Часть третья. В бой
К назначенному времени Назар уже был у подъезда Максима. Максим уже стоял наготове возле скамейки и держал в руках чемоданчик для оказания первой помощи пострадавшему животному. Мужчины еще не успели поздороваться, как внезапно послышался резкий сигнальный гудок приближающегося «Мерседеса». - О! Это за нами! - поспешно произнес Максим, подходя к краю тротуара. - Нас повезут по-королевски! - воскликнул Назар, с восхищением разглядывая новенький автомобиль, недавно сошедший с конвейера. За рулем сидел мужчина лет сорока с глубокими залысинами. Рядом расположилась его супруга, молодая девушка, одетая во все темное. «Люди как люди, - решил Назар. - Никогда бы не подумал, что они увлекаются собачьими боями». - Это мой коллега, - представил Назара Максим супружеской паре. - Я вам про него вчера говорил. Хочет набраться опыта. - Ну пусть набирается, - одобрил хозяин автомобиля. - А где же собака? - поинтересовался Назар, уже сидя в машине. - Кто будет сегодня драться? - Дагера привезут отдельно. Он живет там, где мы были вчера, ест, спит и тренируется - все по специальной программе со специально обученным человеком, - ответил Максим, покашливая. Машина выехала за город. Какое-то время они перемещались по трассе, а потом свернули на достаточно широкую проселочную дорогу, затем проехали еще несколько километров по лесу и, наконец, остановились. Это был обычный дачный поселок с разномастными домиками, похуже и получше, из сруба и из кирпича, с заборами и без них. Дом, перед которым они остановились, представлял из себя целое поместье. Находился он на самой окраине поселка, совсем рядом с лесом. Рядом с огромным трехэтажным домом расположился фруктовый сад, в стороне раскинулся шикарный газон и цветник, а на самой окраине всей этой территории, в общей сложности охватывающей соток тридцать пять, находилась довольно большая постройка, без окон, очень массивная, похожая на большой сарай, но слишком красивая для него. Вся территория была обнесена изящным забором из металлических прутьев, заканчивающихся острыми пиками. - Уже приехали, - констатировал факт хозяин «Мерседеса», - мы последние. Он взглянул на часы и добавил, - не опоздали, так что все нормально. По пути к сомнительной постройке Назар осматривался по сторонам, тщетно пытаясь понять, где он находится. Он всегда очень плохо ориентировался на местности, везде ездил по навигатору и, выехав за город, был подобен слепому котенку, выброшенному из дома. - Здесь даже стены с шумоизоляцией, - произнес Максим, видя замешательство Назара, с удивлением осматривающего помещение, когда они зашли вовнутрь. Внимание Назара сразу привлек эпицентр ожидаемого события. Ринг представлял собой угол, с двух сторон отгороженный крепким деревянным заборчиком высотой чуть больше метра, пол был устелен чем-то светлым, то ли линолеумом, то ли ковровым покрытием - Назар сразу не понял. Помещение начало заполняться людьми, пришедших было немного: несколько семейных пар, трое мужчин солидного возраста и один молодой парень. Затем в дверном проеме появился, по всей видимости, судья. Он деловито осмотрел присутствующих, поздоровался и попросил хозяина усадьбы показать, где находятся напольные весы. Пока судья проверял, верно ли они настроены, в помещение зашел первый участник состязаний, абсолютно черный питбуль по кличке Марс. Похоже, Марс был готов вступить в схватку прямо сейчас, с такой силой он натягивал брезентовый поводок, почти волоча за собой своего хозяина. Судья немедленно взвесил собаку. Буквально через минуту появился второй участник предстоящего боя - питбуль, принадлежащий хозяину «Мерседеса». Его вел тот самый мужчина, которому вчера Назар наносил вечерний визит. Рыжий, с белой мордой и такой же белой грудью, Дагер выглядел немного крупнее Марса, но измерительный прибор показал почти одинаковый вес, и было решено начинать так называемые «тестовые соревнования». Поначалу обе собаки, уши и хвосты которых были купированы, немного