— Я сказал ему правду, — медленно ответил тот, неотрывно глядя на Урси, осматривающего своё тело и комнату. Ноосенсы сильнее даже высших телепатов и могли создавать частички реальности даже в «истинном» мире, — садись. Тут нет времени Аревира, и мы можем говорить сколько угодно, — он жестом пригласил его на кресло позади.
— Какую ещё правду?! — вспылил бурый беот. Стены помещения исказились, отозвавшись на его негатив. Удивлённо хмыкнув, Ассур вернул их в прежнее состояние, медленно опустившись на своё сидение.
— Ты и вправду стал очень силён. Практически уровень Создателя Анима, — прокомментировал нот, сложив руки на груди и откинувшись на спинку кресла, — что ж… правда такова, Урси, что Прайм решил оставить Наследие себе.
— Это я знаю, — нетерпеливо перебил его тот, — он хочет подменить настоящее Наследие на следующих переговорах с Юменой, чтобы у нас был шанс…
— Юмену этим не обмануть, — покачал головой Ассур, — как ноосенс, она обязательно различит ложь. И что бы не предложил ей Прайм вместо Наследия, она откажется от этого. Твой брат не понимает, что пытается выиграть в игре, правила которой меняются и меняются не им. Гордыня застилает его разум, он хочет единоличной власти. Как некогда хотел Рерар Хонти…
— Довольно, — Урси с размаху сел на диван, — сейчас, мне нужно знать, куда летит Лункс. Ты надоумил его выкрасть Наследие, так? Я ощутил некое подобие таких мыслей, но тогда не придал значения…
— Наследие не должно оставаться в руках Прайма, — нот коротко усмехнулся, — если мы не хотим получить второго Эксплара, то Наследие нужно доставить в Союз.
— Ты предатель, Ассур! — взревел медведь. Комната начала рассыпаться на мелкие частицы, бесследно улетучивающиеся в пространство. — Мы поставили тебя в Совет не для того, чтобы ты подговаривал наши войска действовать по твоим приказам у нас за спинами! За Лунксом уже началась охота, и он погибнет из-за твоих амбиций!
— Не смей меня обвинять в предательстве! — Ассур неожиданно вскочил, превратившись в сплошной красный свет разума. Словно чистый кристалл рубина, он сиял в пространстве «истинного» мира, притягивая слабые волей души. Даже Урси невольно попятился, ощущая, как сгорает сознание в этом огне. — Ты — телепат, но я — ноосенс, и вижу, что происходит на самом деле, — сияние угасло, оставив их во вновь отреставрированной комнате, — вся цивилизация анимагенов сейчас стоит на краю пропасти и даже не подозревает об этом! Во главе сильнейшей фракции находится безумец, который готов пожертвовать даже собственным телом ради власти, а Совет Союза фактически распался. И если Наследие не спасёт нас, то уже ничего не поможет. Лункс единственный из вас, кто понял это! Потому и отправился за ним в надежде успеть захватить, прежде, чем случится непоправимое.
— Куда? Куда он отправился? — Урси почувствовал, что его выталкивает обратно в тело сила нота. — Спаси его, Ассур! Он не должен умереть! Лункс — такой же носитель души Создателя Анима, как и я, он нужен нам!
— Смерть одного — небольшая цена за жизнь остальных.
— Тогда как ты смеешь говорить о спасении нашей расы, если не способен спасти даже одного?! — рявкнул он. Бушующее голубое пламя охватило комнату. — Лоту даже отдала свою жизнь ради маленькой девочки! А ты? Какой ты анимаген, если допускаешь даже мысли о жертве другого ради идеи?!
Ассур промолчал, пронзительно посмотрев ему в глаза, прямо в душу, что отражалась в них. На его лице впервые появилась растерянность. Он медленно опустил голову, и Урси явно ощутил негативную энергию, направленную нотом на себя самого.
— Скорее всего, Лункс отправился к обители последователей Эксплара, которые напали на вас, — медленно проговорил ноосенс, испытывая жуткое чувство вины, — я не знаю, там ли сейчас Наследие, но оттуда он начнёт поиски.
— Войска Прайма будут ждать его там…
— Нет, — неожиданно покачал головой Ассур, — как раз их там не будет…
— Что? — Урси недоумевающе нахмурился. — Почему?
— Возвращайся в Сольтен Урси. Прайм благосклонен к тебе и вряд ли станет задерживать. Арги тоже скоро прибудет — за ней я отправлюсь сам в Аполотон.
