– Взгляни вон туда, – прошептала Импи ей на ухо.
В самом конце полки стояла пара обуви, совершенно не похожая на другие. Это были вроде как кроссовки, но они были сделаны из кожи – в спортивном стиле, с толстой подошвой, зашнурованные крест-накрест длинными шнурками.
– Они тебе подойдут, – сказала Импи.
Эди повернулась к консультанту.
– Я бы хотела примерить вот эти, будьте добры.
Она снова прошлась по магазину, так и сяк выворачивая ступни перед зеркалом. Кроссовки отлично подошли ей по размеру, они оказались аккуратными и лёгкими. Импи была права. Даже походка Эди сделалась какой-то танцующей.
– Берём эти, – решительно сказал папа.
Эди посмотрела на ярлычок с ценой. Даже со скидкой эти кроссовки стоили почти тридцать фунтов.
– Я доплачу разницу, – сказал папа.
Ей никогда больше не придётся носить эти ужасные шлёпающие туфли с застёжкой-липучкой.
– А старые отнеси в благотворительный магазин Ады, – посоветовал папа.
Через витрину Эди видела, как Ада достаёт из пластиковых корзин груды одежды и раскладывает на столе в дальней части магазина. Она каждый день забирала из Бюро забытых вещей невостребованную одежду и безделушки, чтобы продать, а выручку пустить на благотворительные цели.
Ада бегом подскочила к двери и заключила Эди в объятия, почти полностью скрыв её в складках объёмистого платья с цветочным рисунком, от которого пахло увядающими розами.
– Как поживаешь, девочка? – спросила Ада, ещё крепче сжимая руки.
Наконец она отпустила Эди, и та смогла достать из пакета свои старые туфли.
– Как вы считаете, Ада, кто-нибудь захочет их купить?
Носки туфель слегка загибались вверх, словно бананы.
– Да, они уйдут довольно быстро, – ответила Ада. – Каждая вещь в конце концов находит свой дом. Я выставлю их на витрине.
Корзина для одежды, стоящая в углу, издала странный булькающий звук.
– Иди, познакомься с малышом Солом, – улыбнулась Ада. Ей нравилось заботиться о детях, и она часто брала с собой в магазин младенца или ребёнка чуть постарше.
Эди заглянула в корзину. Младенец радостно дрыгал ногами в воздухе.
– Поиграй с ним, Эди, пока я выставляю эти туфли, – попросила Ада и направилась к витрине.
– Привет, – сказала Эди и помахала младенцу рукой. Она почувствовала, как Импи лезет по её косе, чтобы тоже заглянуть в корзину.
– Да-ба-ба! – заявил младенец и широко улыбнулся Эди. Она осторожно пощекотала ему живот. – Да-ба-ба-бу!
– Какой он огромный! – изумилась Импи. – Должно быть, орешек тоже был большой.
– Человеческие дети не рождаются из орешков, – прошептала Эди.
Импи не обратила внимания на её слова и зависла над лицом младенца, нажав ему на нос, словно на кнопку звонка.
– Би-и-ип!
– Ду. Ду-бу. Даба-ба.
– Этот ребёнок тебя отлично видит, – прошептала Эди.
Импи снова слетела пониже и опять нажала на «звонок». Но на этот раз младенец выпятил губу и начал плакать.
– Готово, – крикнула Ада от витрины магазина.
Плач малыша быстро становился громче и громче. Импи зажала уши руками и уткнулась головой в косу Эди.
– От них всегда так много шума?
Ада подбежала и заглянула в корзину. Младенец продолжал плакать, его лицо из розового сделалось красным.
– Ой, бедняжка, – сказала она и подняла малыша, посадив к себе на сгиб локтя. Она нежно гладила его по спине, пока он не перестал рыдать. Потом краснота сошла с его лица, и Ада аккуратно подняла ручку младенца, помахав у него перед лицом. Он тут же сунул большой палец в рот.
– Так-то лучше, – вздохнула Импи. – Маленькие флиты совсем не такие шумные.
Эди помедлила, чтобы заглянуть в стеклянную витрину у двери. Среди брошей и чайных ложек она увидела мебель для кукольного домика. Там стояла качающаяся колыбелька, а в ней лежала крошечная подушка и лоскутное одеяльце. Эди решила, что эта колыбель идеально подойдёт в качестве «утешительного орешка» для Спекла.
– Сколько это стоит?
В кошельке у Эди оставалось всего пятьдесят пенсов.
– Вполне хватит, – сказала Ада, свободной рукой заворачивая колыбельку в газету. – Я посмотрю, что ты с ней сделала, когда в следующий понедельник мы к вам придём.
– В понедельник? – спросила Эди.
– Да, мы договорились с твоим папой. Завтра ко мне приезжает Джунипер, так что в понедельник я сделаю вкусный обед, раз уж твоя мама в отъезде. Вы с Джунипер сможете поиграть вместе. Твой папа считает это отличной идеей.