Наставник лениво повернул голову в сторону нервного ученика и невыразительно обронил:
— Пошёл вон из-за стола.
Вот и славненько, я уже имею на свою голову одного недоброжелателя. Ничего странного, всё вполне предсказуемо — не в сказку попала. Как себя поставишь с первых минут общения, так оно пойдёт и далее. Ни в коем случае не позволять вытирать о себя ноги, месячная практика на кухне господина Йарина меня многому научила. И от кое-каких иллюзий, заработанных в прежней жизни, избавила навсегда. Здесь человек человеку, чаще всего, не друг, а непонятно кто.
И что у нас на второе? Ничего себе — здоровенный стейк и края свисают с тарелки! И ножи для вторых блюд подают… да, почти в размер абордажных тесаков. Для моих рук сей прибор великоват, так что подзываем служанку.
— Как тебя зовут, милая?
— Эмита, госпожа.
— Принеси, пожалуйста, небольшой нож для меня.
Девушка оборачивается туда-сюда очень быстро, вполне миловидная юная особа, что в данной стране огромная редкость.
— Спасибо тебе, Эмита.
— К вашим услугам, госпожа.
Стейк тут принято резать ножом и в полном соответствии с этикетом цеплять отрезанное вторым прибором. Можно сказать, что сей девайс — это помесь лопаточки с пикой. Почему бы благородной донье не внедрить культурку в массы, подобно славноизвестному дону Румате? Я отщипываю кусочек металла от слитка и разминаю под столом. Наставник Лодар пытается подсмотреть что именно странная девочка делает под покровом тайны, но скатерть скрывает действо, увы. Потерпи, наставник, скоро увидишь. Ага, и я и окружающие с интересом уставились на золотистую вилку с тремя зубками и выпуклой монограммой на черенке — семизубцовая корона в овально-ромбовидном картуше — совсем как на французской чеканке фиг знает какого века.
А теперь можно приступать к стейку. Конечно, весь кусок мяса я не осилю, но четыре кусочка из середины с удовольствием съела. Строго говоря, я и супом наелась, но по мясу успела соскучиться за время моей кухонной практики в роли «помой, принеси, пошла вон».
Как и следовало ожидать, обед прошёл в молчании — глубоком и полном смысла — меня никто не беспокоил, так что обошлось без дальнейшего члено-, ного- и руковредительства. После трапезы господа кадеты мгновенно попрятались по комнатам, а наставник Лодар пригласил меня в свои апартаменты, состоящие из трёх небольших, но весьма уютных комнат.
— О чём вы желали поговорить, госпожа?
— Приношу извинения, если мой вопрос покажется вам выходящим за рамки отношений наставник-ученик.
— Говорите, наши отношения пока не имеют рамок вовсе. В неофициальной обстановке можете опускать моё имя.
— Могу ли я узнать, что вам известно обо мне, наставник?
— Вы необученный маг металла. Я должен знать что-то ещё?
— Если меня примут в ученики, то, полагаю, вам следует знать, что у меня полностью отсутствует память о прошлой жизни. К сожалению, я обречена едва ли не ежесекундно попадать в неприятные ситуации из-за отсутствия простейших сведений об окружающем мире.
— У вас хорошо поставлена речь, госпожа.
— Мне уже говорили об этом, но увы, я ничего не могу вспомнить. Зовите меня Экрима, прошу вас.
— Однако ваши манеры и, простите, простонародная внешность совершенно не сочетаются.
— Вот именно. И я буду весьма благодарна любому, кто возьмётся восполнить досадные пробелы… как бы это сказать… в моём ощущении мира хотя бы на первых порах. Вы можете кого-нибудь порекомендовать для такого обучения?
— Этот вопрос вам нужно обсудить с вашим воспитателем и мастером Бенрегом, главой школы… он будет преподавать магические основы боевых действий. Но я мог бы предварительно поговорить с Бенрегом, как бы это сказать…
— При некотором условии, разумеется?
Мастер рассмеялся:
— Конечно! Если вы сделаете для меня тот удобный прибор, которым вы так ловко пользовались за обедом.
Я покивала с готовностью, выложила на столик чёрный слиток, отщипнула кусочек, затем подумала и ещё отщипнула, ручонка-то у мастера Лодара немаленькая.
— Есть у вас герб, наставник?
— Я из простолюдинов, Экрима.
— Ну что же, а любимое животное у вас есть? Или птица?
— Беркут, пожалуй.
Угу, ладненько, я прикрыла глаза и мысленно потянулась к кусочку металла, вспомнила и ярко представила крупного орла с жёлтым клювом, вот он царственно повернул голову вправо и замер. Покачала изделие в руке, а затем слегка сплюснула черенок, чтобы удобно лежал в руке. Самое интересное, мне нет нужды видеть процесс творения глазами, пальцев вполне достаточно. И воображения.