-Девица? - переспросила Гордия, и я даже отсюда увидел, как её лицо исказила гримаса ненависти. - Есть тут одна безродная тварь, что пробралась в покои Его Величества. Что же делать? Пока я тут с вами беседую, она и королевство может к рукам прибрать...
-О, не волнуйтесь так, моя королева, - эльф сделал лёгкий поклон и припал губами к руке дамы, - я не дам занять трон никому, кроме вас.
Да, попахивает заговором... и хорошей комедией с трагедийным концом для одной слишком заносчивой дамочки. Будь моя воля, то я прямо сейчас спрыгнул бы с дерева, под которым расположилась эта парочка. Но сделать это, значит, полностью спутать все планы белобрысого позёра и получить в следующий раз уже не кансаси в подушку, а что-нибудь посерьёзнее. Не то чтобы я боюсь смерти, но с ядами, которые так любит Хёски, связываться особо желания не имею, ведь говорят, что среди них и медленные наблюдаются...
-И что же вы предлагаете, Шинрон? - спросила вдоволь наслушавшаяся льстивых комплементов Гордия.
-Для начала вновь очаруйте его, заставьте понять, что он потерял, - предложил свой хитроумный план подложный сын герцога Лаширы. - А я помогу вам вызвать ревность короля, сопровождая вас сегодня на бал. Позволите мне такую дерзость, моя кири?
Затем он поцеловал кончики её пальцев и заглянул ей в глаза. Мда, если так надо соблазнять придворных дам, то я, пока мы во дворце, предпочту спать в обнимку с собственным мечом, который мне так и не удалось отцепить от руки.
-Конечно, Шинрон, - отозвалась счастливая девушка, а затем, внезапно схватившись за голову, произнесла: - Прошу простить меня, мой лорд, мне срочно нужно вас покинуть. Ох, мой наряд же ещё...
Поддерживая подол платья и бормоча что-то про нерасторопного портного, она помчалась в направлении дворца.
-Ты же отказался помогать Шо, - лениво и осторожно подтягиваясь, заметил я.
Надо отдать эльфёнышу должное, он даже не вздрогнул от звука моего голоса. Видимо, его не так-то просто застать врасплох.
-Отказался, - буркнул он в ответ. - Но что прикажешь делать, когда она прибегает вся в слезах, виснет на шее и не даёт ни шага ступить в сторону других девушек? Красота Моего Высочества зачахнет от невнимания дам! Женские слёзы стоило бы запретить - это оружие массового поражения!
-Что, даже смертельнее, чем мой меч? - поинтересовался я, проводя одной рукой по клинку.
-Конечно, - серьёзно кивнул Хёски. - Только ты не думай из-за этого учиться плакать. Поверь Моему Высочеству, в твоём исполнении это будет выглядеть ещё более устрашающе, чем твоя вечно хмурая рожа, Монстрила.
Язва. И как женщины этого не видят? Или им нравится его змеиный язык?
-Не собираюсь я заниматься такой ерундой. Ты её отравишь?
-Гордию-то? Нет, - мотнул головой эльфийский принц. - Моё Высочество не опустится до такого примитива. Есть у меня в запасе одно зелье... Ммм, в общем, на балу сегодня всё узнаешь, а то потом неинтересно будет.
-Балу? - переспросил я, недоумённо подняв вверх одну бровь. - Сегодня не будет никакого бала. Шо и Гонтор поссорились, теперь последний раскис. А без именинника День Рождение бессмысленно.
-Ну, так сделай же что-нибудь! - возмутился отчего-то Хёски. - Если бала не будет, то не видать мне девушек в ближайшие три дня, как твоей улыбки! Шо же меня живьём съест...
-Интересно будет на это посмотреть, - протянул я.
Как не напрягал своё скудное воображение, а эльфоедка из воровки никак не выходила. Расстройство одно лишь.
-Я тебе яд подсыплю, - мрачно пообещал белобрысый, - парализующий на месяц. А потом отдам Мунэ и скажу, что ты согласил с ним поиграть...
Я ничего не ответил, лишь спрыгнул с дерева и побрёл в сторону дворца. Будущее, в котором беспокойный пацан целых тридцать дней играет с моим безвольным телом, мне совсем не нравилось. Хуже могло быть только пожизненное пребывание во дворце. Лучше смерть на плахе.
Первым делом я по глупости сразу же сунулся в королевскую спальню и с порога нарвался на каверзный вопрос Гонтора, сопровождающийся мученическим вздохом:
-И что этим женщинам надо? Высокий титул, деньги, да ещё и королевство в придачу - всё, вроде, есть. Ты не знаешь, Безымянный?
Я чуть было не ляпнул совсем очевидное: «мозги». Но сдержался, незачем усугублять ситуацию. Правитель Грациля уже сейчас в глубоком негативе, раз начал думать о таких серьёзных вещах. Поэтому, так и не ответив ему, я вышел из комнаты и побрёл на кухню. Как и ожидалось, Киллер обнаружился за большой тарелкой, покрытой разными бутербродами, то и дело нахваливающий достоинства дородной главной поварихи. Ему я тоже ничего не сказал, лишь схватил за руку и под возмущённые крики монаха о том, что он не успел доесть свой обед, поволок его к месту нахождения Гонтора.