Я обычно невнимателен к людям, однако этого мужчину точно бы заметил, встреться мы раньше.
-Так ты забыл меня? - покачал головой незнакомец. - Грустно, конечно. Но это хорошее чувство. Гораздо лучше испытывать печаль, чем удивление, услышав весть о твоей смерти. Ведь могло быть и хуже. Если бы кто-то умудрился убить тебя, то весь мир перевернулся бы, а Лин, должно быть, вновь научилась бы улыбаться. Что ж, меня зовут Яко Дон Самди, и у нас с тобой одна родина, хотя я давно там не появлялся. И вот что удивительно: я-то путешествую практически с пелёнок, но что ты здесь забыл? Да ещё и стал изображать из себя телохранителя этого мальчишки? На тебя не похоже, - вполголоса произнёс мужчина.
Удивительно, но его никто не услышал, хотя вокруг было множество людей, и любой мог обвинить странника в неуважении к королю. Кажется, когда-то мне рассказывали об одной способности, которой при должной подготовке мог овладеть любой человек: направленный голос. Никто не сможет услышать тебя, кроме человека, к которому ты обращаешься. Остальным покажется, что ты просто открываешь рот. Однако тренировки для этого, по слухам, были действительно жестокими. Этот человек заинтересовывал.
-Так получилось, - коротко ответил я.
-Понятно. Стечение обстоятельств, значит, - хмыкнул Яко. - Да уж, ты ни капельки не изменился.
-И не надо, - отозвался я.
На этом разговор смолк. В отличие от Тиля, этот знакомый не стал рассказывать мне о жизни своих родных. Кажется, они, как и все остальные люди, совсем его не волновали. Странный мужчина. Как и всё, что меня окружает в последнее время.
Когда представление закончилось, Яко бросил мне на прощание:
-Будь осторожен. В конце концов, дворец - это то самое место, в котором ты наиболее уязвим.
Тогда я ещё не знал, что слова именно этого Самди часто оказываются пророческими, а потому просто мысленно отмахнулся от них.
Гонтор занял свой пост в Западном храме, не проронив за весь вечер ни слова. Уж не знаю, что случилось с этим сопляком, но, думаю, навряд ли он успел повзрослеть за столь короткое время. Кажется, просто волнуется. Отчего-то люди часто так поступают. Они боятся неизвестно чего, а того, чего действительно стоит бояться, просто-напросто не замечают.
Так как моё присутствие было не нужно, я сдал полномочия страже и поплёлся в свою комнату. Но стоило мне открыть дверь и оглядеть обстановку, как рука тут же сама собой дёрнулась закрыть её обратно. Переночую-ка я сегодня на крыше...
-Эй, Монстрила! - раздался раздражённый голос эльфийского принца из моих покоев. - Не притворяйся, что нас здесь нет!
Не успел я опомниться, как меня в четыре руки втянули за дверь.
-Тебе совсем не нравится наше общество, да? - как-то грустно спросила Шо.
Я не стал отвечать на бессмысленный вопрос. Скинул с себя верхнюю куртку, поставил к стене меч так далеко, насколько позволяла мне это цепь, и улёгся на кровать. Сегодня почему-то хотелось закрыть глаза и не открывать. Но...
-Киллер? Мунэ? - вместо этого спросил я.
-Первого не нашли, - пожал плечами белобрысый, - а второй обещал принести чего-нибудь вкусненького с кухни.
-Ага, - подтвердила девушка. - Он же ребёнок, да ещё такой миленький. Ему точно дадут.
-Эх, женщина, ничего-то ты не понимаешь в жизни, - тяжело вздохнул Хёски. - Моё Высочество откроет тебе великую тайну: если хочешь удержать мужчину при себе, то никогда не называй его миленьким! Мы все это просто ненавидим!
-А что такого? Это же правда! - обиделась фаворитка короля. - К тому же твоя настоящая мордашка тоже совсем не мужественная...
-Ты... - эльф заметно поморщился. - Не смей копировать мою невесту!
-А то что? - поинтересовалась Шо. - Сделаешь то же самое, что и с Гордией?
-Нет, для тебя я специально придумаю кое-что поновее!..
-Да замолкните вы уже! - прикрикнул я на них.
Я поморщился. Мало кто мог заставить меня повысить голос, но этой компании удавалось разозлить меня без особого напряга. Всё же, когда срок службы во дворце окончится, и если они после этого потащаться за мной, то я их точно прибью!
-Кау, а что испытываешь ты, когда тебя называют милым? - спросила меня девушка, совершенно не испуганная моим криком.
-Ты действительно думаешь, что кто-то осмелится его так называть? - после этих слов Хёски засмеялся. -Ха-ха... Да только полный самоубийца... Ха-ха... Решится на такое!.. Ха-ха...
Он всё ещё продолжал дико хохотать, когда дверь в комнату отворилась, и внутрь протиснулся сначала большущий поднос, а потом и любопытный нос Мунэ.
-Кажется у вас тут весело... Ой!