Врачебная помощь при смерти
Паллиативная помощь имеет свои пределы. Даже в хосписе, где, как можно предположить, такая помощь оказывается на высоком уровне, есть люди, которые проводят последние месяцы жизни в условиях неконтролируемой боли[6711]. И эти невыносимые страдания, несмотря на все наши усилия, приводят к тому, что пациенты просят о преждевременном прекращении жизни[6712]. Самоубийство с помощью врача, или, возможно, более точно – помощь врача при смерти[6713] или медицинская помощь при смерти, позволяет неизлечимо больным людям покончить с жизнью путем добровольного самостоятельного введения смертельной дозы препарата, специально назначенного врачом для этой цели[6714]. Как я рассказываю в ролике see.nf/aid, любая помощь врача при смерти является незаконной и преследуется по закону в сорока штатах США. В отличие от этого, VSED легальна на всей территории США: Voluntarily Stopping Eating and Drinking (добровольный отказ от еды и питья)[6715].
Преимущества VSED
В идеальном мире каждый пациент с заболеванием, ограничивающим жизнь, получал бы оптимальные комфортные меры хосписной и паллиативной помощи, чтобы ни у кого не возникало желания ускорить свою смерть. К сожалению, реальность такова, что некоторые пациенты с неизлечимыми заболеваниями продолжают страдать, несмотря на все наши усилия[6716], что приводит к тому, что все большее число пациентов прибегают к VSED, чтобы избежать невыносимых страданий[6717]. В Европе на эту практику приходится до 1–2 % смертей[6718].
VSED можно определить как сознательное решение добровольно и намеренно отказаться от еды и питья с основной целью ускорить смерть из-за продолжающихся невыносимых страданий[6719]. В видео see.nf/vsed я рассказываю обо всех преимуществах: смерть на дому, отсутствие периода ожидания разрешения, законность, возможность передумать и отсутствие необходимости в чьем-либо разрешении. Простое осознание того, что есть «выход», иногда избавляет от чувства безысходности и загнанности в ловушку, вызывает ощущение контроля, которое само по себе является терапевтическим[6720]. Это также может удержать человека от размышлений о более жестоком способе выхода из ситуации или от чувства давления, заставляющего его преждевременно покончить с жизнью[6721].
Что такое VSED?
Что такое смерть от добровольного отказа от пищи и питья? Существует множество описаний смерти от VSED как мирной, безболезненной и достойной[6722]. Для оценки этих утверждений было проведено несколько независимых исследований[6723], о которых я рассказываю в видео see.nf/vsed.
Среднее время наступления смерти после прекращения приема пищи и питья составляет около 7 дней, хотя 8 % прожили более 2 недель. Последние дни жизни были оценены как спокойные, с низким уровнем боли и страданий, что даже лучше, чем в случае смерти с помощью врача[6724]. Большинство работников хосписов заявили, что в случае неизлечимой болезни они сами рассмотрели бы возможность применения VSED[6725].
Состояние терминального обезвоживания может обладать некоторым анальгетическим (обезболивающим) эффектом[6726], предположительно обусловленным высвобождением эндорфинов, которые действуют как естественные блокаторы боли[6727]. Таким образом, заключает систематический обзор, опубликованный в журнале по паллиативной медицине, VSED может отражать все двенадцать принципов «хорошей смерти» с акцентом на сохранение достоинства и контроля[6728].
Одним из самых известных рассказов о VSED является описание врачом смерти собственной матери, опубликованное в журнале Американской медицинской ассоциации[6729]. Я попросил у журнала разрешения перепечатать здесь два особенно пронзительных абзаца. Журнал с радостью согласился – за $12 867,28. Поэтому я просто поместил их в свой видеоролик see.nf/vsed. (Не забудьте запастись коробкой салфеток.)
Ловушка деменции
Процесс обезвоживания имеет и другие преимущества[6730]. Можно меньше беспокоиться о недержании мочи, катетерах или постельных принадлежностях, меньше тошноты и рвоты, поскольку уменьшается количество пищеварительных секретов. Меньше выделений из дыхательных путей – меньше кашля и удушья. Обезвоживание может также уменьшить отеки – распространенная проблема при раке в последней стадии, а также облегчить боль, поскольку снимает нагрузку с нервов. Сознание может быть спутанным, что также может принести некоторое облегчение, но при этом возникает серьезная этическая дилемма. Что делать, если вы забудете, что принимали решение, и начнете просить пить? Я рассказываю об этом в своем видеоролике see.nf/dignity, а также о том, как документально оформить свое волеизъявление и решить вопрос о ручном кормлении, если вы хотите избежать конечной стадии деменции.
