Коли я наближаюся до кілометра від розрізу Тахіні, всього 20 хвилин їзди на велосипеді до Вайтгорса, Алі починає буркотіти. «Накрути педалі до металу, якщо ти не хочеш знову пробігти Junction».
Я гарчу, стріляючи по мотоциклу. Сейбер реве, батарея мани цокає, коли я витягую більше енергії, ніж може зарядити двигун. Не час про це хвилюватися. Я не бачу проблеми, доки не пройду останній поворот, послаблюючи педаль газу настільки, щоб я з’ясував ситуацію.
Троль (рівень 32)
HP: 1673/1842
Троль тут агресор, усі 13 футів зв’язкої бородавчастої зеленої шкіри стикаються прямо з мініатюрною японкою, яка володіє зброєю, схожою на древкову зброю. Навіть коли я зупиняюся позаду них, вона завдає удару, повертає лезо, щоб розрізати руку Троля, а потім негайно змінює розріз, щоб розрізати йому горло. Коли вона завдає останнього удару, біле сяйво ніби огортає саме лезо, завдяки чому другий поріз проходить через тіло Троля набагато легше. Вона перевершила троля у швидкості та майстерності, але, здається, це не має значення, оскільки троль уже відновлює пошкодження, старі та нові рани закриваються. На відміну від троля, жінка не регенерує пошкодження, і кров капає з рани на голові, яку вона вже отримала.
Мікіто Сато (рівень 27)
HP: 282/420
Наскільки цікавою була бійка, гігантські хаскі, які кидаються туди й звідти, щоб дратувати та відволікати троля, ще більш цікаві. Ці істоти розміром майже з маленького поні, але незначно відрізняються за кольором і розміром. Керує своїми діями за допомогою гавкаючих наказів пара рудоволосих людей, я вважаю, що їхні власники.
Річард Пірсон (рівень 24)
HP: 210 / 210
Лана Пірсон (рівень 24)
HP: 230/230
Позаду — натовп некомбатантів, дітей тощо. Я не звертаю на них уваги, намагаючись дістати гвинтівку з кобури. Я проклинаю себе за те, що не вправлявся у витягуванні зброї, коли в мене був час, навпомацки рухаючись і витрачаючи дорогоцінні секунди. Мікіто не ухиляється, кров із її рани засліплює її на вирішальну секунду, і це все, що потрібно Тролю, щоб розбити її. Смертельний удар затримується на дорогоцінну секунду ціною тіла Хаскі, кинутого на підняту руку, і тоді моя рушниця звільняється.
Я цілюся високо, думаючи, що пропущений удар так і залишиться пропущеним, і натискаю на курок. Перший постріл потрапляє в плече, обпікаючи, а потім припікаючи плоть, коли променева зброя пробиває в ній отвір. Троль згорбиться, роблячи меншу ціль, а потім мчить до мене на чотирьох лапах.
Замість того, щоб тікати, я вирівнюю правильний постріл, цей удар розбиває ліву ключицю та продовжує рух прямо через його тіло, щоб заритися в землю позаду. Троль падає на землю, інерція тримає його котитися до мене. Коли він оговтається, він робить прямий випад, який я зустрічаю черевиком по його обличчю. На жаль, я забув про ту стерву фізику, яка все ще певною мірою контролює наше життя.
Замість того, щоб відкинути троля назад, я той, хто летить назад і в землю. Я падаю й котюся, частина мене дивується тому факту, що я навіть можу робити таку божевільну акробатику, інша, більша й розумніша частина, знову кидаючись у Троля.
Цей повністю промахнувся, але це змусило троля зупинитися достатньо довго, щоб я міг підвестися. Знову я роблю помилку, забуваючи, які довгі руки в істоти, і вона розбиває гвинтівку вбік, ледь не забираючи нею мою голову, за винятком швидкого рефлекторного ривка назад. Мої руки тремтять, але жоден із його кігтів не проходить крізь броню. Побачивши мене роззброєним, він кидається вперед без обережності.
Шкода, що Почесна варта Еретрана (викрадений клас і все таке) ніколи не буває справді беззбройною. Я обертаюся й падаю, дозволяючи інстинкту керувати мною, коли мій меч з’являється в моїх руках, і я дозволяю тролю випотрошити себе. Я вже виходжу з його тіні, розріз, що йде вниз, розриває сухожилля на задній частині коліна, перш ніж мої руки з’єднуються на руків’ї для міцного блоку, який обеззброює Троля. Буквально.
Троль ухиляється від удару рештою рукою, а потім прибуває допомога, хаскі кидаються на поранену істоту. Я знаходжу час, щоб допомогти відрізати йому другу руку, поки Хаскі та Мікіто займаються ним, перш ніж дістати свою гвинтівку, щоб припинити бій і почати стріляти по ньому. Я посміхаюся позаду свого шолома, спостерігаючи, як він смажиться і вмирає.
Троль (рівень 37) убитий