Отпустили меня перед самым обедом. Без долгих слов и объяснений отослали в домик, значит итогов совещания я не узнаю. Но и так очевидно, что некоторое время я тут поживу, если господа маги решат дело в мою пользу и при условии, что бастард внемлет совету магов. Про себя же я решила, что просто обязана стать полезной господину Ревайни, время есть. Поэтому надо правильно себя поставить, проявить способности и желание работать.
И начну я со здешней кузницы, которую мы с давешним чичероне облазили, что называется, от чердака до подвала. Понятный ёжик, что чердаков с подвалами там не было, зато было длинное здание, разделённое на шесть кузнечных горнов и в каждом трудилось человек по пять-шесть. И был там очень приятный старикан, главный над всеми железяками.
Поскольку меня не обязали сидеть в своей комнате безвылазно, я выпросила у поварят кусок хлеба с сыром и отправилась прямиком в кузницу. Мне пришёлся по душе их главный мастер Йонгуст, он скорее серебряных дел мастер, чем кузнец, но охотно становится к горну, если замысел этого требует.
- Доброго дня вам, мастер.
- И тебе, малышка.
- Разрешите вопрос.
- Говори.
- А что вы рисуете?
- Украшения для конской сбруи.
- Можно посмотреть?
- Смотри, - он передвинул в мою сторону лист серой бумаги.
Тонкий грифель из неизвестного мне материала изобразил круглую бляшку с цветочным узором.
- А сбруя для кого? То есть лошадь принадлежит женщине?
Мастер внимательно взглянул на меня.
- Да, дочь господина Ревайни пожелала новую сбрую для её Отваги.
- Понятно... - рука сама потянулась к грифелю.
Художник я или нет? Правда, в обычной жизни на планете Земля это не кормило ни меня, ни мою семью, но ведь образование я честно получила. И рука моя тверда и желание рисовать присутствует, так почему бы и нет?
- Хочешь попробовать? - моё движение не прошло мимо мастера.
- А можно?
Он подсунул мне лист бумаги, положил парочку грифелей
- Пробуй. Потом покажешь.
- Спасибо вам.
Я вскарабкалась на довольно высокий табурет, встала на коленки, чтобы опереться локтями на стол, прикрыла глаза и вспомнила замысловатый кельтский узор, который мой учитель называл 'идея бесконечности'. Около часа мы молча трудились над своими рисунками. У меня получилась одна квадратная бляшка с кельтским узором и две овальных. В одну из овальных я вписала свернувшуюся пантеру, любимый скифский мотив, зато вторая явила драконью голову в обрамлении языков пламени, да ещё и высунувшую раздвоенный язык. Глаз получился очень злобным и прищуривался весьма многообещающе.
- Ну-ка покажи, - мастер подтащил к себе мой лист.
Рассматривал он его очень долго, затем отложил рисунки в сторону и свёл руки в замок на животе.
- Видна рука мастера, девочка. Кто учил тебя?
Я тяжело вздохнула. До чего не хочется врать этому приятному старику. Вместо ответа я низко опустила голову, но вот чудо, мастер что-то понял и сменил тему.
- Ладно, спрошу иначе, из металла это сможешь сделать?
- Конечно!
- Прямо сейчас?
- Ну да, - я спрыгнула с табурета.
- Хорошо, идём в кузницу.
- Незачем, мастер. Найдётся у вас кусок металла?
- Что, прямо здесь будешь работать? - мастер высоко поднял брови.
- Да, мастер!
Старик прищурился на меня против солнца.
- Ах да, ты же умеешь. Ладно! Джез, иди сюда!
В дверной щели возникла мальчишеская голова.
- Принеси слиток серебра из моих запасов.
Мальчишка кивнул и вскоре принёс приличный кусок, отлитый в форме толстой пластины.
- Хватит тебе?
- Пока не знаю, мастер, попробую, скажу.
Как только мои пальцы смяли серебро в ком, мастер очень смешно вытаращил глаза, и я зажмурилась, чтоб не засмеяться, а когда открыла глаза, в ладонях матово отсвечивали бляшки с пантерой и драконом.
- Если понадобится несколько, можно сделать форму из огнеупорной глины, обжечь и уже потом отливать много таких штучек, - неловко сказала я.
- Кто тебя этому учил? - мастер смотрел гораздо более настороженно.
- В том-то и дело, мастер, что я ничего не помню. Меня уже допрашивали маги господина Иснора и даже шаман. Они вроде бы и колдовали, но явно без особого успеха.