- А что за игра такая?
Мало-помалу выяснилось, что это невероятно сложная стратегическая игра, сто сорок разных фигур, сто десять плоских фишек, большое игровое поле-триптих и масса прочего, недоступного пониманию. Игра называется 'Тысяча забот'. Все фигуры хранятся в большом ларце и добыть их из комнаты целителя невозможно. Господин Туарегин строго-настрого запретил слугам прикасаться к игровым фишкам. Словоохотливая старушенция пальцами отмерила высоту фигур, но толково описать их не смогла.
С трудом отделавшись от бабульки, я испросила аудиенции у мастера Йонгуста, который любезно предоставил мне возможность рассмотреть традиционные фигурки из собственного набора и одобрительно отнёсся к идее изготовить новый набор из металла. Идея богатая и упрощается тем, что все фигуры имеют одинаково квадратные основания и высоту. Шесть драконов, двенадцать советников, двенадцать полководцев, полсотни всадников, два императора, две императрицы, по трое императорских наследников с каждой стороны, два десятка разведчиков, шестнадцать магов и четырнадцать шаманов. Размер игровой доски впечатлял - сто на сто квадратов с возможностью увеличивать игровое поле за счёт двух раскладывающихся поверхностей.
Господин Йонгуст некоторое время понаблюдал за моими гримасами и ошарашил новостью, что с завтрашнего утра мне предстоят занятия в здешней школе. Кстати, занятия идут уже три недели, так что мне придётся догонять далеко ушедших школяров. Получается, что богатая идея с игровыми фигурками из металла, если и будет осуществляться, то очень постепенно, в свободное от учёбы и самостоятельных занятий время.
На вопрос о расписании занятий мастер Йонгуст вопросительно шевельнул бровями. Понятно, такое тут не принято. Но это всё пустяки, теперь мне важно понять структуру здешнего поместья, едва не сказала вслух 'предприятия'. Надо бы разжиться сведениями о вертикали власти да схему начертить, а то ведь можно смертельно ошибиться, принимая высокого господина за его же конюха. В Варге такие ошибки исправляли арапниками или подвешивали виновного за ребро на крюк. Полагаю, здесь тоже по головке не погладят, поэтому я попросила мастера уделить мне время и в немногих словах объяснила своё беспокойство. Мастер потёр висок и согласился, что подобное знание не повредит всем прочим ученикам, как вновь поступившим, так и старожилам. И вообще идея ему понравилась. Так что его слуга притащил пачку больших листов, и мы принялись рисовать квадраты и двунаправленные стрелки.
А не слабая получается схема. Точнее, схем получилось аж восемь - отдельно для воинов, магов, оружейников, стражников, разведчиков, крестьян и дворовых слуг. А вот девятая и самая простая схема определяла структуру высшей власти поместья. У господина Иснора четыре заместителя, один из которых (самый главный), отвечал за магов, воинов, оружейников и иже с ними. Был тут и свой Берия, мастер-разведчик, он же глава тайной службы, господин Карионг. Был зам по хозчасти, госпожа Виска, бабушка моего приятеля и наконец староста деревни, которая снабжала поместье продуктами.
- Чтобы свести восемь схем воедино, понадобится четыре больших листа, склеенных в один, - задумчиво молвил мастер Йонгуст.
Я потёрла руки в предвкушении, однако мой собеседник отослал меня к госпоже Натиа с пустяковым поручением. Умному достаточно, мастер явно дал понять, что большую схему нарисуют и без меня. Не исключено, что Йонгуст припишет честь создания эпического полотна, так красиво отражающего всю полноту власти господина Иснора, исключительно себе и ни словом не упомянет о способной малышке.
Я хмыкнула, да на здоровье, нисколько не возражаю! Если наставник ненавязчиво затушует моё участие в создании схемы, это даже к лучшему, не всплывут ненужные вопросы на тему 'откуда ты взялась такая умная, детка'. И никому даже в голову не придёт спросить, отчего столь простое и наглядное изображение нарисовала глупая плебейка, а всем умным обитателям поместье такая схема и в башку не стрельнула.
Ещё вчера госпожа Натиа любезно просветила меня о необходимости интенсивной учёбы, если уж мне выпала редкая возможность прибиться к команде господина Иснора и послужить своим талантом нашему господину Ревайни. Я и спросить не успела, кем именно я буду служить, как меня тут же просветили на сей счёт.
Выслушав, я впала сначала в некоторую оторопь, а затем усомнилась сначала в правдивости сказанного, а затем и в нормальности госпожи Натиа. По её словам, меня ждёт великое счастье, то бишь напряжённая учёба с благородной целью овладеть способностями в полной мере. И если таковое случится, то есть реальный шанс получить в мужья не дядю с улицы, а того, кого милостиво предложит сам господин Ревайни. И мне до конца жизни не придётся беспокоиться о заработке, статусе и образовании детей, ибо итогом красивой сказки о безбедной жизни могут быть не кто иные, как дети, рождённые от этого неведомого мужика и способные к работе с металлом, как их мать! Причём, эта возможность трактовалась, как немыслимая честь, которая может быть оказана неимущей простолюдинке, если у неё хватит мозгов правильно себя повести.