— Нет, мальчик, — обычным голосом произнесла Сантия, опускаясь перед ним на колени, — натвори ты хоть что-то серьёзное, и попал бы сюда не своими ногами. Иниса, — она чуть двинула ухом, — все результаты записаны верно?
— Да, Младший Советник, — кротко кивнула та, сложив руки в замок, — всё до мельчайшей детали.
— Понятно, — Сантия поднялась и взяла Харси за руку, — ты можешь быть свободна. А ты, — обратилась она к юному беоту, — теперь под моим личным контролем. Раз уж ты проявляешь такое рвение к изучениям сущностей «истинного» мира и так быстро научился заходить в него, тебе понадобится куда более продвинутый курс обучения.
— То есть… вы будете учить меня? — переспросил он, понимая, что вот-вот готов закричать от облегчения и досады одновременно. С одной стороны, он, наконец-то, будет обучаться настоящей телепатии, с другой — времени на то, чтобы увидеться с друзьями у него совсем не останется.
— Твоя дедукция сильна, — коротко усмехнулась она, уводя его дальше по коридору куда-то вглубь изолятора, — кстати, не хочешь посмотреть на местных обитателей? Раз уж ты будешь тут постоянным гостем, так хотя бы запомнишь, с кем тебе придётся работать, когда станешь настоящим нотом.
«О чём вы?» — только хотел было спросить Харси, как Сантия свернула в ещё один узкий коридор, такой же тёмный, как и предыдущий. Говорили, что если пленники каким-то образом вырвутся на волю, они обязательно заблудятся в этом тёмном лабиринте, полном тупиков и неприметных дверей. Всюду, куда бы они ни заходили, Харси теперь чувствовал присутствие разумов нотов, снявших для него собственные Конветумы. «Они приняли меня как часть этого места, — такое отношение льстило, — но что они от меня хотят? Чем я так отличился и при чём здесь мой отец?» «Он — носитель души Создателя Анима, — голос Сантии тёплой волной окатил его разум, — Хэера Ная, одного из самых сильных телепатов в истории, наравне с Праймом, Риабиллом и Вестником. Он сам не так давно только-только открыл в себе весь потенциал, но твой дар, при должном развитии, окажется сильнее». «Сильнее отца? — у Харси захватило дух от таких слов. — Как это возможно?» «Если бы наши ноосенсы были живы, они бы могли рассказать, как происходит обретение разумом псионических способностей и почему появились псионики вообще. Но наш единственный ноосенс сейчас воюет где-то в Ловитании, поэтому на этот вопрос я не могу ответить». «Но как же вы тогда определили это сейчас?» «Обычно, для проверки пси-потенциала, требуется пройти три теста — первый, соблюдение концентрации. С этим ты относительно справился, хотя до идеала далеко. Второй — ощущение «истинного» мира. Сам по себе, этот план реальности тесно переплетён с материальным миром, и поэтому любое действие там отдаётся здесь. И чем ярче и уверенней нот чувствует энергетические потоки, тем сильнее воздействие. Судя по твоим показателям, ты с первых же выходов ясно ощущал его и даже видел местных обитателей. Для молодого нота это большое достижение, многие видят лишь слабые цвета и отголоски, прежде чем перед ними проявится картинка». «А третий тест?» — они остановились перед очередной дверью, и Сантия, набрав на консоли код, раскрыла проход внутрь, ослепив Харси белым светом этого помещения. «А третий тест начнётся сейчас». Перед ними предстало относительно небольшой коридор, стены которого сверкали от множества защищённых энергетическими полями, створок. Потерев глаза, юный беот поспешил зайти следом за нот в серебристом плаще, едва не защемив себе хвостик закрывшейся дверью.
— Здесь обитают «скорбные» анимагены, — Сантия отключила поле на ближайшем проёме, открывая тесное помещение с монитором камеры, — их разум подвергся сильному шоку и повредился. Кого-то мучают кошмары прошлой человеческой жизни, кто-то пострадал в этой. Всех их объединяет одно, — она отошла чуть в сторону, позволяя Харси зайти внутрь, — они безумцы.
— Дядя Лефит… — прошептал он, глядя на сидевшего у дальней стены сервала в белой мешковатой робе, неотрывно смотрящего прямо на камеру. Беот словно понял, что за ним наблюдают и коротко ухмыльнулся. Недоброй и жестокой улыбкой. — Но… у него же семья! Лери ведь думает, что он на фронте!
