-Копай.
Он стал копать. Сам я решил больше не мудрствовать и вырыть яму мечом. Наверняка после этого он затупится, но я ношу его вовсе не из-за того, что клинок изготовлен самым лучшим мастером в мире и всегда является острым. Это было бы неудобно, ведь денег мне хватило только для перевязи, а никак ни для ножен, и острое железо наверняка оставляло бы на моей спине кровавые отметины. А так вес меча вместе с моей силой компенсировал всё. Видимо, поэтому, когда я им сражаюсь, то это выглядит так, будто мясник-садист злобно пилит свою жертву тупым кухонным ножом. И люди пугаются.
Спустя час пацан заговорил. Как я и думал, это был рекорд для его умения держать рот закрытым.
-Знаешь, Кау, мы хотели поехать в Радбург. У мамы там находился старший брат, который согласился устроить нас в столице. Я так обрадовался. Почти все, кто находился в пределах клановых владений, умерли от чёрной горячки. Это когда по всему телу появляются пузыри, которые потом лопаются и оттуда вытекает кровь напополам с гноем. Примерно с неделю человек бьётся в агонии, а затем его тело леденеет и он умирает. Отец тоже болел ею, но ему удалось выжить, даже несмотря на то, что нас не было рядом, а вокруг лежали только трупы и умирающие. Я так радовался, что он пришёл домой, когда остальные погибли. Мой друг сказал, что я эгоист. Кау, я видел так много смертей... - его голос дрожал, а глаза подозрительно блестели. - Я думал, что ничто не заставит меня заплакать вновь, но сегодня... Кау, я слабый, да?
-Нет, - ответил я против воли, смотря в горящие глаза котёнка, а затем припечатал: - ты просто идиот.
После этого он замолчал. Впрочем, ненадолго, спустя полчаса мы закончили копать. Тащить трупы пришлось мне, хилый ребёнок на это явно был неспособен. Когда мы закидывали их землёй, плечи малявки то и дело содрогались, а когда была брошена последняя горсть, он поднял голову кверху и из его горла раздался тоскливый звериный стон. Не возьмусь сказать, что было в его душе. Но чтобы там ни было, я искренне завидовал этим сильным чувствам, считая, что такого я точно никогда не испытывал и вряд ли когда-то испытаю. Я оставил его одного минут на десять, просто для того, чтобы раскурить трубку. Время прошло на удивление быстро. Такого раньше со мной не бывало.
-Пойдём, - дернул его за плечо и пошёл к дороге.
-Больно, - пробубнил он за моей спиной, - полегче нельзя было? И вообще, почему мы сейчас идём, разве не время хорошенько поспать?
-Ты сам виноват, что разбудил меня, так что теперь не жалуйся.
-Кстати, зачем ты это сделал? - он кивнул на могилы.
-Если бы я этого не сделал, то ты во все последующие ночи не дал бы мне даже задремать своими громкими стенаниями, - я даже обернулся, чтобы увидеть его вытянувшееся лицо.
На роже мальчишки виднелась обида и, думаю, из-за неё-то он наконец-то примолк. Что ж, пускай привыкает, правда всегда неприглядна на вид. Но ведь сказать, что он мне понравился и я воспылал к нему дружескими чувствами, значит, солгать. Я не люблю детей, я вообще никого не люблю. Но, видимо, мелкому родители всё же успели привить какое-то понятие о благодарности.
-Кау, - малявка дёрнул меня за рубашку, заставляя обернуться.
-Чего тебе?
-Спасибо, - сказал он и улыбнулся.
Наверное, если бы его клыки были немного побольше, то я бы может и впечатлился. А так его улыбка ни на что не повлияла, тем более, что сразу после неё раздался настойчивый вой мальчишеского желудка.
-Ты же уходил в лес за едой.
-Эй, мне вообще-то всего десять лет! Я не умею охотиться! - возмутился он так, будто меня действительно должен волновать его возраст.
-Какая мне, демон, разница ты, бесполезный кошачий малявка?
-Не называй меня ребёнком, старый монстрила!..
Препираться с кем-то до хрипоты было для меня в новинку. Но всё же в итоге пришлось его покормить из своих запасов: слушать звук этого писклявого голоса больше не было сил, и я понадеялся, что если дать ему еды, то он наконец-то заткнётся. Зря. В который раз уверяюсь, что добрые дела не остаются безнаказанными.
-Эй, Кау, а чем ты занимаешься? - я решил промолчать, наивно думая, что он из-за этого от меня отстанет. Но вопросы из него посыпались, как из неиссякаемого фонтана изобилия: - А где ты живёшь? А у тебя есть родственники? А друзья? Кстати, а куда мы идём? А твой меч не тяжело таскать? Ты такой сильный! Кау, а какой ты расы? Ты знаешь, ты как будто человек, но твои волосы похожи на самую тёмную ночь. Ты их красишь?..
Примерно вопросе на пятидесятом я не выдержал. Сам не ожидал, что кому-то удастся вывести меня из себя за столь малое количество времени. Я скинул с плеча походную сумку и начал искать то, что позволило бы избавиться от надоедливого малявки навсегда.