6711
Winyard G, Macdonald L. The limits of palliative care. BMJ. 2014;349:g4285. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24986853/
6712
Ivanovic N, Büche D, Fringer A. Voluntary stopping of eating and drinking at the end of life – a ‘systematic search and review’ giving insight into an option of hastening death in capacitated adults at the end of life. BMC Palliat Care. 2014;13(1):1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24400678/
6713
Symington BE. Ethics and the legalization of physician-assisted suicide. Ann Intern Med. 2018;168(11):833–4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29868808/
6714
Blanke C, Ellis L, Meyskens F. Oregon’s death with dignity act – reply. JAMA Oncol. 2018;4(5):748. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29450455/
6715
Pope TM. Voluntarily stopping eating and drinking. Narrat Inq Bioeth. 2016;6(2):75–7. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27763385/
6716
Corbett M. VSED: death with dignity or without? Narrat Inq Bioeth. 2016;6(2):109–13. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27763399/
6717
Schwarz JK. Hospice care for patients who choose to hasten death by voluntarily stopping eating and drinking. J Hosp Palliat Nurs. 2014;16(3):126–31. https://journals.lww.com/jhpn/Fulltext/2014/05000/Hospice_Care_for_Patients_Who_Choose_to_Hasten.3.aspx
6718
Stängle S, Schnepp W, Büche D, Häuptle C, Fringer A. Family physicians’ perspective on voluntary stopping of eating and drinking: a cross-sectional study. J Int Med Res. 2020;48(8):300060520936069. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32787706/
6719
Ivanovic N, Büche D, Fringer A. Voluntary stopping of eating and drinking at the end of life – a ‘systematic search and review’ giving insight into an option of hastening death in capacitated adults at the end of life. BMC Palliat Care. 2014;13(1):1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24400678/
6720
Schwarz JK. Hospice care for patients who choose to hasten death by voluntarily stopping eating and drinking. J Hosp Palliat Nurs. 2014;16(3):126–31. https://journals.lww.com/jhpn/Fulltext/2014/05000/Hospice_Care_for_Patients_Who_Choose_to_Hasten.3.aspx
6721
Lachman VD. Voluntary stopping of eating and drinking: an ethical alternative to physician-assisted suicide. Medsurg Nurs. 2015;24(1):56–9. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26306358/
6722
Ferrand E, Dreyfus JF, Chastrusse M, Ellien F, Lemaire F, Fischler M. Evolution of requests to hasten death among patients managed by palliative care teams in France: a multicentre cross-sectional survey (DemandE). Eur J Cancer. 2012;48(3):368–76. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22036873/
6723
Pope TM, Anderson LE. Voluntarily stopping eating and drinking: a legal treatment option at the end of life. Weidner Law Review. 2011;17:363–427. https://open.mitchellhamline.edu/facsch/278/
6724
Bolt EE, Hagens M, Willems D, Onwuteaka-Philipsen BD. Primary care patients hastening death by voluntarily stopping eating and drinking. Ann Fam Med. 2015;13(5):421–8. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26371262/
6725
Gruenewald DA, Vandekieft G. Options of last resort: palliative sedation, physician aid in dying, and voluntary cessation of eating and drinking. Med Clin North Am. 2020;104(3):539–60. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32312414/
6726
Printz LA. Terminal dehydration, a compassionate treatment. Arch Intern Med. 1992;152(4):697–700. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1373053/
6727
Volicer L, Stets K. Acceptability of an advance directive that limits food and liquids in advanced dementia. Am J Hosp Palliat Care. 2016;33(1):55–63. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25313239/
6728
Ivanovic N, Büche D, Fringer A. Voluntary stopping of eating and drinking at the end of life – a ‘systematic search and review’ giving insight into an option of hastening death in capacitated adults at the end of life. BMC Palliat Care. 2014;13(1):1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24400678/
6729
Eddy DM. A piece of my mind. A conversation with my mother. JAMA. 1994;272(3):179–81. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8022025/
6730
Jackonen S. Dehydration and hydration in the terminally ilclass="underline" care considerations. Nurs Forum. 1997;32(3):5–13. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9362876/