— А Лункс?
— Мы не можем переправить войска через границу Технократии, чтобы помочь ему, — продолжил ноосенс, — но у нас есть последний один отряд, ещё действующий на территории Нового Кайлити.
— «Сигма»…
========== Глава XV. Непрощённая ==========
Ночь ещё только начиналась, окончательно сделав Своевольный лес тёмным и непроглядным. Эметул озарил из-за верхушек деревьев густую траву луга под невысоким холмом, где только-только закончился небольшой пожар от уничтоженных шагоходов. А дальше, за узкой берёзовой рощицей, чернел, обнажив полуистлевший скелет из зданий, город Рахнак. Бесшумно пролетели над дорогой летучие мыши, добывая себе пищу в виде бабочек-ночниц. Сверкнули глаза одичавшей собаки, высунувшей нос из ближайшего разрушенного дома, стены которого практически осыпались от времени. Высокая трава, пробившая щербатый асфальт, практически сравняла город с лугом, и даже стоявший на возвышенности маяк уже поглотила природа, вернув эти земли себе.
А выше по чёрной дороге, у самой окраины дубового леса, белели останки некогда двухэтажного старого особняка. Звери и птицы с опаской косились на мерцающий внутри окон огонёк. Даже медведи, изредка заходившие на развалины Рахнака, не решались подходить ближе, животным чутьём ощущая опасность. Кто-то не хотел, чтобы его тревожили, и горе тому, кто пойдёт против инстинктов, предостерегающих о незримой угрозе.
И Луно тоже ощущал её. Подсознательно, волчонок чувствовал, что место, где он находился сейчас, отторгает, гонит прочь. Однако, едва вспомнив случившиеся события, неудачный прыжок на шагоходе и погоню, он резко вскочил и громко стукнулся о нависший над ним металлический лист.
— Тише, тише! — прошептала, положив тёплые руки на ушибленный лоб, Капи, чьи синие глаза загорелись в темноте, появившись из проёма впереди. — Тебе и так досталось, так что не бейся головой о… полог.
— Вы целы? — последнее, что он помнил, это крик Лунги о том, чтобы они уходили. — «Хранители»…
— С ними покончено, — голос канарейки дрогнул, — по крайней мере, с теми, кто пошёл за нами.
— Что случилось? — зрение нормализовалось, и он заметил слабые блики костра где-то внизу. — Где мы?
— В особняке Мастера, — Капи посмотрела на сияющее над ними ночное небо, — точнее, в том, что от него осталось.
Глухо замычав, Луно спустил ноги со старой проржавевшей кровати, скрипнувшей пружинами. Матрас на ней на удивление хорошо сохранился и даже источал запах стирального мыла, равно как и подушка. Висевший на импровизированном крючке из части крыши, рваный бирюзовый плащ слегка покачивался от ветра, шелестя складками.
— Где остальные? — спросил чёрный беот, анализируя про себя состояние тела. Механизм, не считая головной боли, работал нормально, даже недавние ссадины и порезы зажили, напоминая о себе неприятными ощущениями. Противно заныло прострелянное плечо, однако нано-роботы уже затянули рану, оставив на её месте тонкую корку.
— Внизу, — канарейка, удостоверившись, что он в порядке, обрадованно заулыбалась и поднялась на ноги, направившись к проёму, — идём к костру. Будем думать, что делать дальше, — к удивлению Луно, её повреждённое крыло выглядело абсолютно нормальным, лишь тёмные следы от смоула говорили о том, что оно было сломано.
Прислушавшись ещё раз к интуиции, буквально вопившей о том, чтобы он бежал, Луно нахмурился и поднялся на ноги, последовав за силуэтом подруги. Отсюда уже ясно чувствовался характерный запах костра, и когда он вышел в коридор, он увидел слева от себя целую поленницу полную вязанок идеально ровных чурок и дров. «Интересно, кто же тут живёт, что у него есть время их заготовить так ладно?» — ради интереса он окинул взглядом весь коридор. Справа чернел провал вниз, и часть пола лежала внутри обширного помещения. Та же участь постигла и находившиеся над ним комнаты. Левый коридор также оканчивался ничем, и, судя по трещинам и подпалинам, именно оттуда произошёл взрыв, обрушивший часть здания. «Но недостаточно сильный, чтобы целиком разрушить особняк, — отметил про себя волчонок, обнаружив, что лестница вполне себе цела, — что же уничтожило остальное?»