-Сестра, значит... Но почему они совершенно не похожи друг на друга? - ещё больше нахмурилась воровка.
-Потому что сводные, - пояснил ей эльф, который, видимо, решил стать газетой местных сплетен, подобно тем, что продаются в Лиордане. - Предыдущий король долго хранил верность своей умершей жене, матери Гонтора, но настал час и он влюбился в одну великолепную женщину, графиню ла Оро. Но вот беда! Она была вдовой и уже имела очаровательную маленькую дочурку. Познакомившись с девчонкой, повелитель Грациля воспылал к ней отцовскими чувствами, ведь до этого у него был только сын. Волнений среди жителей страны было уйма. Конечно, аристократы недовольны таким браком, ведь они надеялись выдать своих родственниц за короля и тем самым приблизиться к трону. Однако свадьба всё же состоялась и простой народ хорошо на ней повеселился... Но ты ведь, кажется, жила на границе? Естественно, тебе неоткуда знать подробностей придворной жизни. А сейчас ты влезла совсем не в свою стихию, так что берегись: соперников и врагов у тебя отныне будет много, некоторые даже могут притворяться твоими друзьями.
Шо ничего не ответила, лишь решительно прищурила глаза. Видимо, за своё счастье она собралась уже бороться со всем светом. А между тем Гонтор и его сестра наконец-то намиловались, и мы смогли пройти во дворец.
Не охота сознаваться, однако Хёски в этот раз был полностью прав. Шо всего лишь девчонка из провинции, даже не имеющая дворянского титула... Нет, титул - это на самом деле не так важно. Просто она не росла в том самом окружении, в котором с детства находились все остальные аристократы. Ей будет очень сложно сойти за «свою». Сейчас она всего лишь играет отведённую ей роль безземельной дворянки, не имеющей громкого титула, но из-за своей красоты приближенной к королю. Не так много времени прошло с тех пор, как она появилась при дворе, поэтому обман и не был раскрыт. Но если воровка останется здесь, то что-то подобное неминуемо произойдёт и уже некому будет прикрыть её от предательского удара в спину...
Я закрыл глаза. Какие-то неправильные и странные мысли последнее время лезут в голову. Видимо, это влияние детского сада. Нужно поскорее закончить работу и навсегда распрощаться с ними. Наше общение ни к чему хорошему привести не может.
Все разошлись по комнатам, желая наконец-то снять одежду, пропитанную дорожной пылью. Всё же ехать в открытой карете было не самой хорошей идеей: хотя всё прекрасно видно, дождя давно не было, и поэтому из-под копыт лошадей вылетали просто тучи пыли. Это было не очень приятно, ведь всё тело начинало чесаться от грязи. Вот и Гонтор первое, что сделал, так это залез в горячую ванную. Изображая из себя верного служаку, я стоял у двери в ванную комнату и мечтал сам окунуться в прохладную воду и смыть давно надоевшую грязь, которая каждый раз буквально спешила прилипнуть именно ко мне. Кажется, будто она просто влюблена в меня.
-Эй, Безымянный, - совершенно внезапно обратился ко мне король из комнаты для омовений. - Ты бы не хотел устроиться ко мне на постоянную службу?
-С чего такой вопрос? - поинтересовался я, прикрыв глаза. Думать не хотелось.
-Ну, ты прекрасно справляешься со своими обязанностями. Уже последний день праздников и я, несмотря на все ухищрения недовольных подданных, всё ещё жив. К тому же ты сильный, да и в военном деле, наверное, многое смыслишь. Через несколько лет вполне сможешь стать генералом. Думаю, что среди воинов Грациля тебе равных нет, так что почёт и уважение среди солдат тебе обеспечен. А будет из высших чинов кто-то против, махнёшь своим мечом - и он уже у твоих ног, молит о прощении... Ну, как? Ты согласен?
Эта неприкрытая лесть... Что же ему от меня нужно? Или же это его кто-то другой надоумил? Сам бы сопляк вряд ли сообразил, чем надо меня заманивать, ведь предложение участвовать в войнах на правах одного из предводителей армии и правда иначе как заманчивым не назовёшь. Однако кто бы ни был загадочный советник короля, он здорово просчитался.
-Ни за что, - твердо ответил я. - Не собираюсь служить под твоим командованием, не люблю возиться с людьми, пускай даже это настоящие солдаты, и уж совершенно точно не желаю оставаться в Радбургском дворце дольше, чем того требует наш договор.
-Ясно, - со вздохом произнёс Гонтор, - почему-то я так и думал.
Спустя несколько минут он вылез из ванной и вновь завалился спать, объясняя свою лень тем, что ему надо хорошо выглядеть на вечерней церемонии, а не то его подданные могут отказаться приносить королю, выглядящему, как свежий труп, магическую клятву. Я уже было собрался уходить и оставить охрану венценосного тела на гвардейцев, как в королевские покои ворвался весь детский сад.