Со страхом пытаюсь вспомнить все детали сна. Может быть, этот сон пророческий? Но… Внезапно все эти мысли прогоняю прочь и, шатаясь, иду в ванную. Сняла принесённую мне Даниелем одежду. Встала напротив зеркала и начала разглядывать себя. За короткое время исхудавшее тело выглядело, словно набор костей, обтянутый бледной кожей. Из-под кожи был виден каждый позвонок, так что, с легкостью могла все сосчитать. Бледное лицо, синяки под глазами. Всё это выдавало не самую красивую сторону моего внешнего вида. Тот мерзавец меня измучил. Из стройной девушки стала ходячим скелетом, почти анорексичкой. Несколько дней в ящике, неделя в больнице и вот… Меня чудом не осталось!
========== Часть 17 ==========
Приняв горячий душ, замоталась в белое полотенце и почувствовала себя немного лучше. В итоге опять легла, разделив длинные волосы на пряди и оставив их на постели так, чтобы сохли, а сама взялась проверять мобильный. Только включила, как на экране появилось множество сообщений и пропущенных звонков. Родители и лучшая подруга пытались до меня дозвониться, но увы, у них ничего не вышло. Хитрец Деймон, очевидно, в тот раз, когда в лесу усыпил меня хлороформом, выключил мой телефон и спрятал с остальными вещами у себя дома. Интересно, как они себя чувствуют и что сейчас думают? Может, им позвонить и радостно сообщить, что со мной всё хорошо? Нет. Они наверняка уже оплакивают меня… А, может, тот внезапно объявившийся в моей палате детектив им уже сообщил, что я жива? И как он вообще меня нашёл? Множество вопросов крутилось в голове, но не было ни одного ответа на них. Помимо родных, обнаружила ещё один, незнакомый мне номер. Нажала ЗВОНИТЬ и, после нескольких секунд тишины на другой стороне услышала мужской голос.
— Здравствуйте. Чем могу помочь?
Услышав его голос, моё сердце тут же замерло, потому что это был Даниель.
— Эээ… Привет, — произношу, глубоко в себе сдерживая нахлынувшие эмоции.
— Привет. Мелани, это ты?! — услышала, как из официального и серьёзного голоса он стал полным заботы.
— Да.
— Приятно слышать тебя. Как ты себя чувствуешь? Может, уже точно знаешь, когда тебя выпишут из больницы?
— Ну… Чувствую себя гораздо лучше. Кстати, ещё ничего не знаю. Врачи говорят, что ещё некоторое время будут должны меня подержать, — соврала.
— Я завтра приеду навестить тебя.
— Даниель, не надо! — крикнула и тут же вскочила с кровати, словно меня ужалила оса. — Извиняюсь. Детектив Кант, я хотела сказать, что не переживайте за меня. Делайте свою работу и не едьте в больницу… Кстати, Вы ведь сегодня здесь были.
— Во-первых, называй меня по имени. Не люблю, когда ко мне обращаются официально. А во-вторых, говори правду, потому что чувствую, что всё это сладкая ложь… — засмеялся.
— Хорошо… Меня там нет.
— Не понял?
— Меня нет в больнице. Я… Я сбежала, — боялась, что он накинется на меня. Наорет. Или даже покроет матом, но, к моему удивлению, он был вполне спокоен.
— Ты где сейчас?
— В отеле «Рай ангелов».
— Прекрасно! Завтра в четыре можем встретиться в кафе на другой стороне улицы. Хочу с тобой поговорить.
— Хорошо.
— Договорились. До завтра! Кстати, старайся сейчас не выходить на люди, ведь тебя могут искать врачи! — засмеялся.
— Спасибо, что предупредил. До завтра, — сказала и услышала, как тут же на другой стороне стало тихо. Еще несколько секунд сидела на краю кровати, смотрела на его высветившийся номер телефона на экране, в итоге, охваченная неописуемым счастьем, упала назад на постель.
========== Часть 18 ==========
ДО; 21 августа; 02:31; Даниель
Проведя ещё почти три часа над поиском информации о пропавшей девушке, решил сделать ещё одну чашечку кофе. Ночь предстояла и вправду бессонная. На столе лежали папки с документами, которых собралось огромное количество за последние десять лет. В неизвестных обстоятельствах погибшие люди, самоубийцы и жертвы убийц прятались на этих белых страницах. Все десять лет наша команда пыталась расследовать эти дела, но правда нам до сих пор оставалась неизвестна.
