Когда Ваську, наконец, вывели за проволочные ворота, майор и сопровождающий его младший лейтенант сапёрных войск обступили его с боков.
-Догадываетесь?.. - майор усмехнулся и похлопал по планшету ладонью.
-Немного, - устало, но с облегчением отвечал Василий. - Что-то до вас пришло...
-Да, догадываетесь. Сйчас, без разговоров - ко мне. По пути не вздумайте бежать или что-то в этом роде. Времени на ваш поиск нету. Уяснили?
-Да, а как же... Проще меня убить, чем за мной бегать.
-Ну, не шутите так мрачно. Война есть проверка на прочность. Вы её прошли достойно. Благодарю вас и приношу свои извинения. В мотоцикл, прошу... пожалуйста...
***
В штабе фронтового управления СМЕРШ Василий предстал перед унылым, мрачным генерал-лейтенантом.Но так было только с виду - Васька в этом быстро разобрался. На его тонких губах играла саркастическая усмешка. У генерала был высокий залысый лоб и умные проницательные глаза.На груди сияли ордена Красного Знамени, Орден Славы. На золотом басоне широких погон были ясно различимы танковые эмблемы, но это ещё ни о чём не говорило. В СМЕРШе, как и в оперативном руководстве Красной армии действовал уже давно особый режим секретности. В отличие от немцев, у которых на погоны одевались специальные муфточки, скрывавшие номера полков и дивизий, да плащи с прелинами, прикрывавшие эти погоны, генералы носили полковничьи и даже майорские знаки различия, проводили рекогнесцировки на обычных полуторках или "студдерах" без охраны. Особый дух секретности вносил сам Сталин, которого в телеграммах ВЧ "Экстра" или "Воздух" именовали "ТОВАРИЩ ВАСИЛЬЕВ" " или "ТОВАРИЩ ИВАНОВ".
Такой же скромности, что украшает человека, он требовал от остальных - не форсить перед противником, но обеспечить скрытность при перемещении войск. Ибо генеральские погоны с их блеском много стоили в этом плане для разведки противника. А она как известно, не спала.
-Генерал-лейтенант Валдис, - представился незнакомец, протянув Ваське длинную узкую ладонь с тонкими пальцами. - Присаживайтесь, Василий Иванович. И давайте без церемоний. Я этого не люблю и специфика не допускает.
-Спасибо, товарищ генерал, - пожал ему руку Васька, присаживаясь по-удобней на мягкий стул.
-Чего не шутим? - осведомился Валдис, в свою очередь присаживаясь. - Мне уже рассказывали о вашем искромётном веселии.
Васька попытался встать, но два невидимых луча вдруг вырвались из карих зрачков Валдиса. Это само собой решило вопрос о церемониях.
-Товарищ генерал, разрешите обратиться... Я уже нашутился и со мной уже нашутились.Я совсем недавно в системе. Поэтому нет смысла отрицать мои знания, хотя и неполные. Специфика есть специфика - этим всё сказано, - усмехнулся Васька. - Но...я и за линией фронта проверялся дважды, а то и трижды. И здесь меня тоже проверили - немного...
-Обижаетесь, между нами говоря? - чуть нахмурился Валдис.
-Нет, что вы... - по Васькиной спине прогулялись ледяные мурашки. - Как можно... Просто хочу сказать - слишком много проверок. Утомительно немного.
-Слишком много проверок не бывает. Они или есть или их нет, Василий Иванович. Вам следует это усвоить и принять к сведению. Только тогда вы окончательно приживётесь в системе. Или система отторгнет вас. Вы этого хотите? Мне бы этого не хотелось - искренне вам говорю. Поверьте...
-Верю, товарищ генерал.
-Вот и хорошо. Давайте к сути вернёмся. В двух словах опишите суть происходившего с вами во вражеском тылу. Затем получите бумагу и перо - напишите всё обстоятельно в этом кабинете.
Васька неторопливо принялся излагать. В двух словах, конечно, не получилось. Но он постарался сделать как можно короче свой рассказ, не опуская тем не менее самые примечательные детали.
Валдис слушал внимательно, подперев длинное узкое лицо тонкой рукой. Глаза сохраняли при этом выражение сосредоточения и печали. Один раз - когда речь зашла о подписке, данной Лоренсу, - он было сорвался вперёд. Но тут же совладал с собой. Васька отметил, как глаза у него немедленно блеснули и тут же померкли. В них промелькнула не то решимость, не то лёгкое огорчение. Последнее почему-то напугало Ваську, но он и виду не подал.
-Хорошо, - повторил Валдис, будто говорил с собой. - Хорошо... Ну, а теперь, прежде чем перейти к эпистолярной форме, ответьте на несколько вопросов. Готовы?
-Да, готов.
-Вот и хорошо.Когда вы получили первое предложение о сотрудничестве с Абвером от Ставински?
Васька на минуту ошалел, но тут же собрался с ответом:
-Так... Начнём с того, что как такового предложения о сотрудничестве я не получал. Ставински лишь озвучил угрозу предать огласке компрометирующие меня снимки. Затем заявил, что никакой подписки с меня брать не будет. Да я бы ему не дал никакой...
-То, о чём вы говорите, уже есть вербовка. Очень жаль, что вы этого не заметили.
-Да, но я не давал ему никакого согласия. Он думает... уверен... что напугал меня. Что ж, пускай думает. Не на таковских напал, - усмехнулся Васька.
Валдис и без того посерьёзневший, совсем помрачнел:
-Я бы не разделял полностью ваше хорошее настроение, Василий Иванович. Посудите сами: вы попали в его сценарий и полностью... почти полностью его отработали. Фактически, выходит, что Ставински вас подставил вместо себя Лоренсу и его ведомству. Разве не так?
-Так да не так, товарищ Валдис. Он так думает, что я его боюсь, а пуще всего - вас, своё родное начальство. Они там в плену своих дурняков живут, поверьте! Им всё мерещится ночами огэпэу, которого нет и всё такое прочее! Не хотят они от прошлого отказываться. А, как говорится, кто старое памянёт... Ну, и само собой - вбивают в головы, что всякий, кто побывал у них, у своих на подозрении. А если там компру на него сварганят, даже самую неуклюжую - вообще...