— Порядочно. Вы не в курсе, куда он звонил?
— Не знаю. К тому же это не мое дело. Думаете, он звонил вам?
— Я просто хочу с ним связаться и передать деньги.
— Если хотите, можете передать их через босса.
— А где он?
— Чико в баре.
Один из сидевших посетителей поднял руку, и она отошла. Я прошел в бар.
Лицо бармена, вместе с пробором в редких волосах и вялыми губами, было ужасно длинное и худое. Ночи, проведенные в пустом баре, высушили его.
— Что вы будете пить?
— Пиво.
— Восточное или западное?
— Восточное.
— Тридцать пять вместе с музыкой. Мы обеспечиваем посетителей музыкой.
— Могу я получить сандвич?
— Конечно, — оживился бармен. — Вам какой?
— Бекон и яйца.
— О'кэй, — он сделал знак официантке.
— Я ищу приятеля, которого зовут Эдди. Того, кто недавно звонил по междугороднему.
— Вы из Лас-Вегаса?
— Только что оттуда.
— Как там дела?
— Очень плохо.
— Здесь тоже паршиво, — обрадованно произнес он. — А зачем вам нужен Эдди?
— Я должен ему изрядную сумму. Он живет где-то неподалеку?
— По-моему, да, хотя я не знаю точно где. Несколько раз он приходил сюда с одной блондинкой, с женой. Сегодня он должен появиться здесь. Подождите немного.
— Спасибо. Я так и сделаю.
Я отнес свое пиво на столик возле окна, откуда была видна стоянка и главный вход. Вскоре официантка принесла мне сандвич. Получив с меня деньги, она задержалась у моего столика.
— Решили передать деньги через босса?
— Еще подумаю. Надо, чтобы он наверняка получил их.
— Совесть мучает?
— Вы знаете, что бывает с теми, кто не платит долги?
— Ну, не думаю, что вы такой, — неожиданно воодушевясь, она наклонилась ко мне. — Послушайте, мистер. У меня есть подруга, она водится с парнем с ипподрома. Он говорил ей, что через три дня Джинкс будет первым. Вы посоветовали бы мне поставить на него, а?
— Поберегите свои деньги, они вам еще пригодятся, — посоветовал я ей.
— Я поставлю свои чаевые. Дружок моей подруги сказал, что Джинкс наверняка победит.
— Поберегите деньги.
Она скептически поджала губы.
— Вы какой-то странный должник.
Я дал ей два доллара.
— Вот, поставьте на Джинкса.
Она удивленно взглянула на меня:
— Спасибо, мистер, только я не просила деньги.
— Это лучше, чем терять свои.
Я не ел уже почти двенадцать часов, а сандвич оказался достаточно съедобным. Пока я его поглощал, подъехало несколько машин. Группа молодежи, смеясь и болтая, обосновалась в баре. Затем на стоянку свернул черный «седан» с красной полицейской мигалкой. Из машины вышел мужчина с пистолетом в правом кармане. Я разглядел его лицо, когда он вошел в освещенный круг перед входом. Это был помощник шерифа Санта-Терезы.
Быстро поднявшись, я прошел через дверь в кабинку мужского туалета. Запершись, я уселся на крышку унитаза. Не надо было оставлять коробок спичек в кармане Эдди.
Я просидел там минут десять, рассматривая хулиганские надписи на стенках кабины. Лампочка на потолке светила мне прямо в глаза. Мой уставший мозг отключился, и я заснул. Мне снился сон.
Но тут в дверь кто-то забарабанил, и я открыл глаза.
— Открывай! — орал помощник шерифа. — Я знаю, что ты там!
Я открыл задвижку и распахнул дверь.
— Чего вы так торопитесь? Уже наложили в штаны?
— Так же, как и ты. Я подумал, что это мог быть ты.
Его темные глаза и толстые губы выражали удовлетворение. В руке он держал пистолет.
— Я вас тоже, черт возьми, видел, — буркнул я. — Но я не думал, что об этом необходимо говорить каждому встречному.
— Может быть, у тебя имеются причины скрываться? Почему ты спрятался сюда, когда я вошел, а? Шериф думает, что у похитителей есть помощник в доме, и ему интересно будет узнать, что ты здесь делал.
— Это тот самый приятель, — произнес худой бармен позади него. — Он говорил, что Эдди звонил ему в Лас-Вегас.
— Что ты скажешь на это?! — закричал этот тупица и направил пистолет мне в лоб.
— Войдите и закройте дверь.
— Да? Тогда давай руки за голову.
— Это ни к чему.
— Руки за голову, — полицейский ткнул пистолетом мне в живот. — У тебя есть оружие?
Он начал ощупывать меня свободной рукой, я шагнул назад.
— У меня есть пистолет, но вы его не получите.
Он снова приблизился ко мне. Дверь за ним захлопнулась.
— Ты понимаешь, что делаешь? Оказываешь сопротивление офицеру полиции при исполнении служебных обязанностей. У меня возникла отличная мысль — арестовать тебя.
— Ну что же, иногда и у вас появляются здравые мысли.