Это была плохая тема, и Айкен, внутренне поморщившись, заговорил о более приятных вещах:
— Так значит, тебе всегда нужна была разлука, чтобы осознать свои чувства к кому-либо?
Зоя покачала головой.
— Дважды неправ. Не разлука, а время. И — не к кому-либо, а к тебе. Только к тебе. Я люблю твою душу, в каком бы веке это ни случалось, в чьей бы оболочке она ни оказывалась. Мне ли не знать, что дух — единственное, что важно!
— Вот как, — Айкен усмехнулся, принимая ее толкование событий прошлого. — раз так все и обстояло… а я-то думал, почему нас так тянет друг к другу…
Зоя пожала плечами.
— Кто знает. Когда я встретила тебя в Халле, то пошла с тобой не потому, что вспомнила тебя такого, каким ты был в прошлой жизни. Скорее, это было такое человеческое чувство… Наверное, тебе оно знакомо: ощущение, что если в мире и случается что-то плохое, то только не с тобой. А мне после стычки с броллаханом это чувство было нужно как воздух. Даже если бы оно было ложным.
— Но оно таковым не оказалось.
— Да. Хотя могло. — Зоя повернулась на бок и потрепала любимого по щеке. — Твое неухоженное холостяцко-наркоманское жилище должно было меня насторожить!
Айкен нахмурился и саркастически заметил:
— Вероятно, ты была слишком очарована хозяином, чтобы обращать внимание на квартиру!
— Да, это так. В глубине души, — Зоя ответила без улыбки и малейшего намека на насмешку. — так и было.
Она поднялась с постели и вышла из комнаты, но вскоре вернулась с подносом. Аккуратно поставила его на кровать рядом с Айкеном и отошла. Молодой человек сел, приготовившись приняться за еду, но его рука замерла над бутербродом, когда он увидел, что на полу комнаты стоит раскрытый чемодан, наполненный вещами. Зоя тем временем присела на корточки и продолжила его укладывать. Айкен непонимающе кивнул на чемодан.
— Мы уезжаем?
— Нет, — Зоя выпрямилась, посмотрела на напарника через плечо. — ты уезжаешь. Обратно в Халл. Или еще куда-нибудь, куда захочешь. Только подальше от меня.
Молодой человек вздрогнул, рванулся вперед, скатился с кровати, чудом не уронив поднос, схватил девушку за плечи и попробовал обнять, но она уперлась руками ему в грудь, мешая.
— Прекрати. Одумайся.
Он тяжело дышал, сердце колотилось о ребра, и Зоя чувствовала это ладонями.
— Я думал, мы теперь вместе. Так то, что было позавчера… Твой прощальный подарок? Конечно, как я мог подумать иное.
Она облизала губы, зажмурилась и отвернулась.
— Ты должен уехать ради твоей же безопасности. Я боюсь, что Габриэль пошлет своих слуг, чтобы убрать тебя — свидетеля, как очевидно. Я не ненавижу тебя. О, Богиня, — она всплеснула руками. — да если бы это было возможно! Я бы хотела, чтобы ты всегда был рядом со мной. Но будет лучше, чтобы ты уехал. Я в не меньшей степени хочу, чтобы ты был жив. Не говори о какой-то неземной любви, пожалуйста. Я не настолько идеальна, Айкен! Ты уже переспал со мной — так чего еще хочешь?
— Тебе было так плохо? — Он поднял на нее взгляд. Зоя смотрела уже не в сторону, а прямо на него, и глаза ее блестели, готовые наполниться слезами.
— Просто ответь на вопрос.
— И ты.
Она нахмурилась и снова отвернулась, чтобы не встречаться с ним взглядом.
— Мы теперь прекрасно осознаем, что наша тяга друг к другу — не плод ведовства Клариссы. Ты сама рассказала мне, как мы расстроили ее козни. Если бы ты сейчас была с Уолтерсом…
Зоя негромко иронично рассмеялась.
— Даже если допустить возможность нашего союза, надо помнить, что сейчас он бы был давно мертв.
— Да, но ведь и мой прадед тоже не дожил до наших дней. Уолтерс бы также переселился в чье-нибудь тело, помоложе.
Зоя вздрогнула. Она сбросила с плеч руки напарника и отступила на несколько шагов влево, к чемодану. Айкен вздохнул, все так же глядя в пол, запустил руки в волосы, как всегда в моменты растерянности.
— Я не смогу жить без тебя. Во всяком случае — теперь. Я пробовал этим летом, но не смог. — Он закрыл глаза и заговорил торопливо, даже как-то жалко, морщась и поднимая брови: — Моя жизнь состоит либо из казино и наркотиков, либо из броллаханов и магии. И я так больше не могу. Ты знаешь, что было со мной все это лето? Ломка. Стоило тебе уехать, как магия во мне уснула…
Зоя накрыла его губы пальцами.
— Молчи.
Айкен вздрогнул. Он не слышал, как она вновь шагнула к нему, не ожидал прикосновения ее прохладной кожи.
— Я виновата, я забыла, что каждый, слишком близко знающийся с сидской магией, не может больше жить без нее. — Зоя обняла напарника, прижалась щекой к его острым ключицам. — Если мы разлучимся, ты умрешь. Если останемся вместе — также можешь погибнуть…