Взял поблизости на столе ярко-синюю папку и начал её листать.
Анна Лейланд. Девятнадцатилетняя блондинка. Как подозревалось, в 2005 году по своему желанию ушла из жизни. Проще говоря, суицидница. По моему мнению, у неё была полноценная и счастливая жизнь. Родители, множество друзей и любимый человек. Чего ещё не хватало? По мнению коллег, это произошло вследствие сильного влияния на психологическое состояние девушки. Ведь за верёвки люди хватаются чаще всего, испытав экзистенциальный кризис, но я в это не верил. Во-первых, как можно накинуть петлю себе на шею и повеситься на светильнике под самым потолком, когда под ногами нет никакой опоры? Стула, стола или ещё чего-то? Тело девушки висело гораздо выше, чем должно было. И именно из-за этого возникало ещё больше подозрений, что это не простой суицид, а убийство. К тому же, на её шее были видны два кровоподтёка на разной высоте, что даже для малоопытного детектива символизировало, что жертва в петле очутилась уже мертвой. Сначала её задушили, а потом повесили. Но всё же эксперты судебной медицины откинули эту версию, потому что на месте происшествия не было найдено чужих отпечатков пальцев или следов обуви, что могло бы идентифицировать это происшествие как жуткое убийство и помочь найти убийцу девушки.
Некоторое время смотрел на фотографии умершей. Кто убил эту юную девушку? Интересно, что она чувствовала в последние мгновения своей жизни… Боль? Страх? А, может, легкость? Внезапно я опять начал думать о пропавшей девушке. Хочу найти её. Хочу ей помочь. Не знаю, почему, но в моём сердце появились новые чувства. Забота? Жалость? Или, может, любовь? Боюсь найти её мёртвой, так что, тут же начинаю поиски.
========== Часть 19 ==========
Около шести утра. Кабинет оживает. Уверен, что в глазах коллег я полный мерзавец, вытянувший их так рано из постели, но больше ждать я не мог.
— Что ж, Кант, не мог подождать до восьми? Мы ведь начинаем работу через пару часов. Я такая уставшая… — произносит блондинка в сером костюмчике, усаживаясь на своё рабочее место с большой чашкой кофе.
— Эмма, не сердись, но мне и вправду очень нужна твоя помощь…
— Кто-нибудь заказывал пиццу? — в кабинет входит худой, весело настроенный рыжеволосый парень, и кладёт коробку с пиццей на стол блондинки.
— Марк, серьёзно?! Пицца на завтрак? Да ещё и когда мы собираемся на розыск девушки?
— Девушки? Какой девушки? Я думал, что мы собираемся ещё раз обсудить старые расследования, — смотрит на кучу папок с документами на моём столе.
— Увы… Коллеги, мне нужна ваша помощь. Мы не можем больше ждать ни минуты. Это вопрос жизни и смерти. Мне нужно срочно найти пропавшую девушку, потому что её жизни может угрожать опасность.
— Тебе что-нибудь уже известно о ней? — блондинка посмотрела на меня из-под своих узких очков, допивая кофе.
— Я тут собрал немного информации про неё, но мне нужно больше… Нужно опросить свидетелей, найти автомобиль, в котором в тот вечер ехала девушка, когда пропала. И самое важное… Нужно найти её похитителя.
— Есть подозреваемые? — спросил паренёк, поглощая принесённую пиццу.
— Пока что нет, но прошу, давайте будем командой и найдём того негодяя!
— А почему ты так волнуешься и переживаешь за эту девушку? Она твоя знакомая?
— Лоренс, думаю, что Вас это не должно интересовать. Представьте, что это очередная пострадавшая, которой нужна помощь, — взял со стола лист, на котором были данные о Мелани.
— Даниель, что с тобой? Раньше ты не хотел работать, а сейчас… Лезешь вон из шкуры, чтобы найти какую-то там пропавшую девушку. С чего ты вообще взял, что она пропала? Кстати, не забывай, что мы — отдел убийств. Работаем с трупами. Пропавшими интересуется другой кабинет, находящийся напротив, — смеясь, юный детектив показывает пальцем на дверь.