— Поэтому в наших же интересах как можно скорее вернуть его в строй, — понимающе кивнула Сантия, — Лефита хотели отпустить под надзор Драго Огнехвоста, поскольку он наименее опасный из всех «Тау», однако его переклинило в последний момент, и он впал в апатию. Мы не знаем, чем конкретно вызвано данное расстройство, но на контакт он не идёт, только улыбается, вот как сейчас.
— А телепатия?
Нот вздохнула и покачала головой.
— В разум безумца опасно заходить даже опытным псионикам, — вполголоса произнесла она, вдруг повернув голову в сторону выхода, — только ноосенсы могу безбоязненно это сделать… Слышишь? — она обеспокоенно нахмурилась. — Тревога?
Харси её слышал. Короткие, но пронзительные ледяные сигналы разносились по разуму всех нотов от разведчиков на стенах и в горах, оповещая об угрозе. Шёпот голосов мыслей других разом затих, испуганно прислушиваясь к этим сигналам.
— Что это может быть, Младший Советник? — робко спросил он у оцепеневшей Сантии.
— На Сольтен напали, — впервые Харси увидел взрослую нот растерянной, — но как?..
А ещё он заметил, что прежде, чем экран камеры Лефита погас, сервал поднялся на ноги, зловеще ухмыляясь надвигающейся беде.
========== Глава X. Ярость фанатика ==========
Зарево пожаров отчётливо сияло на горизонте со стороны Неолона. Неожиданная атака со всех сторон застала гарнизон крепости врасплох, и тревога зазвучала, когда уже раздались первые взрывы.
Поначалу, Кари даже не поняла, что произошло, недоумевающе озираясь по сторонам посреди пустынной улицы. Она слышала вдалеке начавшуюся перестрелку, но не могла понять, то ли это какие-то учения, то ли действительно случилось что-то ужасное. И только когда ворота шлюза Сольтена, ломая ледяную корку и натужно зарычав гигантскими механизмами, пришли в движение, жёлтая беот поняла — беда. Генератор дал перебой, а ноги сразу стали ватными. «Как?! — мысли путались, но Кари быстро взяла себя в руки, рванув к дому. — Как это случилось?! Почему?!» Пространство вокруг загудело от множества работающих турбин. Послышались лязгающие звуки подъёмных механизмов, цепляющихся крюками тросов за скалы. Неизвестный противник карабкался по острым выступам гор, как-то пробравшись сквозь посты и заслоны «Огня».
— Кири! — Кари, спотыкаясь и задевая скруглённые углы, ввалилась внутрь дома, дрожащими руками держась за перила лестницы наверх. — Кири, быстрее сюда!
Однако из комнаты лисички выскочил бледный, как молоко, Ремус, перепуганный её криком.
— А… её нет, тётя Кари, — на его глаза навернулись слёзы, — она пошла к дому Лунги…
«Это же почти у самой окраины, — в глазах канарейки на секунду померкло изображение, — Рыжик… какая нелёгкая тебя туда понесла?!»
— Иди сюда, быстрее! — она подхватила плачущего мальчика на руки, и выбежала наружу, затравленно оглядываясь. — Надо добраться до крепости…
Гарнизон Сольтена уже мобилизовался, отправляя отряды «Зелёных Повязок» к местам вторжения. Анроты на шагоходах и гравициклах мчались по широкой равнине перед Аваниром, спеша к стене и в город наверху. А им навстречу, выбегая из домов, бежали оставшиеся без присмотра дети, доселе полагающие, что они в безопасности. Кари чувствовала, как сбивается её дыхание от страха, но угроза жизни перепуганных ребят придала ей сил.
— Соберитесь вместе! — крикнула она так громко, как могла, прижимая к себе дрожащего как осенний лист Ремуса. — Все соберитесь возле меня!
Голос взрослой анимаген возымел действие. Услышав Кари, юные анимагены, едва достающие ей до пояса, быстро сгруппировались вокруг, сверкая глазами. Анроты и беоты, которым было от силы год или два, изо всех сил старались не удариться в панику, жалобно заглядывая канарейке в глаза и оглядываясь на гудящее небо.