Первый акт пьесы закончился очередной изменой принца. На этот раз ему удалось добиться любви высокомерной, самовлюблённой и мстительной красотки, леди Лорен. Что ж, практически все придворные дамы, которых я видел, подходят под это описание. Естественно, ветреный принц не захотел продолжать с ней отношения и бросил на следующий же день. Всё дело осложнилось тем, что бывшая любовница оказалась любимой фрейлиной принцессы и распространила слух о неверности Его Высочества по всей столице.
Занавес опустился и тот красочный мир, которым нельзя было не любоваться, тоже пропал. Я же очнулся только тогда, когда улыбающийся сам себе Гонтор поднялся с пыточного орудия, который в простонародье называется троном, и побрёл прочь из зала. Пришлось последовать за ним.
В соседней комнате были поставлены столы с различными закусками. И кто бы сомневался, что Киллер окажется в первых рядах, желающих полакомиться! Шо же мёртвой хваткой вцепилась в руку короля и стала обсуждать с ним пьесу. Кажется, её всерьёз взволновала перспектива в будущем оказаться на месте той обманутой невесты. Однако не думаю, что подобное может случиться: мало-помалу она научится устранять своих конкуренток и станет точно такой же, как все окружающие её люди. Это печально. Но такова жизнь: окружение сильно влияет на людей.
Мунэ я не заметил. Жаль, конечно, если его вообще не было в зрительном зале, однако не думаю, что ребёнок смог бы оценить всю пьесу целиком. Ему, возможно, было бы смешно смотреть на глупых дворян, однако мал он ещё для размышлений принца о любви. Потом ещё будут говорить, что я ребёнка совращаю, хотя у него и так перед глазами постоянно находится отличный образчик дворцового ловеласа.
Кстати, что до Хёски... Удивительно, но после окончания первого действия он тут же увидел меня среди всех столов, ломящихся от роскошных яств, и подошёл ко мне.
-Надо же, Моё Высочество в удивлении, - произнёс он, беря в руки стакан вина и слегка покачивая его. - Тебе действительно понравилось это представление.
-И что же так удивляет? - поинтересовался я.
-Ты выбиваешься из образа, совсем перестаёшь выглядеть монстром, - тут принц ухмыльнулся. - А ты знаешь, что во всём мире принято считать, что лучший театр - эльфийский? Мы как раз живём на пересечении четырёх регионов: Запада и Востока, Севера и Юга. В отличие от Грациля, у нас не стесняются показывать даже пляски у костра с Севера или эротичные представления Юга. Да и о Востоке нам кое-что известно...
-К чему ты всё это говоришь? - прямо спросил его я.
-Да вот Моему Высочеству интересно: если ты не выглядел монстром, смотря западную трагикомедию в исполнении обычных людей, то, возможно, посмотрев наши феерии, ты станешь похож на человека? - произнеся это, он, не дождавшись ответа, скрылся в толпе аристократов.
Я не стал смотреть ему вслед. Ничего нового, глядя на мужскую спину, я обнаружить не смогу. Покосился на Гонтора: развлекается сопляк. По правилам этикета, принятым в Грациле, он большую часть своего же праздника должен сидеть на троне, дабы все приглашённые гости видели своего радушного хозяина. Вот же бред!
-Кау, тебе нужно поесть. Смотри, какие вкусные пирожные, - Шо с упорством добросердечной мамаши вновь попыталась заполнить съестными припасами моё брюхо.
-Не голоден, - сказал ей чистую правду, между прочим.
-Да? И когда же ты ел в последний раз? - она упрямо встала напротив, уперев руки в бока.
-Ммм, вчера утром, кажется.
-Вот видишь! - восторжествовала она. - Обычные люди едят каждый день как минимум три раза! Чтобы не говорил Хёски, ты не монстр. Так что давай уже, ешь! Что ты будешь делать, если свалишься в обморок голода, когда должен защищать моего милого?
Вот уж вряд ли. Просто эта девчонка привыкла всех мерить по себе. Свалиться в обморок? Я? Это же просто смешно?
-Ну? - настойчиво придвинула ко мне тарелку с пирожным воровка.
Я посмотрел на небольшой кусок теста, обмазанный белым, жирным кремом. Наверное, после посещения родственников Мунэ я никогда больше не смогу воспринимать сладости как обычно. Но как же мне теперь это съесть?..
От тяжких раздумий о поедании пирожных меня спас колокол, расположенный наверху той башни Радбургского дворца, в которой мы сейчас находились. Он предупреждал о том, что через десять минут все зрители обязаны быть на своих местах. Я едва не понёсся к выходу из столовой быстрее Гонтора: так хотелось мне увидеть продолжение трагикомедии и избежать экзекуции сладким.
Итак, как только аристократы расселись, пьеса продолжилась. И я наконец-то увидел ту дурочку, согласившуюся выйти замуж за принца. Она, и правда, оказалась невероятно наивна. Узнав об очередной измене супруга, принцесса решилась на отчаянный шаг и, бросившись в ноги Ронину, упросила его сбежать с ней из дворца.