Откусив первую грушу, я направился в сторону стадиона. Успел как раз вовремя, ребята только выходили на разминку.
- Всем привет, - крикнул я.
Мне ответили тем же; кто-то уныло себе под нос, кто-то просто кивнул. Только наш капитан Артур поздоровался за руку.
- Как настрой?
- Как всегда.
- Так держать. Этим ты мне и нравишься.
Я присоединился к своим партнёрам по команде. Во время разминки мы горячо обсуждали вчерашний матч.
- Ну что, Тёма, много проспорил? - спросил я, зная, что его любимая команда проиграла.
- Ты с ним осторожнее, Макс, - предупредил Денис, - он сегодня не в духе.
- Я бы на его месте тоже был не в духе.
- Да все судьи куплены! - ругался Тема. - Не видели, что ли?
- Хватит болтать, балерины, а ну-ка прибавили темп! - прокричал тренер. Как обычно, он появился из ниоткуда. - Скоро матч с лидерами чемпионата, отныне тренировки будут интенсивней.
- Куда уж интенсивней, - рыкнул кто-то из толпы.
- Сейчас узнаешь! - у тренера хороший слух. - В отрыв! Последний мячи таскает!
Я ускорился, тело было в тонусе, в ногах чувствовалась уверенность. Может, танцы и впрямь помогают?
Перед каждой тренировкой тренер меняет схему построения игры. Это нужно для того, чтобы обхитрить соперника. На матч против лидеров нужен скоростной состав, а значит, на игру я точно выйду с первых минут. Из-за поднакопившейся за лето тучности Артёма было понятно, что на предстоящий матч он будет сидеть на скамье запасных. Как говорится, на банке. Может, конечно, выйти на замену, но вероятность этого очень мала.
Тема нахмурился еще сильнее, хотя минуту назад казалось, что хуже некуда.
Указав каждому свою роль, тренер запасных игроков отправил на другую сторону поля - играть против основного состава. Каждый знал, что такая тактика ни к чему не приведет - надо мешать основной состав с запасным. Но никто не осмеливался поспорить с тренером. Кто ж знает, что у него на уме.
- Ну, Артём, беда не приходит одна, - сказал капитан и похлопал его по плечу.
Откинув руку, Артём перешёл на другую сторону поля и встал, как обычно, в оборону.
- Давайте, начинайте! - сказал тренер и дунул в свой любимый свисток. - Посмотрим, что из этого выйдет.
Неудивительно, что к пятнадцатой минуте стартовый состав ввёл в счёте с огромным преимуществом. Ведь мы на любой позиции превосходили не только в технике, но и в скорости. Выигрывали все противоборства и не давали вздохнуть всей обороне во главе с Артёмом, который неустанно кричал на своих партнёров по команде.
Если честно, я понимал Артёма и старался относиться к его выходкам равнодушно. Все игроки запасного состава ждали, когда тренер поменяет тактическую схему, и периодически напоминали ему об этом.
Я забил четвертый мяч и расслабленно шел к центру поля. Артём на скорости влетел шипами бутс в мою ногу.
Резко вскрикнув, я упал.
- Вечно ноешь как баба, - сплюнул он и двинулся обратно в защиту.
Боль была настолько сильная, что я не сразу попытался встать. Инстинктивно я взялся за больную ногу руками и проверил ноющий голеностоп. Честно сказать, я не знаю, что за привычка у человека трогать больное место. Может это проверка на инородность в теле? Или нравится быть немного слабым? Это ведь легче.
Я попытался встать.
- Не двигайся! - бежал ко мне тренер.
В его голосе я услышал нотки истерики. Складывалось впечатление, что тренер предвидел такую ситуацию, но не в силах был её предотвратить. Он начал массировать ногу в разных местах, спрашивая каждый раз:
- Больно? А здесь?
Его лицо горело от возмущения.
Когда тренер нажал на лодыжку, я соврал, что всё нормально, хотя почувствовал, как по нервам прошлась ноющая боль.
- А ну-ка попробуй, встань, - сказал тренер, пристально вглядываясь в мои глаза.
Я сделал пару шагов по мягкому газону, затем пробежался, боль понемногу стихала. Хоть я и уверял тренера:
- Все нормально!
Он сдал меня врачу и заставил просидеть на лавке всю оставшуюся тренировку.
Черт бы его побрал!
Я ведь только разыгрался. Что подумают пацаны? Что я, как маленькая девочка, сел на лавку, потому что мне больно? Или испугался Тёму?
Кстати! Его и след простыл, видимо, тренер прогнал. Во мне начало накапливаться чувство мести, я уже представлял, как перед следующей тренировкой начищу ему морду, если у него хватит смелости явиться.
Я вынужденно наблюдал за тренировкой. Тренер экспериментировал с тактикой: тасовал состав и каждому давал указания.
Этот мужичок лет сорока, невысок, небрит, вечно в своем красно-белом костюме, успевает следить за всеми на поле, моментально принимает решения. Он, пробегая за тренировку больше любого из нас, никогда не жалуется на усталость, хотя со стороны кажется, что он вот-вот остановится и упадет.