ошалело глядели по сторонам, для них, постоянно находящихся в вольере, общающихся только с дрессировщиком и беспомощными жертвами, это был своеобразный «выход в свет», возможность глотнуть «свежего воздуха». Судья быстро проверил зубы бойцов, чтобы на них не было металлических коронок, затем к делу приступили ветеринары обеих сторон, осматривая собак на видимые признаки допинга. Когда все формальности были закончены, судья вышел в центр импровизированной арены, затем за барьер последовали питбули, удерживаемые ответственными за них людьми. Судья оповестил: - Прибытие собак! - и животных растащили по углам, давая присмотреться друг к другу и распалиться как следует. Питбули рвались с поводков, грозно обнажая клыки, рычали и лаяли, раззадоривая друг друга и зрителей, выстроившихся вдоль ограждения. По предварительной договоренности было решено продолжать бой до тех пор, пока одна из собак будет не в состоянии продолжать борьбу. Бойчатники опирались на деревянную перегородку, принимая удобные позы, обменивались своими предположениями по поводу боя и чуть ли не облизывались от предвкушения красочного зрелища. Наконец, судья скомандовал: - Отпустить собак! - и тут же борцы, освобожденные от ошейников, сцепились в жарком бою. Широкой грудью Дагер сразу сбил с ног черного Марса, пытаясь ухватить его за горло, но тот ловко увернулся, поднялся с земли и с удвоенным бешенством набросился на Дагера. Стоя на задних лапах и обхватив друг друга передними, собаки сцепились в своеобразном «собачьем вальсе», норовя ухватить друг друга за самые незащищенные места. Марс сделал мощный бросок, все происходило совсем как у людей, и уложил Дагера на лопатки. Вцепившись в горло соперника мертвой хваткой, черный питбуль начал описывать круги вокруг него, заставляя свою жертву вертеться на спине и, высунув язык на бок, беспомощно кричать. Да, именно кричать - этот звук, настолько своеобразный, больше походил на крик какой-нибудь лесной птицы, но уж никак не на лай или скулеж собаки. - Кружи его! Кружи! - подзадоривали борцов зрители. - Давай! Давай! Работай! - слышалось со всех сторон. Дагер изо всех сил подобрался и всеми четырьмя лапами уперся в морду противнику, стараясь оторвать его челюсти от своей шеи пусть даже ценой вырванной шкуры. Наконец, слегка задев когтем правый глаз Марса, Дагер, воспользовавшись его секундным замешательством, вырвался из захвата и, в свою очередь, вцепился в горло черному питбулю. Зрители восторженно заревели. Они любили бои на равных, когда в течение первых двадцати минут победитель был совсем не очевиден. Сомкнув стальные челюсти на горле Марса, Дагер придавил его всей массой, при этом левой передней лапой он зафиксировал голову соперника, а правой уперся в пол, для устойчивости расставив задние лапы как можно шире. Собаки замерли на несколько минут. Дагер продолжал удерживать противника в одной позиции, а тот отчаянно кричал и беспомощно перебирал лапами, стараясь оттолкнуть рассвирепевшего собрата. В конце концов, ему это удалось, и вновь оба пса сцепились в смертельном танце и закружились по рингу. Вначале Назар не знал, куда перевести взгляд, чтобы вообще не смотреть на происходящее и не вызывать при этом подозрений, потом, мало-помалу успокоившись, он начал наблюдать за боем и за зрителями. И мужчины, и женщины были очень возбуждены - происходящее на арене будоражило их кровь, вызывая гигантские выбросы адреналина. Лица их раскраснелись от криков, на лбах проступили капельки пота, руки с силой сжимали верхнюю доску деревянного ограждения. И если бы людские пальцы были чуть посильнее, а доска - чуть потоньше, она хрустнула бы, как обычная спичка, переломившись сразу в нескольких местах. Бой уже длился полчаса. Морда Дагера, бывшая еще недавно белой, окрасилась в багряный цвет. Становилось неясно, чья это кровь, его или черного питбуля, главное - зрители были довольны. Светлый пол то тут, то там покрывался алыми разводами, обслюнявленная шерсть собак