Барумова охватило мальчишеское озорство. Он прибавил скорость и еще раз оглянулся. Зимарин поднял голову, поняв, что трактор удаляется слишком быстро, замахал руками. Не вижу! — захотелось крикнуть Барумову. Перепрыгивая через колючие торчки срезов, Зимарин побежал вдогонку. Скорость пришлось сбавить.
Догнал, пошел почти рядом с трактором. Барумов опять крикнул, чтобы отошел подальше. Но Зимарин отмахнулся: дескать, щепки летят вперед, сбоку трактора безопасно.
— Стой! — неожиданно закричал он.
Трактор замер. Зимарин поднялся в кабину, с удовольствием плюхнулся на мягкое сиденье.
— Давай! Да побыстрее! Чтоб на всех режимах!
С радостным желанием полнее показать машину, Барумов рванул навстречу густой зеленой стене. Зимарин не сводил глаз с капота трактора. Впереди рогатый поперечный валик подминал под черепаху — измельчитель снопы рослых кустарников, позади оставался узкий четкий коридор с белыми макушками пенечков и серым налетом от мелких щепок и древесной пыли.
До конца полосы доехали быстро. Развернулись, Зимарин засек время.
— Давай!
И трактор снова полез в густую зеленую чащу.
Лицо Зимарина окаменело. Лишь глаза живо перебегали с кустарников впереди трактора на железный кожух измельчителя, следили за потоком летящих щепок.
На высокой скорости трактор вынырнул на полевой простор. Даже Барумов удивился, как быстро они проскочили полосу. И снова начал разворачиваться.
— Хватит! Ставь в транспортное положение. Поехали в хозяйство.
Что ж, можно и в хозяйство. Барумов перевел стрелку в обратную сторону, набросил предохранительную защелку, поднял агрегат.
— Пора высказать мнение, — заметил он, садясь в кабину.
— Дурак! Вот мое мнение. Работать черепахой нельзя.
Кривая усмешка передернула губы Павла.
— Цены своей машине не знаешь! На ловкого человека, он давно бы на изобретение подал.
Уезжать от полосы Барумов не хотел. Он смотрел на Зимарина и ничему не удивлялся. К обиде, что укоренилась во время работы над измельчителем, привык. И сейчас одобрение Зимарина не проникло к сердцу, не вызвало радости.
— Но измельчитель в посадки нельзя пускать, — стоя около агрегата, Зимарин пинал ногой широкое колесико.
И опять Барумов не огорчился. Только и подумал, что придется поднимать шум, организовывать комиссию. Пусть она вынесет приговор. Уж комиссия оценит!
— Где акт испытания? Где протокол? Где инструкция по технике безопасности при работе с агрегатом? — сыпал вопросами Зимарин.
— Это бумажные дела. А как главное? — готовый к отпору, спросил Барумов.
Зимарин откинулся на спинку сиденья, вздохнул.
— Какой ты, оказывается, наивный. Способный, а дурак.
На хозяйственном дворе Зимарин дождался Барумова, пока тот ставил трактор. Вместе пошли в контору.
Тузенков изучал бухгалтерский отчет. Он вопросительно посмотрел на одного Зимарина, словно кроме в кабинете никого не было.
— Машина дельная, скажу я вам. План, можно сказать, обеспечен, — с усталой удовлетворенностью доложил Зимарин.
Тузенков удивился. Как преобразился человек! Доверься такому — и продаст на первом перекрестке. За считанные часы так изменить свои взгляды…
— Владимир Анатольевич, надо оформить ее как требуется. Пригласить на испытания технического инспектора…
— Очень хорошо. Возьмите под свой контроль, — проговорил Тузенков.
— Конечно. А приказ об авторском вознаграждении придется подписывать вам. Деньгами я не распоряжаюсь.
— Подпишу с радостью. Только бы за настоящее дело. О плане речь идет, понимаете?
— Еще бы!
«Зимарин попусту болтать не станет. Значит, машина получилась… — Нервы у Тузенкова напрягались, скрывать свое настроение становилось все тяжелее. — Дальше — больше, этот Барумов сядет на шею и начнет погонять… То машиной, то еще чем-нибудь…»
Тузенков отодвинул бухгалтерский отчет. Беспокойство было серьезным.
— Слушай, Барумов! Я рад, что машина есть, от души рад. Но как дальше нам работать с тобой?
«Надо говорить о разнице в должностях?» — подумал Барумов.
— Я — инженер.
Тузенков кисло ухмыльнулся.
— Не модничай. А все же отдаешь отчет: кто ты есть? Почему считаешь нужным портить нервы мне?
Теперь ухмыльнулся Барумов. Он увидел бессильную горячку Тузенкова.
— Не веришь? Я действительно окончил институт и работаю по своей специальности.
Барумов раскраснелся, ставшее озорным лицо смеялось каждой складочкой.