- Меган? - Его голос звучал тревожно.
Она остановилась и посмотрела через плечо.
- Не беспокойтесь, - сказала она с вымученной улыбкой, - со мной все в порядке. Я вернусь, и тогда мы поговорим. Обо всем. Я спущусь раньше, чем принесут пиццу.
Минуту спустя она уже принимала душ, подставляя плечи под холодные струйки воды.
Меган вышла из душа, но чувствовала себя по-прежнему слишком усталой, ее нисколько не радовал предстоящий вечер, который она должна провести с Луком. Ей было трудно сладить с тем волнением, что он вызывал в ней, причем в самые неожиданные моменты. То, что Лук об этом, может быть, даже и не подозревал, не меняло дела. Общаться с ним - все равно что держать молнию в руках.
Завертев полотенце тюрбаном на голове, она прошла в гардеробную в поисках чего-нибудь этакого строгого, невинного и остановила свой выбор на белых брюках и тунике в тон им. Несколько золотых цепочек и сережки дополнили туалет.
Меган спускалась вниз, когда раздался стук в дверь.
- Я открою! - крикнула она Луку. - Касей, что ты тут делаешь? - удивленно воскликнула девушка, открыв дверь.
Высокий блондин с веселыми зелеными глазами сунул ей плоскую коробку прямо под нос.
- Доставка. Огромная пицца со всем на свете, кроме анчоусов, и салат. Как было заказано.
- Ты не должен сам это делать: ты же владелец заведения, или ты забыл об этом? - Не в силах больше сдерживаться, Меган рассмеялась. Вместо того чтобы погонять кнутом рабов, ты торчишь на моем пороге!
- Когда моя любимая... - у блондина высоко взметнулась бровь при виде хмурого лица мужчины, появившегося позади Меган и по-хозяйски положившего руку ей на плечо, - леди заказывает одну из моих пицц, я ведь могу по крайней мере хотя бы проследить, чтобы она ее получила.
Меган вздохнула.
- Ты невозможен. Всегда таким был и, видимо, будешь. Сколько я должна? Полагается ли отсчитывать чаевые хозяину?
- Пицца доставлена на дом. - Он вызывающе улыбнулся. - Следовательно, доставку покроет поцелуй.
Лук протянул из-за плеча Меган пятидолларовую купюру и сурово изрек:
- Советую не нажимать на это, приятель.
Меган засмеялась и выхватила купюру.
- Не поощряй его!
Реакция блондина была молниеносной: он быстро сгреб деньги и сунул ей пиццу.
- Спасибо. Я увижу тебя в субботу?
Лук сильнее сжал ей плечо. Стараясь сделать вид, что ее не волнует это предупреждение, она кивнула:
- Да. Ты, твоя жена и твои дочери - мы все увидимся в субботу, кузен.
- Хорошо. - Касей улыбнулся. - Девин велел мне вернуться с интересными новостями.
Меган вздохнула.
- И?..
- На мой взгляд, он их получит. Ну, пока, потом созвонимся.
- Предатель.
Касей наклонился и чмокнул ее в щеку.
- Ждем тебя в семейном гнездышке в субботу, малышка.
Меган сделала шаг назад и оказалась в плену больших рук Лука, которые, обхватив ее за талию, легко приподняли и развернули в сторону кухни.
- Вот и еда, - сказала она и, пошатываясь, пошла в указанном направлении.
- Чудесно! - Лук последовал за ней. - Где вы храните тарелки? (Она кивнула на буфет.) - А кто такой Девин? поинтересовался Лук, доставая тарелки.
- Один из моих братьев. - Меган протянула ему поднос с салатом, а сама взяла пиццу и направилась в гостиную. - Мой близнец, - бросила она по дороге.
- Защитник?
- Да.
- А двоюродный брат? Он всегда такой?
Меган кивнула.
- Женщины в клане Мерфи находятся в особом положении. Наши мужчины - братья, двоюродные братья, дядья - имеют обыкновение держать под своей защитой всех женщин в семье.
Независимо от того, нуждаемся мы в ней или нет. - Усевшись на край плетеного диванчика, она пригласила Лука присаживаться рядом. Давайте сначала поедим, - сказала она, - поговорим после.
Они принялись за еду, и долгое время в гостиной царила тишина.
Дожевывая третий кусок пиццы, Лук решил нарушить молчание:
- Вы не хотите услышать мое мнение о рисунках?
Глаза Меган широко раскрылись, она быстро проглотила кусок пиццы, который только что взяла в рот, и спросила:
- Довольны?
- Чем?
- Ими. И готовы предоставить мне свободу действий? Готовы отказаться от этих ваших дурацких цветов на стенах?
- Вы никогда не сдаетесь, не правда ли?
- Нет, - тряхнула она головой, - не сдаюсь.
- И вы всегда так упрямы?
- Да. - Она посмотрела на него. - Я должна быть упрямой. Не так уж много осталось людей, которые знают, как выглядели эти места раньше.
И если мы хотим сохранить часть нашей истории для последующих поколений, то должны быть предельно требовательны и к себе, и к фактам истории. Нельзя их искажать - даже в угоду коммерции.