- А как ты слышишь?
- Потом расскажу. Мне кажется, тебя подставили.
- Конечно! - взвился юнец.
Я дёрнула его вниз, на корточки.
- Тихо! Вспоминай, кому именно ты на хвост наступил.
Он задумался, пожал плечами.
- Не знаю.
- Ладно, это подождёт. Может, твои родичи, отец там, кому-нибудь дорогу перешёл?
Мальчишка неопределённо покрутил шеей. Понятно, у его благородного папаши врагов, как блох на барбоске.
- Сядь и не вздумай дёрнуться, я сейчас о плохом спрошу. Сможешь не орать?
Пацан кивнул
- Тебя пороли сегодня?
К его чести он даже не глазом не моргнул, только кивнул.
- И что, сразу вылечили?
- Сам сумел.
Идиотизм, не находите? В чём тогда состоит смысл наказания плетьми, если по окончании экзекуции наказанному благосклонно позволили излечиться?
Он в свою очередь зашептал в ухо:
- Тебе что-то известно?
- Пока нет, - одними губами сказала я, - но нестыковок полно. Надо подумать. И вот, возьми, положи в сапоги под пятку.
- Зачем?
- Не замёрзнешь.
- А ты?
- У меня есть. Всё! Сидим, молчим и думаем.
- О чём?
- Ну ты даёшь! Думай кто мог взять твой амулет и почему не сработала защита.
Пацан выпрямился и сделал три шага к двери, затем назад. Снова отвернулся и застыл, прислушиваясь.
- Не могу так сидеть, - я поёжилась, - спина мёрзнет.
- Давай на корточки спина к спине. Мы иногда так медитируем.
Мы уселись, опираясь спинами друг о друга, повозились, располагая центр тяжести так, чтобы не шлёпнуться на задницы.
- Я могу наколдовать воздушную подушку, - прошептал пацан.
- Не вздумай, заклинание надо поддерживать, а силы у тебя не бесконечны.
- Ну да, амулет-накопитель отобрали и сколько нам тут сидеть неизвестно.
- Угу.
...Через десяток минут у обоих затекли ноги, пришлось вставать и разминаться.
- Слушай, тебя как зовут, наследник?
- Дилор, сын Читры из рода Дейниз.
- Как меня зовут ты знаешь. А в беркута зачем стрелял?
- Мой доверенный слуга, он умеет распознавать неживых птиц, а они, как правило, вражеские разведчики!
- И что? Сразу за лук схватился?
- Ну да.
- Дурак твой слуга. Или предатель. Это не чучело магическое, это Тарх, беркут из Варга. И он живой!
Дилор дёрнул плечом, знаю, мол.
- Если я правильно поняла, колдуны могут создавать неживых птиц. Это как?
Пацан, уставши стоять неподвижно в маленькой комнатушке, выгнулся аркой, едва не став на мостик, и резко распрямился.
- Есть такие маги, они могут оживить умерших птиц, ну, применяют специальную магию, обучают и потом отправляют их в нужное место. Птица-разведчик, ясно тебе? Маги могут видеть мир их глазами.
Я оторопела, некромантия в полный рост!
- А людей могут поднять, как птиц? И вообще это секретные сведения?
- Никакого секрета нет, - отмахнулся пацан, - а вот про людей никогда не слышал.
- Ты не слышал, а твои наставники?
- Они говорят, что это невозможно. Пока птицу зачаруешь, пройдёт не меньше полугода, а с человеком... нет! Монахи ордена Кающихся распнут такого мага, семью вырежут под корень, всю родню, представляешь? Даже крестьян!
Я едва челюсть успела подхватить! Бог ты мой, сколько всего я ещё не знаю об этой стране!
Так, думаем, думаем. Есть наказание, значит есть или было преступление. То есть мертвецов тут поднимать пытались, и некие Кающиеся братья достаточно бурно отреагировали на некромантию. Только ли братья? А как насчёт его величества? Надо узнать, значит опять делаем очередную зарубку на прикладе, как говаривал покойный муж. И ещё вопрос: а каким боком к магии относятся эти самые братья? Ещё одна зарубка - отделена ли церковная власть от королевской?
- Ладно, с этим потом, - негромко сказала я, - но разве уже мёртвую птицу можно убить стрелой?
Дилор укоризненно покосился.
- Стрела была непростой.
- А точнее?
- Точнее, - хмыкнул собеседник, - стрела специально заговорена против таких птиц.
Выходит, люди возят в колчане зачарованные стрелы? Все возят или только господа благородной крови? Неважно, главное, есть такие умельцы, что поднимают нежить, заколдовывают её и, наверное, они же создают стрелы. Точно, как я могла не сообразить раньше? Я же за эту стрелу голыми руками хваталась и меня прилично так дёрнуло, как за двести двадцать схватилась! Так-так, с этим дворянским сынком действительно надо подружиться, много полезного узнаю, тут господин Йонгуст прав. А не к этому ли меня мягко и очень правдоподобно подводят?
Я снова поманила юнца поближе.
- Есть предложение. Там сидит слухач, - я кивнула на дверь, - а давай поговорим громко, может, они послушают-послушают, да и выпустят нас, а? Зачем-то же там сидит этот дядя.