Ольг ще дихав… Оскільки Птасін опісля пострілу кинувся вперед, я теж рушив за ним. І побачив криваву піну на батькових вустах… І золотаві очі, що вже дивилися в нікуди, відшукуючи дорогу, над якою сяє Блакитна Зірка Сіллон…
— То оце і є…як ви їх називаєте… — протягнув князь
— Нелюдь — послужливо підказав Зельм Яворін, — Вашій ясновельможності пощастило… Ці істоти небезпечні як гадюки…Немає сумнівів, що він був у якійсь банді, а може і є одним з ватажків.
— Перев’яжіть йому рану — і до льоху, — наказав князь, подумавши, — Я хочу, щоб він дожив до ранку. І приготуйте ще одну палю.
Отут мені стало зовсім зле… Я розумів, що це через мене батька викрито… Коли Ольг побачив мене в строю і з новими відзнаками, він втратив оту таємничу силу, яка допомагала йому бути несхожим на себе. Вірніше — не силу, а контроль над нею. Я знав витривалість своїх дивних родичів… Батькові рани, наприклад, гоїлися швидше, ніж у звичайної людини, але і мучився б він довше за звичайну людину. Навіть смертельно поранений.
У моїх задурених мізках раптом склався чіткий план дій. В разі його провалу я помер би в муках поруч з батьком. Але… Як там говорив Крук… Кому кріселко, а кому…
Я вичекав до вечора. «Народне гуляння» перетворилося на пиятику…Моанські солдатики і яструбки веселилися від серця. Я отримав двадцять моанських червінців, що належали мені за нашивки, набив пістоля і рушив до ратуші.
На майдані було порожньо… Крісла та поміст залишили. З нього завтра вельможі мали спостерігати страту. Всю решту дня на площі вовтузились «сірі», готуючи ями для паль і самі палі — загострені дерев’яні стовби. «Сидіти» на них звісно було гірше, ніж на кріселку — ця гидота прохромлювала людину трохи не наскрізь, і приречений повільно конав в муках, крові і лайні… «Повна відсутність краси і гармонії» — згадав я Змагора. Хлопець прийняв якщо й не красиву, то горду смерть… Паля не залишала людині гордості. Людині і дивному…Дійсно, краще вже стовп вогню над лісовою хатиною…
Біля дверей льоху, де тримали приречених, стояло двоє вартових. Моанські солдатики… Як там панотець Отін говорив за моанців… Наївні і добрі… Я теж моанець, але я уже не наївний… І не добрий… Я ворон… білий ворон… Де твоя зграя, вороне?
Проходячи повз вартових я впустив на бруківку золоту монету… Моанський червінець… Один з «сірих» швиденько придавив її чоботом. Я підійшов поближче. Обоє — і той, що наступив на монету, і його товариш дивилися на мене з невинним спокоєм. Цікаво, у них теж портянки з квітанських хустин?
— Хлопці, - сказав я, — я тут, здається, щось загубив.
— Ми нічого не бачили, пане старший, — запевнив мене той солдатик, котрий стояв на моєму червінцеві, - то вам здалося.
— Червінець, — не здавався я, — можна підійти поближче? Глянути…
— Можна, — занадто поспішно сказав вартовий, — скажіть-но, пане старший, а дармову горілку ще довго даватимуть?
— До півночі, - мовив я.
— Встигнемо змінитись, — задоволено мовив другий моанець
До півночі лишалося дві години… Але очікувати зміни я не міг — чорра, котрий тиняється містом опісля відбою, може привернути до себе увагу.
Я зламав їм обом шийні хребці… Подвійним ударом… Цього мене теж навчив Воїн… Мистецтво бою… Краса й гармонія убивства…
Льох було зачинено лише на важкий кований засув. Це я перевірив ще за дня… Якби тут був замок, довелося б шукати якогось знаряддя. Я вже взявся за засув, і тут залунали кроки…
Боги, от скажіть мені, чого цього виродка вночі носило площею… Я маю на увазі, звісно, Кріна Птасіна… Навряд чи він за мною слідкував, бо коли побачив чим я займаюсь, аж остовпів на хвилину.
— Хто убив вартових? — вирвалося в нього. Крін ще не вірив… Мабуть подумав, що я випадково сполохав убивць.
— Я, мій капітане, — сказав я спокійно, а набитий пістоль вже був у мене в руці
— То ти…, - почав Крін. У нього навіть голос сів… — невже ти…
— Чорний Воїн був моїм братом, — сказав я, — це вам за нього…
Я вистрелив раніше, ніж Крін встиг крикнути, або витягти зброю. Потрапив кудись у груди, хоча цілив в голову… От, лихо… Перевіряти, чи насмерть — не було коли. Я боявся, що на звук пострілу сюди збіжиться вся залога.
Сходинок у льосі було вісім… Повстанці почули постріл навіть крізь двері, бо Крук уже стояв на сходах і намагався звільнити зв’язані руки. Я витяг з піхов шаблю і перетяв її лезом мотуззя.