... Я стучала по металлу лёгоньким молотком, едва успевая повернуть в нужном направлении клещи, а в затылок дышал мой напарник, и он же усилием воли поддерживал нужный цвет заготовки. И почему-то никто из нас обоих не удивился вслух тому странному факту, что металл плющится невесомым молоточком.
Сколько всё это длилось, не могу сказать, но от наковальни меня оттащил Ивар. Он же поспешно набросил на меня мокрую тряпку и торопливо охлопал со всех сторон, поскольку от искр затлела куртка, а потом и штаны. Расплющенный слиток металла соскользнул с наковальни и почему-то было очень важно не дать ему упасть! И я стремительно подхватила его.
Оба мы просто обалдели, я держала красный от жара нож голой рукой! Вздрогнула и выронила заготовку. Ноги подломились, и мы оба сели на пол, где стояли, и довольно долго таращились на всё ещё раскалённую заготовку, то есть это уже готовое изделие?! Я разглядывала тонкое лезвие неотполированного клинка, а вокруг медленно выцветали краски окружающего пространства и гасли те самые разноцветные линии.
Моему новому телу явно пришлось несладко, ломило плечи, тряслись руки, в сапожках, казалось, булькает влага, и вообще пот лил с меня в три ручья! Тяжело дышащий мальчишка сидел рядом и тоже вытирал лицо, почему-то залитое слезами.
- Ну что? - прохрипел Ивар, - получилось?
- Пока не знаю.
- Но ты видела что-нибудь?
- Видела. И сейчас вижу, только оно очень слабое.
- Это нормально, - просипел напарник, - я, когда пробудил магическое зрение, так вообще чуть не ослеп от красок.
- Ты молодец, в жизни не догадалась бы встать к наковальне.
- Так я же огневик, - неожиданно хихикнул он, - ну и голову использовать умею. Ну что, пошли сдаваться?
- А надо?
- Придётся, - он поднялся с пола, кряхтя, как старик, - обретение не скроешь, даже не пытайся.
Он проворно встал, зато мне пришлось подниматься на ноги с четверенек, и я не уверена, что смогла бы устоять без поддержки бастарда. Постояв неподвижно на подгибающихся ногах, оглянулась вокруг, отмечая непривычную картину мира, где всё связано и перепутано слабо светящимися линиями разной толщины. Значит, вот так видят мир маги? Чёрт, неудобно ведь, за переплетением связей не видно ничего, даже движение заметить невозможно!
- А линии погаснут или я всегда буду их видеть?
- Погаснут, не бойся. У меня вот всё образовалось где-то через день, а как у тебя пройдёт, неизвестно. Теперь пошли к мастеру Йонгусту. А потом тебе надо поесть и выспаться.
- Это надо сначала обсудить, - возразила я.
- Потом разберёмся, - отмахнулся мальчишка, - да и нечего тут обсуждать.
И только тут мы посмотрели друг на друга повнимательнее. Серый от волнения Ивар, почему-то припорошённый сажей и пеплом, лицо чумазое, от куртки осталось одно воспоминание. Думаю, что и у меня рожица не чище, растерзанная одежда, грязные руки, закопчённые сапоги. Ой, мамочка.
- А почему ты пеплом обсыпан?
- Так ты же рукавицу первым делом испепелила, - мальчишка заржал над моим видом, - ну и рожа у тебя, Кри! Ты бы видела! Ой, не могу!
Мы снова сели на пол и хохотали до слез, размазывая копоть по физиономиям, и снова закатывались смехом пока окончательно не обессилили. Такими нас и нашёл подмастерье, икающими и рыдающими от смеха.
Бедолага замер у входа, потрясённо созерцая катающихся по полу детей, залитые слезами лица, разгромленную кузницу, потеки металла, застывшие вокруг детей, задыхающихся от нервного ржания, которое и смехом-то страшно назвать.
Подозреваю также, что в кузнице расплавился и застыл весь наличествующий в ней металл и мне очень повезёт, если здесь не было уже готового и, соответственно, дорогого оружия. Заплетающимся языком я озвучила подмастерью свои опасения, но мужик успокаивающе махнул рукой, буркнул 'забудь об этом' и кивнул слугам, застывшим на пороге, как изваяния.
Эти самые слуги и растащили нас в разные стороны. Меня, так и не выпустившую из рук ножа, поволокли в купальню, а Ивара на ковёр к наставнику Йонгусту.
Остальное припоминаю смутно. Встревоженные голоса каких-то людей, чей-то крик, затем кто-то выругался, а далее спасительный сон.
***
Мой сон потревожили ночью. Змейка тихо зашипела и слегка прикусила палец ровно настолько, чтобы я могла вскинуться и осмотреться.
Ага, неяркий свет из щели над порогом, то есть ещё ночь. Еле слышные шаги, замершие перед дверью - всё, как в предыдущий раз. Осторожно сползаю на пол меж стеной и кроватью, оставив змейку на развороченной постели.
Ну и кто там? Сердце начало ускоряться, вот сейчас дверь отворится, покажется чья-то голова, не сразу же этот визитёр ломанётся вперёд. Вот как башка появится, так и... Давай, милая!